第8章

那年月商户破产得很频繁，所以萧大中没费多大劲便在鼓楼东找到一间原来卖鞋帽的门脸房。前厅30平米，后堂20平米，既可以开当铺又可以干古玩店，而干古玩店本来也用不着太大的面积，特别是左邻右舍还有几家卖古玩和新老字画的，还有裱画的作坊，看来这家门脸再合适不过了。萧大中立即找到鞋帽商敲定。没想到鞋帽商提出一个额外的条件，要把店里剩余的鞋帽一揽子接过去。萧大中说，这不是强人所难？我又不卖鞋帽？鞋帽商说，萧掌柜，这可是正宗的老美华布鞋和盛锡福帽子！萧大中说，这我还不明白？这两个牌子都有一百多年历史了，可再有名却对我没用啊！鞋帽商说，那就算了，这个房子我不出手了。萧大中道，你已经饭都吃不上了，还撑个什么劲？鞋帽商说，反正会有人找我。

嗨，真见鬼了。萧大中十分纳罕。便回头把这件事告诉父亲章佩玉，说，古玩行历来是扎堆经营，全天津市的古玩店都聚集在天祥商场、泰康商场和鼓楼这一带，我看这地方离东兴钱庄还挺近，你照顾起来也方便，问题就是那个鞋帽商非得踹出一屋子鞋帽。父亲一听，却喜出望外，连说，我的东兴钱庄在东门外，这家鞋帽店在东门里，相隔不远，我怎么不知道？

父亲非要萧大中陪着去见这个鞋帽商。结果一见面鞋帽商不改初衷，咬定要搭上一屋子鞋帽。父亲想了想说，这样吧，我一次性补偿你五十块大洋，鞋帽你自己带走。鞋帽商大喜过望，没想到会这么痛快，而且给这么多！拉住父亲的手说，章老板，你是好人啊！萧大中有些不解，对父亲说，章兄，你不能找房心太切！父亲摆摆手说，就这么定吧！就让鞋帽商去东兴钱庄办交接。萧大中说，慢着！章兄，是不是让风水先生看看再说？父亲说，我开东兴钱庄就没找风水先生，不是也干得挺好？萧大中说，古玩店可不一样，很少有不看风水的！

父亲说，果真如此？那就看！便叫萧大中继续帮忙找风水先生。萧大中对朋友的一片赤心绝对日月可鉴，马不停蹄跑了多半天，下午三点钟，找来一个瘦小枯干、头发全白的驼背老爷子。老爷子的眼镜像瓶子底一样厚，蓝棉袍的下摆撩起来煞在腰里，黑棉裤裤脚打着腿带子，脚下一双骆驼鞍棉靴头。几分书卷相，几分忠厚相，总之看上去不让人反感。不想三句话过来就差点让父亲背过气去。

父亲问，您老贵姓？老爷子道，别套近乎，先付十块大洋再说话。父亲猜想这老头底气这么足，看来有真玩艺儿。便让伙计回店里取来十块大洋。老爷子二话不说先把大洋揣在怀里。父亲说，您看这房子——话没说完，老爷子接过来道，不好！父亲说，您说什么？老爷子道，我说不好！父亲道，怎么不好？老爷子说，你这个门脸正直对着胡同，这叫什么？父亲真不知道这叫什么，便说，后生不懂，请您赐教。老爷子道，这叫天刀！

哇，如此不吉利的言辞！大家都吃了一惊。鞋帽商说，早知如此，我压根就不租这个门脸了！萧大中定定地看着父亲，似乎在埋怨父亲为什么非要租这个房子。父亲向来不迷信，便疑惑地问，天刀？会对买卖不利？老爷子道，来几个宰几个，谁干谁赔，前一家干鞋帽的是不是赔不起要跑了？父亲说，是啊。老爷子道，不仅如此，还有一条，大路朝天，财走两边。父亲道，什么意思？老爷子道，对着路口的门脸没有赚钱的。父亲一时想不起来哪家门脸对着路口却反而赚钱，便听之任之。老爷子又说，打开门，让我进屋看看。父亲向鞋帽商示意，鞋帽商歪歪脑袋，打开门。老爷子进屋转了一圈出来说，邪气太重，怎会不赔钱！父亲更加不解，问，怎么见得？老爷子说，你们想想，为什么自古以来都是鞋帽一起卖？鞋帽商问，是啊，怎么回事？

老爷子道，那是为了用帽子把鞋（邪）气罩住，可是你的店里帽少鞋多，罩不住！鞋帽商仿佛顿开茅塞，连说，老人家，您要早说，我不就多进帽子了吗？今晚我一定请您老吃饭！父亲此刻却鄙夷地走到一边，不再看老爷子一眼。萧大中和父亲耳语，章兄，怎么样？父亲道，他姑妄说之，咱姑妄听之，快问问老头要多少钱，赶紧打发了吧。萧大中说，人家可是三岔河口的王半仙！父亲道，管他是谁！于是萧大中问老爷子，谢谢您了，还要多少？老爷子道，本来应该要二十的，看你们虔诚，就减十块吧。萧大中立马喊伙计把大洋交给老爷子，老爷子接过来，并不道谢，招手叫了一辆胶皮车，扬尘而去。

回到钱庄，父亲十分别扭。萧大中说，章兄，这会儿你的脸色不好。父亲道，大中啊，咱这叫花钱买病啊！萧大中说，怎么会？父亲说，如果你不知道这些乱七八糟的东西，便心里没有负担，知道了，就会嘀咕。萧大中说，章兄，你要是不租这个门脸，不是什么都没有？父亲道，这回我还非租不可！我要看看究竟行不行！萧大中说，章兄，你这是何苦啊？父亲道，气可鼓不可泄，说干就干！父亲下了决心以后，就叫来鞋帽商做了交接，限鞋帽商三日之内把所有东西搬走。这边，父亲又叫来萧家兄弟一起为古玩店门脸起名字。萧大中说，这个好办，文渊阁、文苑阁，聚宝堂、百宝堂都行，反正就是个名号呗。父亲却不满意。说都太俗。萧北斗便说，要么叫草堂？佩玉草堂？

这倒是别出心裁，不过有什么道理呢？父亲让萧北斗讲讲。萧北斗便说，古代文人常把自己的居室或书斋称为草堂，唐代大诗人杜甫，曾筑屋于浣花溪畔，世称浣溪草堂，后人又称之为杜甫草堂；白居易也著有《庐山草堂记》；清代大文人纪晓岚给自己的书斋起名叫阅微草堂，并撰《阅微草堂笔记》传之后世；咱叫佩玉草堂既不张扬，又蕴含古韵。萧大中说，这个“草”字绝妙！父亲连说，好，好，就这么定了！你们看什么时候开业合适？萧大中说，忙什么？心急喝不了热粥，你想想，首先是筹备货源，特别是新开张的古玩店，若是没有几件像样的东西，就不会在买主心里打下好底子，此外，牌匾要雕刻，墙壁要刷浆，门窗要油漆，架眼儿、柜台要新打，工商要登记，税务要打招呼，门前遛弯的巡警要请酒，事情多着呢！父亲道，巡警还要请？萧大中说，没错，连三不管三梆子都得请！父亲道，三梆子算哪棵葱？怎么还请他？