第2章 谜僧

秋雨霖霪，已滴沥了两日。天际仍是乌云峥嵘，低亚在城头的雉堞之上，有如行客眉头的愁色。

虽然才过了申正，天色却浑像是一池碧水中搅翻了墨汁，即使是有人走到近前，也只能依稀辨认来人的容貌。

因为没生意上门，招福坊街巷两旁的店家早早地都下了铺闼子门，冷落萧条得犹如空城。从“繁雄馆”的大门向外望去，西南边的迤逦群山全都隐藏在了苍茫的暮色中。馆里已经上了灯，尽管通明如昼，仍驱不散渐渐弥漫的寒意。

一楼是一个宽敞的大厅，西南角是个曲尺样的柜台，掌柜正站在那里，两眼盯着账本，一只手拨弄着算盘。大厅里整齐摆着十来张松木桌子，此时酒客连同楼上客房的住客，却也只占了五六张而已。

不知是否是因淫雨连绵，天色暗淡，酒客们的兴致不高，只是默默喝酒，偶尔交谈个两句。几个堂倌坐在角落，互相看着，一个忽然打了声呵欠，其他人也不由得跟着张开嘴来。

正在这时，忽然从外面走进一人。只见他四十岁年纪，身型高大，面白微须，虽然体态有些发福，但却顾盼有神，英气勃发。他头戴东坡巾，一身青衫，足踏芒屦，俨然文士打扮，背上却洒落地斜背着一个大大的蓝布包裹。见到掌柜，他混若无物地将包裹从身后取下，道：“掌柜你好，我进来避避雨。这雨可着实恼人。”

掌柜见了文士，忙走出柜台，殷勤道：“这位相公，一看您就是第一次来。您看，我说的准没错吧。好嘞，您先坐下，我再叫小二给您烫上壶暖酒。”

那文士答了声好，便挑了东首角落的一张桌子坐下，包裹也放在身边。不一会，堂倌便端上了一壶酒，给文士斟上了一杯，道：“这是咱家自酿的驻春醪，热了喝再好不过的。相公您慢用。”

文士道了声谢，店小二正要离去，却又被他叫住，低声问道：“你可知这滁州府衙怎么去么？”

大厅里本来还有丝丝缕缕交谈的声音，陡然间却万籁阒寂。那堂倌道：“老爷您可问着了。这州衙门就在咱们客栈的东首，那个有院墙和红漆大门的便是。老爷去衙门，是去做什么？”

文士道：“这你就别问了。”说着摸出几枚铜钱到桌上，推给堂倌，“多谢你，你去吧。”

堂倌见了铜钱，却没伸手去拿。笑道：“这位老爷看来是第一次来淮南吧。别说我们这里不收铜钱，就连榷场军监的官爷也不敢要。”

“哦？”文士起了好奇之心，问道，“那你们收什么？”

“会子，交子，金银都行。不过您光点了一壶酒，最好还是给我们铁钱。”

文士皱眉道：“我这里没有铁钱。”说着取过茄袋来打开，摸出一块碎银：“你看这一角银子可够了？”

伙计接过银子，堆笑道：“够了，够了。”不一会，又拿回来五枚黑沉沉的方孔铸钱。“这是找您的钱，您收好。”

文士感觉新奇，将铁钱拿起来细看，只见正面用小篆环写着“乾道元宝”四字，背面则是一个“丰”字。因为屡经人手，字迹已被磨得圆滑发亮。文士取过钱袋，把铁钱放了进去，又将钱袋放回腰间。随后便自斟自饮起来。

馆内于是又复安静。听那雨声，却毫没有止歇的意思。

不知何人忽然骂了一句：“他奶奶的，这鬼天气究竟要到啥时候？”

馆内本来的沉寂被这句话划出了一道切口，似乎刚才说出了大家的心里话，客邸的大堂里嘈嘈切切的语声渐渐大了起来。

正站在窗口抱臂向外望去的中年汉子回头说道：“要起雾了。我们家乡都说久雨逢大雾，明早好赶路。看来这雨下不到明天了。”

众人听了中年汉子的话，似乎均宽心了些。这时，大堂一侧有人大声道：“这位大哥，坐下来一起吃杯酒如何？天冷，也好驱驱寒气。”

那中年汉子循声回头，见是坐在西角的一个年轻后生，二十出头的样子，样貌颇为朴实。旁边坐了一个年纪相仿的女子，面色微黑，五官却尚算清秀。男子的身边放了两个大大的青布包裹，包裹上均系了结，却用一把套在鞘里的朴刀串起来，像是货郎常肩的扁担。这客邸既是官府专门为了路经滁州的商贾旅人建的，后生扁担里显然是他携带的货物了。

中年汉子拱了拱手，坐到了后生另一侧，却与那女子对面了。后生给中年汉子倒了一碗酒，抱拳说道：“在下崔庆，这是鄙人的浑家徐氏。俺二人是做药材生意的。敢问大哥高姓大名？”

中年汉子道：“敝姓孙，做点皮货买卖。今日认识二位，真是幸事。”说着举碗饮了一口。中年汉子言辞含糊，只说了姓氏而不报名字，崔庆倒也不介意，与中年汉子对饮一大口，又叫堂倌再拿些果子下酒。

中年汉子见后生豪爽，二人便边饮边谈，热络起来。不觉说道了前几年滁州闹灾荒的事来，崔庆叹道：“要说这滁州，真是个多难的地方。每次大宋和金国开战，大宋一败，金贼便渡淮过来烧杀抢掠，老百姓家破人亡，苟活下来的也只能背井离乡。当年要是这个时辰进城的话，别说找个地方打尖住店，恐怕找个起火做饭的人家都难啊。俺听人念过两句诗，叫做‘白骨露于野，千里无鸡鸣’，说的真是一点不错。”

于时承平不久，打从靖康之变起，宋金之间打打和和，战事不断，而距离隆兴二年金兵扫荡江淮更是还不到八年[1]。兵火延烧的惨酷，每个人想来犹有余悸。崔庆这番话可说是说到了众人心里。又说到金人残暴，所过之处无不残灭，奸淫掳掠、杀人放火，无所不为。在座的每个人不是亲眼所见，便是有亲戚朋友死伤在金人手里，是以这个话头一开，众人七嘴八舌，说个不停，堂内的气氛登时热络起来。

就在各人大骂金人凶残无耻的当口，却听有人开口道：“金人虽然可恶，但毕竟前人有言在先：‘非我族类，其心必异。’虎狼之国，原也不指望他们讲究什么礼义廉耻。然而我华夏之邦，却竟然也出了许多为虎作伥的斯文败类，帮着金贼戕害我大宋百姓。依我看，这些人可比金人还要可恶得多哩。”

这人说话文绉绉的，又言及人所未言，众人不由得循声望去，只见说话的就是刚刚来到繁雄馆的那位文士。

听话者虽然大多是粗人，但也大致明白他的意思，当下就有一个紫红脸膛的汉子拍案道：“一点没错。想当年，金贼南侵，朝中连张邦昌、刘豫、杜充这样的大官都认贼作父，当了汉奸，帮着金狗欺压我们大宋子民。太上皇登基，又信任秦桧当宰相。这秦桧是个没骨头的，一心想着求和，更想方设法害死了岳飞岳元帅。派去求和的王伦，又只会卖主求荣。这些奸臣把我们大宋好好的江山都断送了[2]。”众人听了，义愤不已，纷纷大骂奸臣误国，文士却微笑不语，只顾自斟自饮。

却听得一个瘦长脸的汉子低声道：“这秦桧，听说早年就叫做‘秦长脚’，是个惯会见风使舵、趋炎附势的。他被金人俘虏北上，见金朝势大，听说便暗中投降了金人。金人派他回来，便是用他来当探子的。否则怎么那么多朝中大臣被俘，只有他一个人逃了回来？他陷害忠良，卖国求荣，我看倒未必是软骨头，而是他早就为金国卖命了。”

这话说得众人纷纷点头。秦桧如何南逃归宋，一直是一桩公案。只是他弄权日久，朝廷内外遍布眼线，所以此事当年一直讳莫如深。如今相隔既久，倒是有几个年轻人似乎是第一次听闻，于是好奇问道：“卢大哥的话，小弟有些不懂了。想我大宋和金国都是幅员万里，百姓想逃，金国人又哪里顾得过来呢？”

那红脸汉子道：“老百姓想逃，也要躲过金人的重重盘查，已是不易。何况秦桧那厮哪里是百姓了？他那时是朝中的大官[3]，金贼可是有重兵压着他们北上的。还是刚才那位老哥说得对，如果不是投了敌，遮莫他脚长脚短，便是插翅也难逃。”

那姓孙的汉子一直不发一言，这时却脱口说道：“现如今金国换了皇帝，一心要养精蓄锐，恢复国力，所以把边界上看得更加严了，老百姓现而今想逃回来，只怕也是千难万难。”

后生们听了，纷纷点头。其中一个忽然露出恍然之色，拊掌说道：“怪不得官家[4]如今对归正人[5]总是提防戒备，看来这便是原因了。”

那姓卢的长脸汉子打断后生的话头，又瞥了那白面文士一眼，蹙頞低声道：“这话可不能乱说。你可晓得，现而今本地的知州大人，当年便是归正人！”那后生知道自己失言，吐了吐舌头，再不吭声了。

姓孙的汉子在众人面前开了几次口，渐渐话也多了起来。见堂上气氛尴尬，便问道：“说起来，当今的知州大人究竟官声怎样？”

那姓卢的汉子挑起大拇指道：“要说知州老爷，那确是一位干才。来滁州不过年余，州中百姓的日子竟然渐渐兴旺起来，荒田有人垦了不说，行商坐贾的也乐意来城里买卖，市肆热络得不行。只是像那位小哥说的，朝廷对北边来的人并不如何看重，所以虽然知州老爷是这样的好官，可据说朝廷上并没人保举推荐。不过大家也都庆幸，州官老爷在滁州多耽一日，州里百姓便得他一日的恩德哩。”

那白面文士一边把酒杯送到嘴边，一边说道：“依我看，当今朝廷对归正人如此猜忌，归正人反而难成为金人的细作。物必自腐而后虫生，怕就怕我们大宋臣民不能上下一心，让金人有隙可乘。”

众人听他话中似有所指，正待他说下去，却听得门外两声钵响，一个沙哑声音曼声道:

“重楼起，百鬼出。

落血红，杀身日。

世人执，藏秘术。

童山远，旋复失。”

声音似乎就在客馆的门口，苍老，低沉，但却透过重重雨幕，历历地送入客馆大堂上每一个人的耳中，在这个行人绝迹的夜里，显得说不出的诡异。众人面面相觑，一时之间竟无人开口，只有馆外淅淅沥沥的雨声清晰可闻。

忽然有人颤声道：“这个声音我认得！怕不是两年前来这里宣谕瘟疫的那个灾星？”

大家向说话人望去，却见其眼神迷乱，身体也微微颤抖，显是颇为恐惧。旁边的人碰了碰他，示意他继续下去，那人却毫不理会，兀自含糊嘟囔着。

众人正感扫兴，却听那姓卢中年人低声道：“这事情当年在滁州城可算是街知巷闻。我不妨说给大家听听。”

大家见还有人了解详情，精神均为之一振。

“记得是前年大水，滁州城被水淹了两天两夜，百姓家养的鸡鸭鹅狗就不算了，但说就是大人小孩，被水冲走的也有不少。水退之后，便有个游方和尚来这里走街串巷，说了一通偈子，大意便是不出半月，滁州必有大疫，留在城内的人九死一生。那时大家刚从宋金的大仗中死里逃生，又捱过一场大水，哪有人有心思理会这个，只当他是个疯子便罢了。

“谁想半个月后，城里果然疫病大作，朝廷如临大敌，派了钦差过来，一下车[6]便把四方城门封了个水泄不通，说是不准染了疫病的百姓到处流窜，散播疫情。到了初冬，疫病渐渐止住了，再看城里百姓，果然十停里去了三四停。事后大家想起那和尚的话，的确是一一应验，便有人传说那和尚其实是灾星下凡，预告人间祸殃的。若不然怎能预料得如此之准？”

那红脸汉子忙问：“灾星下凡什么的，俺倒不知道真假。只是依你说，他方才打门前过，念的偈子便是说滁州这又要发疫病了？只是滁州今年风调雨顺，怎么看也不像要发瘟疫的模样啊。俺是个粗人，他刚才嚼蛆的什么鬼啊杀啊的，可一句也听不懂了。”

文士微微一笑道：“这你们大可放心，他偈子和疫病毫没关系。但究竟所指为何，我倒也参详不出了。”

有人忽然拍案道：“难道是金人又要南侵了？金兵凶暴，禽兽尚且不如。那和尚说的什么百鬼，可不就是说的金兵吗？”

众人齐声赞同，有人道：“这安稳日子没过几天，如今又要打仗了。金贼这次来，老子一定上前线杀几个才解恨，就算搭上这条命也够本了！”人群中有几个年轻气盛的大声附和，然而不少上了年纪的却露出担忧之色，或是轻声叹息，客馆里的气氛也渐渐压抑起来。

文士沉吟不语，心道：“这番解释倒也并非无稽。只是这几句听来，总觉得内里颇含深意，定不如此简单。我还是把这事尽早与他商量才是。只盼那和尚只是危言耸听，滁州城能太平无事地度过今年才好。”

正想着，眼光无意间投向馆外，只见天地之间都已堕入深不见底的黑暗。雨声淋漓，长夜漫漫，一切似乎都永无止尽。烛焰一腾，他猛地转头望去，却不知是眼睛花了还是怎的，堂上陈设竟一时均摇动起来，年轻时乘船渡江的经历，突然向脑海袭来。而方才那些与他交谈的众人，面目竟也陡然间狞厉模糊起来，似乎无意中已坐在群鬼之间，四下里只有自己一个是来自人间。他只感到嗓子忽地喑哑了，喉咙间本来要说的话，一个字竟也吐不出了。

[1] 隆兴二年，即1164年。

[2] 张邦昌、王伦，今人已有不同评价。小说只是以当时人口吻说出。

[3] 靖康之变时，秦桧任御史中丞。

[4] 宋人对皇帝的称呼。

[5] 南宋时对于从金人占领区逃归的中原百姓的称呼。

[6] 指官员到任。