自我肯定感的发展与大脑的发育紧密相关

“思维模式”及“心情”均源自大脑

前面我们谈到，只要拥有“我能行”“没问题”这种积极的思维模式，自我肯定感和恢复力一定不会差。而要形成这种思维模式，就不能不关注它与大脑的关系。

那么，思维模式到底是什么呢？事实上，它源于大脑活动。

关于思维模式的解释或定义可以说是五花八门。因喜欢或讨厌而做出不同表情，采取不同的措施和行动，理解对方的心情，表现出温柔、体贴的态度等，这些我们称为“思维模式”或“心情”的东西，都产生于大脑活动。

作为儿科医生和脑科学研究者，我经常谈到一个观点：育儿即育脑。如果一个人从出生开始大脑的发育持续而健全，他自然会成长为自我肯定感很强的人。不管是在多愁善感的青春期，还是步入社会后的成年期，他都会充满自信，同时也信赖他人。

大脑发育健全，孩子就能够在生活中主动思考、正确行动，并不需要父母苦口婆心地劝导。即便父母疏于教导，他们也很少会误入歧途。

那么，如何让大脑持续健康地发育呢？其实，育脑是有诀窍的——只要顺着大脑发育的顺序培养即可，因为大脑的生长、发育及不断健全，是分阶段完成的。

如果顺序被打乱，或者某个阶段被忽略，大脑就会发育不足，最终影响到人的思维模式。

自我肯定感的形成也是如此，需要按照大脑的发育过程，把以自我成长为核心的基础发育阶段，和与他人建立联系的高级发育阶段区分开来。

之所以这么说，是因为人的大脑组织中与自我肯定感关系最密切的部位是额头附近被称为脑前额叶的区域。人的脑前额叶在10岁之后才能发育成熟，是大脑中最后发育完成的区域。

10岁之前，如果大脑的其他部位发育良好，就能为脑前额叶的发育成熟打好基础。

大脑是一个类似两层楼建筑的结构

如果我们由下至上地观察大脑结构（见图1-1），会发现它由上下两部分组成，分别是旧脑（下层部分）和新脑（上层部分）。

前面我们谈过，要遵照大脑的发育顺序来培养孩子，那么，我们首先要做的就是使旧脑得到良好的发育。

新脑在发育过程中会尽量把旧脑完全覆盖。如果把大脑比作一个两层的建筑，那么包括地基在内的一层及以下的部分就是旧脑，二层部分则属于新脑。

生命之初，大脑的发育就开始了，首先发育的是旧脑，然后才是新脑，这个顺序一定不会错。这就像盖房子：只有先牢牢建好地基和一层，才能建二层，最后完成连接各层的楼梯和电灯线路等，这时房子才算盖好了。

从脑的结构来看，旧脑由脑边缘系统、下丘脑和脑干组成，控制人类自主神经作用下的睡眠、饮食、呼吸等基本生命机能。另外，愤怒、恐惧等源自人类本能的生理性情感也由此处产生。换言之，维持生命体存续所不可或缺的活动，都由旧脑负责。旧脑也是所有动物都拥有的大脑结构。

与此相对应，新脑是被称作“新皮质”的部分，控制着人类的语言表达、知识习得和全身运动，类似手指尖等微小部位的活动也包括在内。我们日常生活中学习、说外语、运动、弹钢琴等活动的实现，均与新脑的机能相关。

与自我肯定感相关的脑前额叶也是新脑的一部分，它掌管着情感、思考、判断、理解等人类所独有的高级思维活动。

父母的首要目标是帮孩子养成良好的生活习惯

我们称实现人类生存所必需的旧脑部分为“生理之脑”，称控制着知识、语言、情感、思考部分的新脑为“智慧之脑”，同时也称控制着人类反应、类似连接一层与二层的楼梯以及电灯线路部分的大脑回路为“精神之脑”。

大脑是在孩子的不同年龄段，按照生理之脑、智慧之脑、精神之脑的顺序，分三个阶段先后发育成熟的。所以，父母首先应该做的，是在孩子0～5岁这个年龄段，认真帮他们顺利度过生理之脑的发育阶段。这个阶段的首要目标是，让孩子养成按时作息、科学饮食、积极锻炼等良好的生活习惯。

具体来说，包括以下5个部分：

·　晚上8点之前上床睡觉。

·　太阳升起的时候起床。

·　饿了就好好吃饭。

·　通过适度运动，锻炼神经的反应能力，保持身体健康。

·　提高身体自主调节功能，以适应冷热寒暑等气温与环境变化。

当然，除了以上的目标，为了让孩子拥有“我是被认可的”“我是被关心和爱护的”这种高度的安全感，拥抱等身体接触，以及“我好喜欢你啊”“你很重要”这样的言语交流也非常重要。

孩子从父母那儿得到的绝对安全感，有利于他们形成“我喜欢自己”“我能行”这类思维模式，对提高孩子的自我肯定感至关重要。

不过，按照大脑的发育顺序，安全感的养成应该放在第二阶段，我们应该首先考虑的，还是如何培养孩子有规律的生活习惯和健全的体魄。

生理之脑的发育完成是自我肯定感的起点

我认为，父母对孩子真正的爱其实很简单，只有两点：一是在5岁之前，让孩子拥有强健的体魄；二是在此基础上，用心养育孩子。还是用建房子来打比方，人的身体相当于地基，只要地基打扎实了，房子就不容易倒塌。

可惜，现在有很多人打乱了顺序，他们还没等地基完工就开始建第二层，如无论做什么都强调培养孩子的自主性，过早开始知识教育，等等。

我当然不是说这些教育本身不好，但是，如果打乱了顺序，把这些放在第一位的话，就相当于在地基和一层还很脆弱的情况下建第二层，那建成的房子自然不会牢固。

如果自主神经系统不能很好地工作，不能在生理之脑支配下保持良好的节奏，智慧之脑与精神之脑也就无法得到良好的发育。

但是，如果能够按照科学顺序，按部就班地促进大脑的发育，即便不进行大量的额外教育，大脑也会顺利发育成熟。其结果就是，10岁以后，在脑前额叶进入发育关键期的阶段，即便没有父母的帮助，孩子也能够成长为聪明且自我肯定感强的人。

关于如何配合大脑的发育顺序来培养孩子的自我肯定感，我们会在第2章展开详细讨论。在本章，请大家一定要牢记：生理之脑发育完成，才应该是培养自我肯定感的真正起点。