一　独登光岳楼，临眺起沧桑

在明清时代山东运河沿岸的城市中，仅次于临清和济宁的有两个，一个是德州，另一个便是东昌，即聊城。虽然它的发达程度及重要性比不上临清和济宁，但它却是明清时期山东运河直接经过的四座城市中，唯一的一座府级政治中心城市。

聊城历史悠久，春秋时称聊摄，为齐国西部重要城邑。战国时期，聊城为诸侯争战之地。秦改立县制时初置聊城县。北魏时聊城为平原郡治所，隋、唐、宋、金时为博州治所，元世祖至元十三年（1276年）改为东昌路治所，明清时为东昌府治所。东昌之名，原自汉宣帝时封清河刚王子为东昌侯始，虽然当时的东昌侯国并不在后来的东昌府境内，但东昌之名被沿用了下来。

今天的聊城，是经过历史上多次迁徙、修筑之后才稳固下来的。五代时后晋开运二年（945年），聊城曾因“河决城圮”而迁往在其东南十五里的巢陵。北宋淳化三年（992年），又因“河决巢陵，乃移治孝武渡西”。今日聊城的修筑，始于北宋熙宁三年（1070年），当时只修了一座土城。到明朝洪武五年（1372年），东昌卫守御佥指挥使陈镛始改建为砖城。该城方圆约七里，高三丈五，基厚二丈，东西南北共设四座城门。城墙上建有25座楼橹（古代军中用以侦察、防御或攻城的高台）、2700多个垛口。环城设47个更橹，48个栖卒之所。可见聊城在明初是一个地方政治中心，更是一个军事重地。

东昌府图全境图（自清岳濬等修《山东通志》）

聊城城内的建筑繁多，构成了一个恢宏庞大的建筑群，在山东各署府中可算首屈一指。除了一般治所的公共建筑如衙署、仓库、学校、庙宇之外，还有其他著名的建筑。其中有非常引人注目的万寿宫，是专门为了供皇帝巡幸驻跸而建造的。清代康熙、乾隆二帝巡幸全国，曾十余次经过聊城，故此处万寿宫的建筑规模也相当可观。这个建筑群由宫门和两座大殿、四座东西朝房组成，其余还有守宫人役住房等。另外值得一提的是几座城楼。一是位于城区东北的望岳楼，现已不存。二是位于城区西北的绿云楼，始建于宋代，名曰白公亭，元代改建为绿云楼，也称绿云亭，后废弃，改为依绿园。第三个就是保存至今的、与黄鹤楼及岳阳楼齐名的光岳楼。

东昌府府城图（自清《东昌府志》）

光岳楼建于明朝洪武七年（1374年），系陈镛修筑聊城完工之后，利用剩余材料建成，因而初名“余木楼”。明朝弘治九年（1496年），考功员外郎李赞认为它“近鲁有光于岱岳”而改名光岳楼。光岳楼由楼基和四层主楼构成。主楼全部为木结构，四面飞檐斗拱，通高33.5米。楼基为砖石砌成的方形高台，占地近1200平方米，高9.38米，四面各辟有一个非常宽阔的半圆拱门，东西南北交相贯通，中心处为十字交叉拱，可供车马行人通行。光岳楼正好位于十字路口的交汇点，处在聊城的正中心。明代倭寇猖獗，建造此楼的主要目的是“严更漏而窥敌望远”。明万历五年（1577年）进士、文武双全的聊城人傅光宅（1547～1604年）《饮光岳楼》诗云：“画栋雕甍依太清，平时岱岳俯东瀛。天低远树浮烟迥，水绕孤城落日明。座引长风消暑气，野含时雨近秋城。传闻海外风波急，一剑同怀报主情。”

光岳楼（自《中华古文明大图集》编辑委员会编《中华古文明大图集·铸鼎》）

可见，光岳楼总能让人做军事上的联想，可以想见，光岳楼楼洞中平民百姓穿行其中，而它的顶部却旌旗招展，时刻有卫兵持械守望着，这应该是让人浮想联翩的一副画面。后来，由于运河给聊城带来的商机，聊城逐渐变成了一个著名的商业城市，而光岳楼经过历代的多次修葺也渐渐改变了它的军事瞭望用途，成为一座用来观光的城楼。楼的四面，建起了四个曲折幽长的回廊，与高大雄伟的光岳楼相映成趣。登上光岳楼，回想明清时代的繁华旧梦，那些大大小小的商铺、人来人往的客栈和莺歌燕舞的青楼，迎风飘扬的各色旗幌迎来和送去来自四面八方的客商，如浮云过眼，既真实又虚幻；或者远眺黄河与运河交汇处，想象它的壮阔的波涛以及地处其界曾辉煌一时被誉为“小济宁”的名镇张秋，不禁使人襟怀开展，须眉欲动；或者遥望东阿，想起独占天下八斗之才的陈思王曹植之墓，令人不禁心生“从来多古意，临眺独踌躇”（杜甫）的感慨。

清代东昌府城水路图（自清《东昌府志》）

同所有的城一样，聊城在挖土建造城墙过程中也开辟出一道护城河。护城河深二丈，宽四丈，护城堤绵延二十里。护城河上，与四个城门相对建有四座吊桥，以供人们进出城门。由于历史上黄河经常夺泗入海，护城河常常被淹没。为防止附近河水侵入城内，聊城人民在护城河的基础上拓展挖掘了东昌湖。东昌湖面积4.2平方公里，常年水深3~5米，是我国北方第一大人工湖，素有“北方西湖”之称。东昌湖引黄河水为源，湖水清澈，像一匹巨大的素练环绕着聊城古城区，古城区内又有片片湖水似明镜镶嵌其间，湖光波影与铁塔、光岳楼、山陕会馆等名胜古迹相映生辉，为聊城增添了迷人的色彩。