第6章 金针换骨
阳光很好，新的一天开始了，天青如洗，春风如眠。
枝头雀鸟在吟唱，院中人在奔忙，苏旷在练习翻身，这是他今天给自己的任务。
一二一，一二一，一二一，一二一。
他对自己的进度很满意，照这样下去，不久就能坐着轮椅，出去转转了。
一二一，一二一，一二一，一二一。
用肩和肘翻身，实在太过愚蠢，容易把乌龟王八之类联想成同类。
一二一，一二一，一二一，一二一。
差不多了，休息休息，或许等到大家不那么忙了，就可以拜托一个人，把自己弄出去，晒晒太阳。
“小苏！气色不错！”楚随波敲了敲窗子，对他挥了挥手。
“随波，你来得正好。”苏旷停止了训练，招招手，“快进来，我有事对你说。”
楚随波眉目之间满是春风，鬓角稍稍修饰过，换了套崭新公服，头上别了枝白玉簪，腰间束了条碧玉带，手里捧了杯茶，笑呵呵地推门而入，“我也有好消息对你说。”
苏旷气色确实好了不少，罩在身上那股死气消散了。他在床上摸爬滚打了一早上，稍稍出了一点汗，正口渴。
楚随波拖了张椅子，坐在床边，揭开杯盖，把茶盅递到苏旷手里：“参茶。润润喉咙——行不行？要我喂？”
苏旷抿了一口，这真是他这辈子喝过的最难喝的茶之一，他咂咂嘴：“这味儿不太对啊，随波，你放了什么？”
楚随波兴致好得很，小人得志：“就你还能喝出味道不太对？你长这么大见过几根人参哪？给你什么喝什么就完了，你都到这个份上了，我用得着下毒吗？”
嘿，这小子如今说话忒硬气，此一时彼一时。
“早饭吃过没有？”
“吃过了。”
“什么时候吃的？”
“个把时辰。”
“吃的什么？”
“两碗粥。”
“这回没吐？”
“嗯。”
“干的呢？”
“还没敢碰。”
“方便过了吗？”
“随波……你问得是不是多了点？”
“我是怕你过会儿更难堪。”
“什么意思？”
“没什么，我请了位大夫，让他看看你的腰。”
“什么大夫？”
“御医。”
“御医也能治伤？”苏旷忍不住就笑出声，“御医糊弄天子也就算了——”
“你给我闭嘴！尽说些有的没的，多大岁数的人了！”楚随波脸色微沉，下巴颏往外一指，“我先进来就是防着你这出！人家就在外面，耳朵灵着哪，你想要我的命直说。我可告诉你啊，医佛是圣驾前的大红人，金针换骨天下无双，当今天子还是太子爷的时候，有一回骑马摔断了腰，就是他给医好的。多少年来亲手调配御进汤药的方子，三公九卿见他都矮一头，恭恭敬敬喊一声老佛爷。这人我是无论如何得罪不起，你明不明白？”
“嘿嘿，楚大人手腕通天哪。”
“去去去，少来这套，我是混日子的人，混日子就这个混法，你要是不顺眼，丁桀英雄，找他伺候你去。”
“等等，随波，你要说医佛，我还真有点不顺眼，‘金针换骨’我听说过，来得忒不干净，好像是砸了三十多个小太监的腰……”
“闭嘴！”楚随波敲敲桌子，“小苏，你老毛病又犯了！砸腰那事你知道是真的吗？坊间传闻而已！就算是真的，一群医士，你知道谁出的主意谁下的手？只有不干净的人，没有不干净的医术，你管他是谁呢，能治病就完了。你把茶喝了，我带你出去，你都到这份上了，我上哪儿给你找三从四德的大夫去！”
“随波，我跟你认真的，好意心领……”
“少废话！就知道你破事多！”楚随波懒得再听，起身一步，抢过茶盅，搂着苏旷的脖子就往下灌，“喝了喝了喝了！一会儿我还得把人家送回去，走漏风声他们家有头河东老狮子，要多难缠有多难缠……你倒是给我喝了呀，洒了贵着呢！我这到处都是事，非让我来硬的！”
“这是……什么……玩意……”苏旷想躲也躲不开，虎落平阳，怒气横生，那茶真不是什么好东西，喉咙里像被塞了团着了火的乱麻，越来越麻，渐至发不出任何声音。
“让你少说两句废话，省我一堆麻烦！行了别瞪我，晚上就好了，保你不伤身子。”楚随波放下茶盅，拍拍手，走出门，对自己的安排很是满意，放声吆喝，“初一十五！过来抬人！”
闹了半天，院子里的奔忙是给自己预备的。
小院不大，种了许多树，时令不到，都没开枝散叶，看不出谁是谁。
老井畔的青砖地上，铺了一整张水牛皮，水牛皮两边钉着六枚铁环，一侧有口小锅，咕嘟咕嘟煮着药酒。
初一和十五是一对孪生兄弟，都挺懂事，不说话，只忙乎，把苏旷搁在水牛皮上，用药酒细细擦洗腰背。
苏旷有十万个怎么回事要问，张了半天嘴，发不出一声来，水牛皮是用烈酒煮过的，有股特别难闻的腥臭，混着酒气让人满脑子发晕，他闭上了嘴。
小院极安静，井沿上青石缝里长出细细野草，随风招摇。风吹着树枝沙沙直响，眼下时辰还早，阳光极好，又不似正午灼烈。
院门是闩着的，苏旷头冲向青砖瓦房一侧——那是下人住的地方，门紧闭，但好像里面有一点很轻微的动静。
苏旷的身手已废，直觉还在，他能感觉到，那里有人，而且在向这边看。
药酒反复擦洗了两遍，正在擦第三遍，一次比一次烫。苏旷满鼻子满脸都是酒味，他像是一只等待上锅的酒糟鸡，正被人这里按按，那里扎扎，抹上一层厚厚的调料，唯恐不入味。
初一从锅里捞出条四指宽的牛皮带，穿过他的腋窝，把他的脊背固定在牛皮上，扎紧。
第二道在大腿根，然后是双臂。
苏旷有种非常、非常、非常不祥的预感。
楚随波这孙子是个急茬，一点都不懂循序渐进、欲速则不达的道理。
他不是讳疾忌医，也不是挑剔大夫的品行，是他今天根本就什么都不能动。他习武近三十年，对自己的身体极为了解，知道上限在哪里，也知道下限在哪里，他知道什么时候能扛一扛，也知道什么时候是“天王老子都救不了”。
现在他就徘徊在自己的下限边缘，体力和精神都是，这个时候就是“天王老子也救不了”的时候，最好就是什么都不做，老老实实一个时辰、一个时辰地活，静静地等待三个月恢复体力再说，不然谁来都一样，不管是医佛还是医鬼。
他不清楚当年天子的腰是怎么好的，最有可能的原因是撞了大运，楚随波跟很多人的想法差不多，觉得能治好天子的必然高明，但不是那么回事，人贵有自知之明，医佛养尊处优惯了，不会拿着侍奉圣驾那套小心谨慎对待所有人，一个敢给三十多个活人开腰的家伙，手段不会太轻。
他什么也做不了，吭也吭不出一声，只能一遍一遍地心里头念叨：菩萨保佑，千万别动刀，千万别动刀，千万别动刀……别的也不能动……最好什么都别动，干脆别碰我，把个脉就完了……你他妈的不保佑我，我就死定了。
医佛是个须发皆银的老者，慈眉善目的，当真有点佛相。
医佛在赏花。
虽然院角什么花都没有。
他身边跟着两个亦步亦趋的侍从，一个捧着个白玉矮凳，一个捧着药箱。
他在端详着一棵光秃秃的海棠树：“随波，你这海棠照料得不好啊！”
楚随波朗声大笑，振衣，快步迎过去：“是是是！小侄该照料的，都照料了，全按老佛爷的方子办，没奈何，名品择地，仙品择人，差了老佛爷一口仙气，总是不如啊。”
医佛走了几步，挥挥手，一个侍从放下矮凳，拿沾了酒的帕子拂拭一番，他坐着，楚随波垂手而立。
医佛举目四顾：“随波，你这个地方，还是局促了。故宅是故宅，年轻人志当高远，太恋旧终归不好。”
楚随波跟随：“是是是！老佛爷说的是，只是小侄孤身一人，又没有家眷随行，万事倒也将就。”
医佛嘿然摇头：“随波，你我不是外人，不必拘谨，说起来令郎也不小了罢？”
“是，蒙老佛爷惦记，小犬十二岁了。”
“读书可还好？”
“愚钝得很，马马虎虎过得去。”
“将来有什么打算？”
“小侄诸务繁冗，家中事，全凭父母兄长定夺。”
“不是问你儿子！随波啊，该提点的，老夫提点过你两次了，尊夫人离世已久，你年纪轻轻的，早做续弦打算。青楼酒肆，经行而已，太过花间流连，难免招人非议。”医佛舒展了一下手掌，他满脸皱纹，一双手却是平滑细腻，犹如妇人，他也不转头，“你是个明白人，总不至于要老夫向令尊开口，嗯？”
楚随波低下头，搪塞：“是，小侄明白，只是昭通路远——”
“呵呵。”医佛摇着头，“随波，你托我的事，我同霖安说了几回，着实不好办哪。我也不懂，就是听人说，神捕营乃是国之利器，不可一日无主，刑部众议，大多保举的还是商年玉，你这个岁数，这个资历，威望亦是不足，提到副总捕头已经是破格，再想往上走，嘶，难哪。老夫年事已高，只有几天含饴弄孙的日子好过……”
楚随波抬起头，微微一笑：“是，小侄明白，小侄今晚修书，容家中略作筹划，至迟五月，登门提亲。”
医佛哈哈大笑，站起来，伸开双臂，侍从替他宽去外衣，他挥挥手：“走，看看你那位朋友去，老夫年迈，也只有这一桩嗜好了。”
楚随波依旧风波不动，只随行：“是。”
矮凳放在苏旷头边，又换了新帕子拂拭一遍，医佛又坐下，左腿架在右腿上，打量着苏旷的身体。
“随波。”
“是，老佛爷！”
“你这位朋友，左手什么时候断的？”
“差两个月零七天六年。”
“腰呢，断了多久？”
“一个月零九天。”
“当时怎么处置的？”
“神捕营的步踵武在场，做了正骨，用的是神捕营老九味药，外敷白虎续命胶，立地取材，制了一副松木板固定，一路赶回来，万般小心，还是难免有些颠簸，每日三次，药酒擦身，就等老佛爷定夺。”
“随波。”
“是，老佛爷！”
“丑话说在前头，你心里头也要有个预备，万一有个三长两短——”
“不要紧，老佛爷放手施为，就当个乐子，出了人命算我的。”
“那就好。”
医佛从袖子里取出个扁扁的金扣白玉盒，打开，丝绒里是粗细不等的九枚乌金针，最细的一根，竟如蛛丝。
他拈起一根，对着阳光看，喃喃：“一入宫门深似海哪。”
他又挥挥手，侍从把矮凳挪开了。
他的眼睛里，开始有了一种难以名状的威严，又有种轻轻喜悦。
他的手在苏旷的脊柱上拂了拂，像个老琴师在拂着心爱的旧琴弦，一针刺了下去。
所有的人都在盯着他的手，瓦房的门无声无息地推开了，纪黄九佝偻着腰，悄无声息地走了过来。
金针刺在大腿上，像刺进木头里。
刺在尾椎上，也像刺在木头里。
刺到腰上，似乎能听见针尖刮着骨头的声音，但还是像刺进木头里。
如果把针尖连成一道线，就能勾勒出完整的脊骨形状。
金针在一个点、一个点地接近骨裂处，或正或斜，手法如蝴蝶翻花。
医佛又抬手，苏旷感觉很敏锐，他觉得这次要刺过了，多出那么一寸，他想伸手指点一下，手还没抬，肩膀被狠狠摁在牛皮上。
一针刺进骨髓里，痛得差点尿出来。
准确地说，那不是骨髓。针尖在沿着一条虚幻的脉络走，苏旷不知道那是什么脉络，但如果有个名字，应该叫做“真他妈疼脉”，针尖在挑逗着那条脉络，也在挑逗着难以遏制的剧痛从脊柱里跳出来。
苏旷想吼吼不出来，一声咆哮憋在肺里，拼了命地伸手，挣得皮带快要把铁钉拽出来。
楚随波在一边柔声安慰：“小苏，忍一忍，忍一忍就过去了。”
忍你妈！又不在那！让我指一下！
纪黄九又靠近了些，窝着肩膀，伸着头看。
他没法再往前了，两个侍从叉手挡住他。
医佛的针尖走了许多冤枉路，总算是到了伤处。
他的手法开始变得缓慢，小心翼翼，极细的金针是他目光的延续，也是他手指的触须。针尖在伤处探着，勾勒出骨裂的形状——有些断裂已经愈合，有些碎骨已经归位，有些地方碰上去就五雷轰顶，有些地方还是像木头。
汗水不知道是从哪里涌出来的，顺着鼻翼往下流，苏旷的脸蹭在牛皮上，痛得眼前一片金星。
他不仅痛，还怕，一千个一万个不相信，针尖碰到那一带的时候，还是难以遏制的，有希望在死灰复燃。
剧痛冲击着脑子，脑子里有块深埋的黑铁，已经被烧成白热了——腰伤那里，那里有几块很小的碎片，或许不是碎片，是骨刺，反正不管是什么吧，不是正常的脊椎应该有的东西。针尖在刺探那些小东西，有一块甚至还被拨开了一点点。
医佛的汗水也在往下流，他年纪已经很大了，手还像铁铸的一样稳，金针只有头发丝粗细，但他每次拨动的，只有毫厘的距离。
苏旷的脑子里越来越乱，那块黑铁简直烧得脑浆沸腾，他渐渐地什么也听不到了，耳朵里嗡嗡作响，眼睛也闭了起来。他动弹不得，也喊不出声，闷气在胸膛里暴涨，体内残存的内息开始流转，这是非常糟糕的局面，他的内息已经改道过一次，这回腰一断，八脉受阻，内息再度随之凝滞，这一流转起来，故道难寻，汪洋泛滥。守默谷中护住他性命的一点真元，竟然已经慢慢脱离丹田。
苏旷又惊、又惧、又怒，这是他习武以来从未经历过的局面，内息已经不按照周天运转，脱离根本，像是一股不大然而急速的旋风，迫不及待地要破体而出。他好像有一虚一实两个身体，正在慢慢撕裂开。
这样下去，他只会被废得一干二净，内外两荒芜。
他开始全力挣扎了，身体完全不受控制，头在往地上撞。
七八只手按着他的背，楚随波的手抱着他的头。
医佛的针尖，拨到一块狭长的小骨头上，半活动半不活动的，医佛有些犹豫，但还是轻轻一拨，试着看看那到底是什么。
针尖刺进那块骨头下方，像是闪电劈进了火山口。
脊柱之中好像睡着一条巨蟒，巨蟒被惊醒了，猛烈地甩着尾巴。
另一条潜龙的逆鳞也被拨动了，体内的那道气息也一气冲向右臂——那是他身体唯一还有力道的地方。
痛楚就在那块小骨头那里戛然而止。
苏旷的手在微颤，他在遏止——有一股极其陌生的力量要带着它飞起来，五指做如意状，指尖上像托着深渊之中浮起的一点鬼火。
那股内息即将破体而出。
那是霍瀛洲的云缠手，置于死地之后的还魂一击。
云缠手是霍瀛洲十三式中的最后一式，也是最为戾气纵横的一式，又被人叫做鬼手，说的就是它来无影去无踪，无论在什么情形下，只要出手，一定会杀人。
那一式是精魂凝聚，不需要太多力道，只要将全部力气凝聚在一点上，在发挥到极致的时候，甚至会自动封闭施展者的意识，只由指尖带着身体行动。
阴墟是倒入门的修炼，自地逆天，从最后一式起手，也就是阴墟启动的标志。
他的指尖在慢慢转向医佛。
你想干什么？住手。苏旷对自己说。
“没用，白忙半天。”医佛拔出金针，跳起来一步，嫌恶地跺着脚，“哎，也不垫着点！谁给收拾一下？刚穿的新鞋子，尿我一脚。”
众目睽睽之下，一股温热的液体在水牛皮上蔓延，流到了青砖地面上。
奇耻大辱和失望透顶混在一起往天灵盖上冲。
苏旷有一头撞死的冲动。
啪的一声，缠着他右臂的那条皮带挣开了，他的手臂“飘”了起来。
从另外两条手臂的间隙之中鬼魅一样地穿了过去，指尖依然指向医佛。
然后那只手臂停在半空，僵直的。
不管尿不尿了，他的意志在全力以赴地拉扯他的手，像个水手在拉扯飓风里的帆。
——住手！
苏旷本来一直在流汗，忽然就不流了，他的手挥出的刹那，清醒回到头脑里，好像一盆冷水浇在那块白热的铁上。
——住手！
他能够感觉到那种逆转天地的杀气，那是剑菩提的遗怒，霍瀛洲的鬼魂，那是无数人在回天乏术时的抵死绝杀，是曷日尔丧、与汝俱亡的玉石俱焚。他的躯体已经残缺了，但他的每一根骨头、每一块肌肉都受过严格的训练，随时随地都在为厮杀准备着。他的身体在响应着那种召唤——武者有武者的尊严，不可轻贱，不可凌辱，不可任人摆布，任人宰割，最后一滴血还没有流出，就不能像个废物一样死去，不能像行尸走肉一样活着。还手！还手！还手！那是个恶人，他死有余辜！他只是把你当做一具长了肉的骨架在戏弄！还手！
——住手。
——凭什么要住手？
——因为冤有头债有主，英雄只报当面仇。因为打废了你的人不是他，他在给你治伤，不管有多让你难堪。因为我不能为了害怕做一个废物，而把自己变成一个懦夫。
他的手落在地上，他很想找个没人的地方大哭一场。
他哭不出来，他现在唯一能忍着不流出来的就是眼泪。
算了，这辈子是个废物就是个废物。
下辈子再做个英雄。
皮带松开了。
纪黄九拎起一桶井水，冲在他身上，从头到脚。
他手肘撑着自己，很完美地翻了一次身，指尖的气劲带着尖锐的破空声冲向白云：“谢谢。”