第21章 火夜

寂静的深夜，月光和守夜人手上提着的油灯被大雾打散，光亮迷糊不清。

潜伏在林子里的维京人们在静静等待了许久刻度之后，终于从林子里踏出步伐，他们四散如游鱼，掠过脚下的开垦地，但也不至于分得太远无法照应。

迪米尔选择等至夜半才出发，是由于这片河谷地附近的平原村落，有着地形相当简单的特点。诸多伐木点和贫农的小房舍在外围包围庄子，树木灌草都被砍伐干净，而庄子的中央那片坡地上的贵族庄园，只要不是瞎眼的人，都能在夜里看个清楚。

但是这片雾气是他未曾想到的，或许对于己方来说倒是个躲避箭矢的好手段。

几个落单的本地守夜汉在泥巴土路的小径上来回走动，被锐利的维京投枪扎了个透心凉，这些平民怎么也没料想到会有异教徒在此地登陆，他们的行动路线被北地战友团看在眼里，于是其性命被干脆收割，头颅在北方人的脚下踢得飞远。

这些家伙手上原本的油灯都被维京战士们收起来，留着大有用处，他们按照迪米尔的吩咐暗中靠近几个守备薄弱的伐木林场。

一个值夜的不列颠士兵原先在黑暗中看着哨点，他穿着廉价轻盈的软甲和熟制革帽，在想着明日轮岗过后的早餐，或许能偷偷到担任骑士扈从的哥哥手下混进庄园里饱餐一顿，他想着那些被浪费的美味培根肉，手里的铁头枪柄松弛而握。

看守林场的任务本就轻松，毕竟附近的野猪之类稀少得可怜，就连偷猎者这年头也不常见了，毕竟多赛特各郡县的法律大都相当严苛，一旦盗猎那就是死罪无疑。除非是所谓的侠盗义汉，但这些人不曾在西多塞尔被听说过，或许只是乡巴佬们的谎言。

不知何时，却有一个阴影面孔摸到这家伙的身后，北地人的脸上在雾隐里浮现出对敌方生者的残忍笑意，轻俏举起的手臂仅一斧子，就从这个毫无戒备之心的士兵的脖颈上劈开，血喷出来不少，被那个维京战士抹在脸颊上涂成战纹。

死去士兵的身体自然垂落到地面，他尸体的脸上带着一种难以置信的荒唐表情，被众人拖入大雾中扒拉下护具，战团的几个小分队四人一组，已经在附近拿下几个伐木点位，负责值守的士兵们。

“这皮甲很轻。”一个赤贫的维京年轻人把自己的草衣脱下，混上他手下败将的软衣，“还挺舒适。”

“看来西岛人的财宝并不仅限于金银。”一个老战士看了眼身后的伐木场。

北地人们在全部的点位差不多到齐之后，屠戮干净了里边的人，有些是熟睡的林场守卫，他们在木床上被翻出来的时候还不知道发生了什么事情，也有更加倒霉的雇农们，他们无家可归只能睡在工作地点的屋舍中，同时也担任那些看守的生活仆从。

迪米尔发现这个世界的西岛人有些愚笨，或者说是一种不知道怎么回事的情形，他们看见北地人的样子就像惊弓之鸟，有一种天然的畏惧心理，这让战斗进行得相当顺畅。

甚至有时候不需要潜行，就能当着士兵的面砍杀他的肉，后者根本来不及发出什么警报的响声。

这一夜，谷杨领各个伐木所之中，残暴的屠杀在不断上演，受难者的血肉和骨头被堆积起来。迪米尔命人传递起一则消息，那就是将木材燃烧起来，手下他们在四面的林场上完美执行了这个任务。

一团一团燃烧的黑烟在河谷地的小平原上亮起来，起初是零散的火焰，很快就在维京人有意识的操纵下变成一场巨大的、席卷了各个方位、覆盖上一些外围居民屋舍的大火灾。

那些被惊醒的农夫们有的赶来灭火，却被埋伏在泥路两旁雾气里的维京人抓住，直接丢进火柴堆里去，他们的惨叫声引来了更多的人。

一名骑士，不知道具体身份的骑士，或许是谷杨领卡尔文森爵士麾下受封的一个臣子，他从城堡的夜中苏醒，他居住的这处塔楼离采邑外围很近，在这里可以看见远处的庄园外头的火光，那红色的炽热的火团和雾气交融得十分潮湿。

“怎么回事！”他十分愤怒地找来几个刚醒的侍从，这些家伙迅速地帮助其主子穿戴好盔甲和遮面的铁具圆盔，当然还有佩剑和枪刃。

“大人，是庄外的林场失火了...”一个骑士扈从从屋外走进，情况危急之下甚至没有通报女仆敲门，但这个突发的灾情让一切失礼变得不那么重要了。

“该死，这群泥巴佬真是不靠谱。”这个颇为失态的骑士回想起这个月近来的职务，他正负责木墙的修补，如果林场的收成受损了，不光是材料费上涨，甚至税金都会遭到影响，那时候他该怎么承受爵士的怒火？

“我们走，召集庄内闲着的自由民，把他们弄醒。”这个骑士和手下们火急火燎地离开了塔楼，却不知晓在大雾之中，有一群不可探见的敌人在等待他们。

当这名骑士赶到失火点附近的时候，庄园内更多的贵族们都知晓了林场失火的通报。有些爵士手下的骑士们带着更多的士兵正在赶来。

然则远水救不了近火，迪米尔在大雾的掩护下率领战团众趁着火光突袭了那一名赶来的骑士——在火光和惨叫声中，凶手和着火受害者们的影子混杂在一起，难以辨识得清楚。

更多的斧头从带有温度的雾气里飞出，那些火光吞噬了更多倒下士兵的遗体，一路顺着被人为抛掷出来的木材烧得更旺盛。

这个夜晚，卡尔文森爵士的眼中混杂着巨大的疑惑，他刚从卧室中起身，站在露台上看着庄园外，此时的他怎么也不会想到这一场奇异的火灾会和那更东面的，路西弗修道院的莫名惨剧有着什么直接的联系——据闻，有些教士甚至认为那是上帝的审判日，只因当地人的信仰不够坚定。

然而更远处的河谷带的平地上，那些着火之地，更多赶来救火的提着装水木桶和泥沙桶的农民们，他们骇怪地发现那些原本应该到达的人们，都失踪在了火焰中。

似乎有一种不可知的力量，将所有靠近火情之人吞没了。