9．原初命题，非原初命题，定义、公理与请求

第四，命题还区分为原初的（primary）和非原初的（not primary）。原初的，是那些在其中主项由于一个谓项由许多名称组成而被复杂化了的命题，如人是有理性的、有生命的物体。因为包含在人这个名称中的东西被更加详尽地表述在联结在一起的物体、有生命的与有理性的诸多名称之中。它之被称为原初的，乃是因为它首先存在于推理之中。因为如果不先理解所考察的事物的名称，则任何东西都证明不了。然而，原初命题不是任何别的东西，它无非是定义，或者是定义的各个部分，从而只有这些才是推证的原理，才是言语发明者随意构建起来的真理，因此并不是推证出来的。对于这样一些命题，一些人还进而添加上其他一些命题。他们将他们添加到原初命题之上的命题称作基本命题和原理，也就是公理和共同意念。这些东西尽管它们如此清楚明白以致无须进行任何证明，然而，由于它们是可以被证明的，从而也就不是真正的原理。从而这样一些命题便更少为人们所接受了。至于那些不可理解的，有时甚至是显然虚假的命题，则是一些人以原理的名义大肆兜售，强迫我们接受它们的。这些人显然是在将一切他们信以为真的东西当作不证自明的东西强加给他人的。当然，也有一些请求通常也被视为原理一类的东西被人接受。例如，可以在两点之间画出一条直线，以及几何学著作家的其他一些请求。这些实际上是技艺原理或建构原理，而非科学和推证原理。37