论知性之改进

我自从受到经验的教训以后，便悟到社会生活方面一切日常习见的事物，皆属虚幻无谓，因为我看到种种令我眩骇的事物，除开此心但觉为它们所动，而它们本身之内，既无物可谓之为善，亦无物可谓之为恶。因此，我终于决心去探究，是否可有某种真善，有表达其自身的力量，而单独感动此心，以帡绝他物。是否可有任何事物，一经发现与获得之后，能使我享受连续的、最高的和无穷的快乐。我说“我终于决心”，是因为起初看来，为了追求不可捉摸的东西，而情愿放弃眼前的实物，未免不智。虽明知利益是由名誉与财产得来，但如果不专心致志于某种新异事物的探究，也就不得不放弃名誉与财产的追求。由此感悟到，如果真正的快乐是偶然安排在名誉与财产上，就必然会交臂失之。另一方面，如果它并非如此安排，而以全副的精神去注意它们，则也同样会得不到手。

我因此沉思，是否不改变我的行为和生活上的普通筹划，就不能达到我所追求的新原理，或无论如何不能达到关于此原理之存在的一种确定性；我抱定了这个目的，做了许多努力，终归失败。因为人类所贪恋（一如彼等行为所证实）为至善的生活而日常习见的事物，可以按三个项目——财产、名誉与感官快乐，实行分类，而人心如此受这三个东西的吸引，竟无力想到世间尚有他善，有异于所。人心被感官快乐迷惑，酣恬沉醉，宛如至善确已被获得，欲求其对于任何其他事物，有所思考，简直没有可能；而当此等快乐被满足以后，就继之以极度的愁这时的心，虽不受迷惑，却已被搅乱了。

名誉与财产的追求，也同样极其移情荡性；如果单是为名誉财产而追求名誉财产，更足以迷乱此心。因为这时它们已被假设为可以构成为至善。名誉更足以吸引人心，因为在人们的想象之中，名誉本身永远是一个好的东西，而且也是指导一切行为的最终目标。此外，名誉与财产既经得到以后，并不像感官快乐满足以后的情形，继之以追悔，而是所获愈多，快乐愈大，从而愈加刺激我们去求两者的增加。另一方面，如果我们的希望不幸落空了，则我们就陷入了极深的悲愁。名誉的追求，还有更深一层的缺点，就是：它能驱迫它的信徒，顺从世俗的意见去过生活，避世俗之所避。

这一点似当多多地、更加明白地加以解说，我的意思是说，财产的追求可以分为数类：即为财产而追求财产，与增进名誉而追求财产，为感官快乐而追求财产或为促进科学与艺术而追求财产。但是这些问题还是暂时保留为好，因为此处若把它们拿来作更精确的研究，殊有未当。

我既看出了这些对于日常习见之物的希冀，只是以阻挠对于既新而异的至善之追求——不，它们简直是要了这一样就得丢掉那一样——因此不得不探究证实，对我最有裨益的东西。因为，如我所曾说，我宁愿放弃眼前的事物而去追求那些不可必得的至善。可是，对这问题思索一番以后，就首先得到了这种结论：既然决定放弃对日常习见之物的追求，从事于一种新的探究，就应当为了一种性质并非真纯可靠之善（因为我系追求一永恒不变之善），而放弃另一种性质可疑之善，这种善，其本身并不可靠，可由前说的种种来证明。虽然我所追求的真纯可靠之善，并非既能到手，而只有获得的可能。