别让“紧急性”蒙住了双眼

一旦你承认自己无法管理时间，你只能管理自己，并且接受自己能够做的事情比想象中要多，那么一种新的策略就诞生了：排列事务的优先顺序。

字典中，所谓排列顺序，即把要做的事项按照优先级从高到低排序。优先级的定义是，在时间上或事情发生顺序上位置的前后。

结合起来，“排列事务的优先顺序”就可以理解为“按时间或事情发生顺序安排要做的事项”。换句话来说，排列事物的优先顺序，就是把一项任务排在另一项任务之前。然而，如此简单的一句话，却蕴藏着十分重要的价值。就像效率和时间管理的概念一样，这句话将对人类生活帮助巨大。

过去30年中，人们已经开始懂得排列事务的优先顺序，我认为其理论支持来源于史蒂芬·柯维博士的经典著作《高效能人士的七个习惯》。这本畅销书的全球销量超过4 000万本。史蒂芬·柯维的书，影响了很多人的人生轨迹，包括我在内。

《高效能人士的七个习惯》的第三章告诫了人们“要事第一”，它很快成为全世界重新看待时间的基本观点。也就是说，事务优先级的高低等同于效能的高低，柯维博士首次向全世界宣布：“一切的关键，不在于日程表上的事情如何排序，而在于你如何安排自己事务的优先顺序。”

随后，柯维博士提供了一个方法，让人们意识到，并非所有的任务都是平等的。这个方法迅速风靡全球，离开它，人们好像就没办法谈论生产力了。柯维博士把它命名为“时间管理优先矩阵”。

时间管理优先矩阵非常简单，纵向代表事情的重要性，横向代表事情的紧急性，见图2.2。于是，我们日常生活和工作中的所有任务被分为四个类别：

　重要且紧急；

　重要但不紧急；

　紧急但不重要；

　不重要也不紧急。

图2.2　时间管理优先矩阵

既然你在读我的这本书，那么你多半对以上分类非常熟悉，且深知其强大的力量。（如果你还没有读过柯维博士的这本书，我向你强烈推荐它。）柯维博士建议，我们首先应该专注于B区域，即“重要但不紧急”的事情，比如规划策略、维护关系以及识别并投资新的机遇等。

但是，对我们大多数普通人而言，最大的挑战在于我们总是挣扎于A区域“重要且紧急”的事情当中，从而放弃了B区域中“重要但不紧急”的事情。

某种意义上，时间管理优先矩阵最智慧的地方在于它创造了一个二维模型，帮助我们思考并决定时间分配。效率是一个线性模型，它只考虑我们如何加快速度，以便处理更多的事情；而时间管理优先矩阵则在时间分配问题上引入了两个因素：重要性和紧急性。

这个旨在帮助人们排列事务的优先顺序的策略，一下子把人们对效率和速度的关注，转移到了如何把精力集中到最重要的事情上这个问题上。

我忍不住猜想，柯维博士某些观点可能受到了查尔斯·赫梅尔（Charles Hummel）于1967年写的著名随笔《紧急性的暴政》（The Tyranny of the Urgent）的影响。总体来说，赫梅尔先生和柯维博士都把矛头对准了这个无可争辩的导火索——紧急性。通俗地讲，我们很多人都因此成了“救火队员”。

很明显，我们在工作中分配时间时，紧急性仍然是一个突出且普遍的挑战。在《通往成功的七级台阶》中，我在不经意间把这种挣扎的状态形容为“优先权稀释”。而意外的是，这一概念得到了几乎所有主流媒体的集中报道。正是因为这个原因，我才决定写这本书。