论达到对物体真正分析和自然事物原因的方法注113
首先，我认为确定无疑的是，所有的事物都凭借某些可理解的原因（per causas quasdam intelligibiles）而发生，或者说，所有的事物都凭借我们能够知觉到的原因而发生，只要某个天使希望将这些原因启示给我们，事情就是如此。而且，既然除了大小、形状、运动和知觉本身外，我们实际上不可能精确地知觉到任何东西，则我们便可以得出结论说，一切都应当通过这四样东西才能够得到解释。但由于我们现在所讲的那些东西，诸如液体的反作用、盐分的沉淀等，似乎都是在没有知觉的情况下发生的，则除非通过大小、形状和运动，也就是说，除非通过机械论（per Machinam），我们就根本无法对它们作出解释。在这里，以这样一种方式得不到解释的东西将涉及某个在进行知觉的存在者的活动（cujusdam rei percipientis actionem）。注114因此，我们试设想一下，一个天使将磁偏角及其中可以看到的自转周期的原因解释给我们听。他若说此乃磁的本性，或者说磁石中有一种同情心或一种灵魂使得这种情况得以发生，这将肯定不能令我真正感到满意。注115毋宁说他必须用某个原因给我作出解释，以至于如果我理解了它，我便能够看到这种现象必然地是由这一原因产生出来的，就像锤子击打的原因，当一个给定的时间已经消失过后也依然能够从我的有关时钟的知识推断出来一样。
那些在现象上是组合物的物体，诸如一株植物或一只动物，都能够还原成在现象上是单纯的物体，诸如躯体、肌腱、腺和血。那些在现象上是单纯的物体也能够归结为那些它们由之产生出来的事物，或那些它们结合而成的事物。例如，黄铜，当它被这样称呼的时候，便是由铜和锌在火和空气的作用下造出来的，而硫酸则是由硫磺或某种其他的酸与铜或铁造出来的。注116
既然在组合和产生的过程中存在有一种循环，例如硫磺能够再次由硫酸产生出来，而我们又不知道究竟是硫酸在本性上先于硫磺，还是硫磺在本性上先于硫酸，我们只要确定少数几个类别的事物（paucas quasdam species）注117使得我们能够人为地产生出来各种不同类别的事物和感觉性质，应该说也就绰绰有余了。因为一个结果只有当其原因得到理解时才可以说得到了理解。因此，只要我们能够精确地认知在准备过程中发生的情况，我们便能由这少数几个类别的事物完满地并且机械地解释所有其余种类的事物。
在其他的成分中，我们还必须将普遍的活动主体和工具（agentia atque instrumenta），如火、气、水和土也考虑进去，倘若没有这些东西，我们便不可能处理或准备任何事物。我们还必须注意到究竟是哪一类火、气、水和土介入其间，而且还要将这些东西还原成一些简单的成分。因为气肯定极大地有助于火，石灰因火而增加了它的重量，某种精妙的力量甚至能够穿透玻璃，例如在凝结中就会出现这样的情况；而各种晶体也能够从水里接纳某种东西，因为它们能够在各种溶液中出现。各种容器在准备活动中也有助于有些东西发生变化。最后，煤火也不同于火炬上的火。
当同样的结果由于运用不同的成分或工具产生出来的时候，这种结果也可以藉它们所共同具有的某种东西加以解释。当所有的事物，至少它们中的多数事物，已经被还原成诸如硝酸钾、食盐、硫磺、碳酸钾、煤烟、乙醇这样一些类别的事物时，那就有必要仅仅去构成或描述尽可能多的实验，以观察当这些类别的事物与每一种别的类别的事物组合在一起时，将会发生的情况。例如，当食盐放进肥皂里的时候，肥皂是用碳酸钾和脂肪组合而成的，土便沉淀下来，而脂肪便漂浮在水上。
尽可能多的实验都是孤立地进行的，也就是说，在尽可能多的实验中，除一种单一的同质物体之外，只有那些普遍的和必要的活动主体，而没有任何别的事物进入实验过程。接着，在各种孤立的实验完成之后，尽可能多的实验只致力于提炼结合在一起的两种，例如只致力于硝酸钾和食盐，藉火、水、气以不同的方式处理它们；而且，将这样造成的各种不同的产品结合起来，例如，将由盐造出来的产品同每一种别的产品以及与硝酸钾造出来的那些产品结合起来。在进行了这样一些组合之后，人们便应当继续进行组合，或者说继续前进以达到这些类别的事物的三位一体和四位一体（seu terniones ac quaterniones specierum）。注118
所有那些只有一些元素集合到一起的实验对于科学要比对于其他方面更为有用，因为在这样的实验中，发现那些其原因处于隐蔽状态的元素会更加容易。在由若干个物体的组合而造成的实验中，人们在不改变实验结果的情况下，也必定能够看到一切被改变或被排除的事物，例如亚麻籽油注119在炼铁实验中便被改变或排除。
那些与其他实验类似却有望产生某种特殊结果的实验便首先为人们所尝试。那些在许多已知的因素方面相似的事物在其他因素方面很可能也是相似的，至少近乎如此，这些其他因素虽然尚未考察，却似乎与那些已经受过检验的各种因素存在一种联系。不管结果是否确实表明其他因素中具有这样一种相似性，我们都将从中获益。
有些物体在一个主体注120中由于其极其精细而不可能为感官捕捉到和知觉到，但在另一个主体中却能够被捕捉到。例如，酒的气（Gas vini）虽然捕捉不到，但人们却能捕捉到其他物体的气。动物的情况也是如此，在一些种类的动物身上我们发现一些血管和器官是看不到的，而在另外一些种类的动物身上这些却非常清楚，显而易见。
那些被解释成其成功非常可靠且绝对无误的实验尤其如此，所有那些为他人所报告的实验都可以编入一个目录，只要这些实验是确定的，得到了一致认可，被清楚地（distinctissime）描述了出来。注121
由它们所造成的各种物体和准备都能够藉实验的工具，如天平、温度计、湿度计、气动泵，也可以藉视觉（不管是藉肉眼看还是借助于各种仪器看）、嗅觉和味觉，得到检测。我相信，没有任何一种方法比味觉在识别物体的本质的本性注122方面更加有效，因为味觉将各种物体的实体直接带到我们面前，并且使它们在我们身上溶解，以至于我们能够直接地知觉到全部溶液。注123
不仅显微镜，而且大口径的完全圆滑的凹面的和球形的镜子也都可以用作实验工具。透镜的放大能力与它们的直径成反比；镜子的放大能力在直接比例上却正好相反。而各种直径虽然可以无限增加，却不能无限减小。因此，各种镜子更加有用。注124因此，在镜子方面，只需要其表面好一点，最后，整个物体在一面镜子中就可以成为可见的，这对于显微镜来说，则是不可能的。
各个物体所发生的情况的原因，尤其是从现象上看是同质的物体所发生的情况的原因很可能并不太复杂，而且，倘若某个天使乐意将它们昭示给我们，并且给我们作出解释，我们或许对我们自己未能早些时候发现它们一点也不会感到惊奇。所以，那些从现象上看是同质的物体很可能并不那么特别复杂，以至于就其对我们的许多目的来说是必要的而言，我们根本无望发现它们的内在结构。
尽管各种物体都可以无限地分割成更加微小的物体，从而说存在有任何基本元素（prima elementa）令人难以置信，这并不妨碍我们寻求原因。注125一个人如果在建筑中使用了石块，他不会在乎用一些泥块塞在石块之间。一个在水利学中使用水的人，他也不会在意水中存在有气，他后来能够藉居里克注126泵将空气抽走。一个人如果用泥土筑起一道壁垒，他也并不至于认为其中零星地夹杂些小的石块会使他心神不安。所以，我们可以认为，我们所处置的物体中所夹杂着的那些微小的物体就跟这些石块一样与现象无关宏旨，甚至就像构成土的不可辨认的微粒对于一道壁垒的坚固无关宏旨一样。
如果隐藏在可见物体之中并且显然构成我们实验结果的不可见的物体具有如此多的种类，则它们也就会是极其微小的，而且，如果它们如此微小，则它们就会在最短暂的瞬间发生变化，像硝酸钾和硫磺之类的物体就不会如此长地保持同一种状态或继续产生同一种实验结果。如果那些有助于产生这种现象的物体我们如此难以见到，如此微小，则两种液体某种少量的和轻微的混合并不能产生出如此重大的结果，否则，我们就会得出结论说，无论什么样的一种混合就都会产生出最重大的结果。
各种物理的结果可以通过微小的机械操作，诸如摇动、搅拌、敲击、吹气、浇水而得到显著的增强或减弱；例如，水突然浇到浓硫酸上就能产生出惊人的高温，如果慢慢地一滴一滴添加上去的时候，就不会产生出这样的现象。许多物体通过磨碎也能发生极大的变化。所有这些事情都能确实表明，那些我们只要简单操作一下就极其容易使之成为可知觉得到的物体并不是我们非常难于见到的。
分析有两种。一种是通过各种现象或各种实验，将各种物体分析成各种不同的性质，另一种是通过各种推论将各种感觉性质分析成它们的各种原因或各种理由。所以，当我们在进行最精确的推理时，我们就必须寻找各种性质的形式的和普遍的原因（qualitatum causae formales et generales），各种性质的各种形式的和普遍的原因对于所有的假说（omnibus hypothesibus）都是公共的，我们还必须对所有可能的变形（possibilium modorum）进行精确而普遍的枚举，诸如重量、弹性、光或热、冷、流动性、坚固性、韧性、挥发性、固定性、溶解性、晶体化（crystallisatione）。如果我们将这些分析与实验结合起来，我们在无论任何一个实体中都将发现其各种性质的原因。注127但这藉各种定义和一种哲学语言（linguam philosophicam），注128却能够非常有效地获得。注129