10．必然命题与偶然命题

第五，命题还被区分为必然的，亦即必然为真的；与虽然为真但却并非必然为真的，它们被称之为偶然的。必然命题在于：当在任何时候任何东西都不能够能被设想或捏造，其主项是一件事物的名称，其谓项也是同一件事物的名称。如人是一个生物便是一个必然命题。因为在无论什么时候，我们都假定人这个名称与任何事物相一致，而与此同时，生物这个名称也与这一事物相一致。但偶然命题却在于：其在一个时间可能为真，但在另一个时间却可能为假。如每只乌鸦都是黑的。这个命题在现在可能是真的，但以后却可能是假的。再者，在每个必然命题中，谓项或者与主项等值，如人是一个有理性的生物这个命题中，情况即是如此；谓项或者是一个等值名称的一部分，如在人是一个生物这个命题中，情况即是如此。因为有理性的生物这个名称或人这个名称都是由有理性的和生物这样两个部分复合而成的。但在偶然命题中，情况便不可能如此。因为尽管每个人都是一个说谎者这个命题可能是真的，不过因为说谎者这个词并非与人这个名称等值的复合名称的一部分，所以，这个命题是不应该称作必然命题，而是应当称作偶然命题的，尽管它总是碰巧成为真的。因此，只有那些属于永恒真理的命题，也就是无论何时都为真的命题，才是必然的。由此看来，真理依附的显然不是事物，而只是言语。因为有一些真理是永恒的。因为只要有人，然后有生物，人是有理性的生物这个命题就将永恒地为真。但若说任何一个人或生物将永恒地存在，这就不是必然的了。38