炒作机器:社交时代的群体盲区
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向马克·扎克伯格提问

2014年5月14日,这一天是马克·扎克伯格30岁的生日,一位来自以色列的脸书用户希望扎克伯格能够出面干预俄罗斯利用国家力量在乌克兰发起的信息战。扎克伯格当时正在脸书总部主持现在已经非常著名的“线上问答”。对全球的脸书用户来讲,这些线上问答是他们直接向扎克伯格本人提出有关脸书及其公司治理方面的问题的公开机会。在这样一个特殊的日子里,线上问答被安排在位于加州门洛帕克脸书总部内一个中等大小的房间里进行,来自全球各地的用户将会向这个世界上最大的社交网络公司的CEO(首席执行官)直接提出各种问题。脸书的“线上问答”:https://www.facebook.com/qawithmark/videos/9298958 10401528/。就在前一周,扎克伯格在脸书的问答网页上发布了有关这次活动的消息。在网页上,他要求用户通过回复帖子来预先提交他们想要提出的问题。这个链接是当时的问答内容:https://www.facebook.com/qawithmark/。他这样写道:“你如果有什么问题希望我来回答,那么请在下方留言。你还可以通过点赞其中的一些问题来进行投票。下周,我会在大约一个小时的时间里尽可能多地回答你们的问题。”

在主持人说了几句开场的客套话之后,现场所有的观众用低沉的声音对扎克伯格唱起了“生日快乐”,然后提问环节就开始了。主持人是一个名叫查尔斯的脸书员工,他大声地读出了第一个问题:“马克,这个问题来自以色列,但是问题的内容是有关乌克兰的……提问人的名字叫格雷戈里,他的问题是:‘马克,最近我看到了很多有关脸书用户的账号被很不公平地封禁的报道,这或许是因为他们曾大量地转发一些虚假的新闻报道。但那些被封禁的账号通常是顶级的亲乌克兰的用户,或者牵涉了当下有关俄罗斯和乌克兰冲突的帖子。我的问题是,你或你的团队能不能想点什么办法来解决这个问题?或许你可以针对关于乌克兰的新闻和评论创建一种单独的管理规则,封禁那些来自俄罗斯的满篇都是谩骂的报道,或者你只需要更小心地监管那些顶级的亲乌克兰用户就可以了,你说是不是?请帮帮我们吧。’对于这个问题,我们已经进行了一些追踪,现在请看屏幕。事实上,乌克兰总统彼得罗·波罗申科(Petro Poroshenko)也向我们提出了一个问题,他的问题是:‘马克,你能不能在乌克兰设立一个脸书的办事处?’”

如果脸书是一个国家,那么它将是世界上最大的国家,而你看到的正是其“参与式政府”的运作模式。扎克伯格清了一下自己的喉咙,接着指出他对这个问题实际上早就做好了准备,因为“这是到目前为止在线上问答中获得投票数最多的一个问题”,它获得的投票总数达到了45 000票。所以紧接着,扎克伯格就脸书的内容监管政策直截了当地开始了一场事先准备好的演讲。

但是,在克里米亚发生的事情的历史意义远远超过了扎克伯格所做出的平淡无奇的回应。他极大地低估了脸书在2014年克里米亚事件中所扮演的角色(正如他后来还会低估脸书在2016年外国对美国大选进行干预的事件中所扮演的角色)。在乌克兰发生的信息战远比扎克伯格所透露的更加复杂和影响深远。