薛宝钗：品学兼优的三好生
贾府里的少男少女，算起来大约也可以成为一个小小班级。里面当然也有不长进的，诸如贾环之类，但好孩子总是多数，就像我们现在的班级一样。若要在里头评一个“三好生”出来，竞争必然激烈，不过有一个人是一定会当选的，那就是荣国府二老爷贾政的外甥女、薛姨妈的女儿、薛蟠的胞妹薛宝钗。
这是个几乎没有缺点的孩子，不仅老祖宗贾母喜欢，“就是小丫头们亦多和宝钗亲近”。贾宝玉对“好好的一个清净洁白女子，也学的钓名沽誉，入了国贼禄鬼之流”讨厌之极，但对这位宝姐姐却总有一份摆脱不开的情愫。湘云、袭人等对宝钗的感戴就不用说了。就是林黛玉，最后也不得不承认“谁知他竟真是个好人，我素日只当他藏奸”。
我们把薛宝钗的事迹整理一下，发现她果真是个品学兼优的三好生。
先说身体好。
薛宝钗容貌美丽。从贾宝玉的眼中看出来，她“脸若银盆，眼同水杏，唇不点而含丹，眉不画而横翠，比黛玉另具一种妩媚风流”。古人论美，有“环肥燕瘦”之说，薛宝钗“肌肤丰泽”，当属“环肥”一类，加上她线条柔和的圆脸，给人以温柔敦厚、好亲近的感觉，也属于那种“看其外貌最是极好”的。
她身体素质也不错，虽然有“从胎里带来的一股热毒”，但因为“先天壮还不相干”——当然，她后天也“壮”，对付这毛病要用“海上仙方儿”：要春天开的白牡丹花蕊十二两，夏天开的白荷花蕊十二两，秋天开的白芙蓉蕊十二两，冬天开的白梅花蕊十二两。将这四样花蕊于次年春分这一天晒干，和在末药一处，一齐研好，又要雨水这日的天落水十二钱，还要白露这日的露水十二钱，霜降这日的霜十二钱，小雪这日的雪十二钱。把这四样水调匀了，丸了龙眼大的丸子，盛在旧磁坛里，埋在花根底下。若发了病的时候儿，拿出来吃一丸，用一钱二分黄柏煎汤送下。这样琐碎的药方儿，若是换了一般贫苦人家也就犯难了。好在薛家的力量非同一般，一二年间，可巧都得了，配成一料。这病本来也不严重，发起来“不过只喘嗽些，吃一丸也就罢了”。有一回，她看见面前一双玉色蝴蝶，大如团扇，一上一下，迎风翩翩，十分有趣。想扑了来玩耍，遂向袖中取出扇子来，向草地下来扑。只见那一双蝴蝶忽起忽落，来来往往，将欲过河去了。引的宝钗蹑手蹑脚的，一直跟到池边滴翠亭上。这一跟，少说也有几十米，可以算是一场短跑，跑得宝钗“香汗淋漓，娇喘细细”。经过这一番剧烈运动，也没见她有什么不舒服，因此她基本上可算身体健康。
再说学习好。
若论诗才，迎春、探春、惜春三人中，要算探春出于姊妹之上，然自忖似难与薛、林争衡。元春也评价说：“终是薛、林二妹之作与众不同，非愚姊妹所及”。而她与林黛玉难分伯仲的同时，似乎又略胜出些。咏海棠的时候，是蘅芜君第一，潇湘妃子第二。咏菊花林潇湘夺了魁，螃蟹咏宝钗又更精彩些。偶填柳絮词的时候，她的一首【临江仙】，让众人拍案叫绝，都说：“自然这首为尊”。总起来说，四战三胜。贾宝玉对她的才学是很敬佩的，把她叫做“一字师”，称赞她“无书不知”，“通今博古，色色都知道”。据她自己说，她是连《西厢》《琵琶》以及《元人百种》都读过的。
当然，作诗写字等事不是女孩子分内之事，针黹女红倒是重要的。宝钗在这方面的能力也不差。在家里看到她，不是“伏在几上和丫环莺儿正在那里描花样子”，就是“坐在炕上作针线”。袭人为了哄宝玉戴上兜肚，“特特的做的好了，叫他看见，由不得不带”，这兜肚白缕红里，上面扎着鸳鸯戏莲的花样，红莲绿叶，五色鸳鸯，十分鲜亮。宝钗见那个活计实在可爱，不由地拿起针来，就替他作。可见她的针线活绝对拿得出手。
第三，也是最重要的，是品行好。
就是贾母讲的：“提起姐妹，不是我当着姨太太的面奉承，千真万真，从我们家里四个女孩儿算起，都不如宝丫头。”
宝丫头品行好的表现之一是生活简朴。
她出身于“珍珠如土金如铁”的薛家，家中有百万之富。哥哥是皇商，寡母王氏是现任京营节度使王子腾的妹妹，姨夫即是荣国府的贾政。但她的吃穿用度却很一般，日常她的穿着“一色儿半新不旧的，看去不见奢华，惟觉雅淡”。而且“从来不爱这些花儿粉儿的”，衣服也从不熏香，说“好好儿的衣裳，为什么熏它？”她住的屋子“雪洞一般，一色的玩器全无。案上止有一个土定瓶，瓶中供着数枝菊，并两部书，茶奁、茶杯而已。床上只吊着青纱帐幔，衾褥也十分朴素”。开始，贾母还以为她没带了来，后来才知道“他在家里也不大弄这些东西”，王夫人和凤姐送给她陈设的古董玩器，她也都退回去了。一个典型的“富二代”，在炊金馔玉的家庭里长大，能做到这样，实属不容易。公子哥儿、贵族小姐有几个能这样？
品行好的表现之二是行为豁达。
薛宝钗对人对事都比较宽容。比如对贾宝玉的所作所为，她其实是很不赞成的。但她也只是逮着机会说一两句罢了，基本态度是“说不说由我，听不听由你”。有次她说了，贾宝玉十分反感，啐了一声，“拿起脚来就走了”。她连话也没说完，见他走了，登时羞得脸通红，说不是，不说又不是，只得自己过了一会子去了。过后还是照旧一样。让目睹此事的袭人感动得了不得，称赞她“真真是有涵养、心地宽大的”。
在滴翠亭外，她无意中听见了小红与坠儿的谈话。若是个好事的，兴风作浪起来，又不知要弄出多少曲折——男女私相传递是贾府的大忌，正因为如此，小红才非要坠儿赌咒发誓不告诉人。但她却使了个“金蝉脱壳”的法子，来避免“生事”和“没趣”。有人因此而指责宝钗陷害黛玉，其实有点冤枉。事出突然，宝钗纵然再有心机，也来不及想那么多，她变退为进，虚晃一枪，以求息事宁人，已经算是急中生智了。
品行好的表现之三是善解人意。
在大观园里，史湘云是最佩服与感念宝钗的。她极有把握地对林黛玉说：“我指出个人来，你敢挑他，我就服你。”她“指出”的这个挑不出短处来的人，就是薛宝钗。从薛宝钗为史湘云所做的两件事情上，可以看出，这种感念不是没有道理的。
史湘云来大观园玩，袭人经常会烦她做些针线活，比如打十根蝴蝶儿结子啦，做双鞋啦，因为贾府虽然有专门做针线的人，但贾宝玉的活计“一概不要家里这些活计上的人做”，都由他亲近的姐姐妹妹亲自动手。史湘云从小没了父母，靠婶娘过活，在家里一点儿做不得主。他们家嫌费用大，竟不用那些针线上的人，差不多儿的东西都是他们娘儿们动手。家里做活做到三更天，要是替别人做一点半点儿，那些奶奶太太们还不受用。袭人求她，她不好推辞，只能在家里三更半夜地做。薛宝钗从“云姑娘的神情儿”，从“风里言风里语”中觉察到了问题。她悄悄地把自己的发现告诉袭人，说：“看他的形景儿，自然是苦的。”她还主动把做鞋的活揽过来，既为史湘云减轻了负担，也为袭人解决了问题。
组织诗社那回，史湘云一时兴起，要做东请客。至晚，宝钗将湘云邀往蘅芜院去安歇，先帮她分析：“你家里你又做不得主，一个月统共那几吊钱，你还不够使。这会子又干这没要紧的事，你婶娘听见了越发抱怨你了。况且你就都拿出来，做这个东也不够，难道为这个家去要不成？还是和这里要呢？”一席话提醒了湘云，倒踌躇起来，她便拿出了自己的建设性意见：“我们当铺里有个伙计，他们地里出的好螃蟹，前儿送了几个来。现在这里的人，从老太太起，连上屋里的人，有多一半都是爱吃螃蟹的，前日姨娘还说要请老太太在园里赏桂花、吃螃蟹，因为有事，还没有请。你如今且把诗社别提起，只普通一请，等他们散了，咱们有多少诗做不得的？我和我哥哥说，要他几篓极肥极大的螃蟹来，再往铺子里取上几坛好酒来，再备四五桌果碟子，岂不又省事，又大家热闹呢？”出了这么个“又要自己便宜，又要不得罪了人”的好主意，她还小心地陪上话说：“我是一片真心为你的话，你可别多心，想着我小看了你，咱们两个就白好了。”难怪史湘云“天天在家里想着，这些姐姐们，再没一个比宝姐姐好的。可惜我们不是一个娘养的。我但凡有这么个亲姐姐，就是没了父母，也没妨碍的！”
品行好的表现之四是孝顺长辈。
薛宝钗的善解人意也表现在对长辈的态度上。贾母为她做生日，问她爱听何戏，爱吃何物。宝钗深知贾母年老之人，喜热闹戏文，爱吃甜烂之物，便总依贾母素喜者说了一遍。贾母更加喜欢。她还当着贾母的面说：“我来了这么几年，留神看起来，二嫂子凭他怎么巧，再巧不过老太太。”有人说，哎呀，这不是拍马屁吗？不错，不无拍马之嫌。但面对年迈之人，做小辈的说两句奉承话，恐怕也无可厚非吧？
在金钏儿的问题上也是如此。她对王夫人说：“据我看来，他并不是赌气投井，多半他下去住着，或是在井旁边儿玩，失了脚掉下去的。他在上头拘束惯了，这一出去自然要到各处去玩玩逛逛儿，岂有这样大气的理？纵然有这样大气，也不过是个糊涂人，也不为可惜。”“不为可惜”四个字放在金钏儿身上，的确让人不寒而栗。但若从安慰王夫人的角度去看，就不一样了。金钏儿已死，王夫人“在房内坐着垂泪”，作为外甥女，她除了想方设法替她排解，还能做什么呢？她主动提出用自己的新衣裳给金钏儿做装裹，既是为王夫人排忧解难，也包含着对金钏儿的一份情意。
品行好的表现之五是品格端方。
在大观园中，薛宝钗是把道德要求、行为规范记得最牢的一个。她虽然也作诗，却不像林黛玉，老想着“大展奇才，将众人压倒”，而是时刻提醒自己“作诗写字等事，这也不是你我分内之事”，甚至觉得“咱们女孩儿家不认字的倒好”。
她虽然对她那个清俊灵秀的宝兄弟不无感觉，但却不像林黛玉，“不管是亲是友，想起他的终身大事来”，相反，因往日母亲对王夫人曾提过“金锁是个和尚给的，等日后有玉的方可结为婚姻”等语，所以总远着宝玉。甚至在母亲问起的时候还正色道：“妈妈这话说错了，女孩儿家的事情是父母作主的，如今我父亲没了，妈妈应该作主的，再不然问哥哥，怎么问我来？”
品行好的表现之六是团结同学，共同进步。
她虽然“罕言寡语，人谓装愚；安分随时，自云守拙”，但在原则问题上，她也没少做别人的思想工作。林黛玉在酒令中用了几句《西厢记》《牡丹亭》里面的话，她特地找她谈了一次话，教导她说：“至于你我，只该做些针线纺绩的事才是。偏又认得几个字，既认得了字，不过拣那正经书看也罢了，最怕见些杂书，移了性情，就不可救了。”由于她态度诚恳，方法得当（用的是现身说法），所以效果很好，让林黛玉“心下暗服”，从此相信她是个好人。
她对史湘云那么关照，但也批评她“一个女孩儿家，只管拿着诗做正经事讲起来，叫有学问的人听了反笑话，说不守本分”。还教导她说：“这也算不得什么，还是纺绩针黹是你我的本等。一时闲了，倒是把那于身心有益的书看几章，却还是正经。”
尽管贾宝玉有时对她的劝诫很不给面子，她还是抓住一切机会说她的“混账话”。宝玉对香菱学诗夸奖了几句，她立刻顺水推舟，说：“你能够像他这苦心就好了，学什么有个不成的吗？”真可以说是锲而不舍了。
当然，薛宝钗偶尔也会情绪失控。小失控的一次，是她去探望挨打的宝玉，说：“早听人一句话，也不至有今日。别说老太太、太太心疼，就是我们看着，心里也……”刚说了半句，又忙咽住，不觉眼圈微红，双腮带赤，低头不语了。这话说得如此亲切，大有深意，忽又咽住不往下说，红了脸低下头含着泪只管弄衣带，那一种软怯娇羞、轻怜痛惜之情，竟难以言语形容，使得她的宝兄弟神魂飘荡。不过她马上又恢复了理性，替贾宝玉考虑起“你既这样用心，何不在外头大事上做工夫，老爷也欢喜了，也不能吃这样亏”的问题来。
比较大的一次失控，是宝玉把她比作杨妃。她借靓儿问她要扇子的机会发作了一番，又见黛玉面上有得意之态，一定是听了宝玉方才奚落之言，遂了她的心愿，就借机嘲讽宝玉向黛玉“负荆请罪”。这是宝钗第一次，也是唯一一次显现出她的“厉害”。随后她再欲说话，见宝玉十分羞愧，形景改变，也就不好再说，只得一笑收住——到底还是控制住了。
当然，投薛宝钗反对票的人还是有的。有人和林黛玉有一样的想法，认为她有心藏奸。证据就是滴翠亭的“金蝉脱壳”。也有人认为她缺乏爱心，证据是对金钏儿的死那么冷漠。不过，随着小说情节的推进，林黛玉后来改投了赞成票，她很诚恳地对薛宝钗说：“你素日待人，固然是极好的，然我最是个多心的人，只当你有心藏奸。从前日你说看杂书不好，又劝我那些好话，竟大感激你。往日竟是我错了，实在误到如今。细细算来，我母亲去世的时候，又无姐妹兄弟，我长了今年十五岁，竟没一个人像你前日的话教导我。怪不得云丫头说你好。我往日见他赞你，我还不受用；昨儿我亲自经过，才知道了。比如你说了那个，我再不轻放过你的，你竟不介意，反劝我那些话，可知我竟自误了。”连她的反对派和主要竞争对手尚且这么说，薛宝钗当选“三好生”自成定局。
至于薛宝钗这个“三好生”是不是我们所喜欢的人，是不是作者所想肯定的人，那就是另外一个问题了。