前言 什么是不可辜负的十年

在一项有关人生的研究中，波士顿大学和密歇根大学的研究人员[1]收集了几十名成功人士的人生故事。研究人员十分好奇，在这些成功人士的一生中，有哪些所谓的“决定性时刻”，即那些对于未来影响最大的经历、选择、变动和际遇。研究发现，虽然重要的人生经历从出生到死亡都存在，但那些真正决定未来的经历，基本上都集中在他们20多岁时：80%最具决定性的时刻，都发生在35岁之前。

这似乎说得过去：当我们离开家或学校而变得更加独立时，我们便开始了自我的创造之旅；而这时，我们所做的事将会决定我们未来成为什么样的人，甚至我们会感觉成年后的生活就像是一系列的“决定性时刻”，而随着年龄的增长，我们将越来越能够主导自己的人生，“决定性时刻”也会越来越多。不过，事实并非如此。

30岁之后，这些“决定性时刻”不会越来越多。那时，学业已经结束，或即将结束。我们已经开始职业生涯，或决定放弃。我们以及我们的朋友，或许已经开始组建家庭。我们或许需要还房贷，或许有其他的责任，这使得我们很难改变自己的人生轨迹。30岁之后，我们通常保持着现有的人生轨迹，或基于现有的人生轨迹稍做变化和调整。

然而，讽刺的是，我们可能感觉20多岁似乎没有那么重要。同一项研究还发现，这些“决定性时刻”——譬如遇到的人、做过的工作、回拨的电话、聊过的天，并非什么大的事件或人生变动。当时，它们似乎显得微不足道，只有在回顾一生时，你才会发现它们影响深远。

当然，这不可辜负的十年，并非对每个人来说都始于20岁，终于30岁。对于有的人来说，他们最具决定性的十年可能出现在22～32岁这个年龄段，也可能出现在25～35岁这个年龄段。无论你现在是21岁、25岁，还是29岁，有一点确定无疑：你正处于自己最重要的十年。这意味着，现在那些看似微不足道的时刻，可能正决定着你的未来。这本书，旨在帮助你意识到这些“决定性时刻”，并让你的20多岁，你人生中最美丽的年华，活得不辜负。

[1]W. R. Mackavey, J. E. Malley, and A. J. Stewart's article “Remembering Autobiographically Consequential Experiences: Content Analysis of Psychologists' Accounts of Their Lives” in Psychology and Aging 6 (1991):50-59.该研究中，决定性时刻是按人的发展阶段划分的，而非十年。为了判断哪十年包括最多的决定性时刻，我将原研究数据进行了二次分析，重新算出每一年决定性时刻的平均数量，然后以十年为分割线进行加总对比。