一、神秘的作者与神秘的传承

按照一些史书以及北宋宰相张商英《素书序》的记载，《素书》的传授者是秦汉之交极具神秘色彩的黄石公。关于黄石公的生平，《史记·留侯世家》有一个简单的介绍：

良尝闲从容步游下邳圯上，有一老父，衣褐，至良所，直堕其履圯下，顾谓良曰：“孺子，下取履！”良鄂然，欲殴之。为其老，强忍，下取履。父曰：“履我！”良业为取履，因长跪履之。父以足受，笑而去。良殊大惊，随目之。

父去里所，复还，曰：“孺子可教矣。后五日平明，与我会此。”良因怪之，跪曰：“诺。”五日平明，良往。父已先在，怒曰：“与老人期，后，何也？”去，曰：“后五日早会。”五日鸡鸣，良往，父又先在，复怒曰：“后，何也？”去，曰：“后五日复早来。”五日，良夜未半往。有顷，父亦来，喜曰：“当如是。”出一编书，曰：“读此则为王者师矣。后十年兴。十三年孺子见我济北，穀城山下黄石即我矣。”遂去，无他言，不复见。旦日视其书，乃《太公兵法》也。良因异之，常习诵读之。……

子房始所见下邳圯上老父与《太公书》者，后十三年从高帝过济北，果见穀城山下黄石，取而葆祠之。留侯死，并葬黄石（冢）。每上冢伏腊，祠黄石。

秦始皇统一中国后，张良为了替自己的韩国报仇，便与力士埋伏在博浪沙（又名博狼沙，在今河南原阳东南）袭击出巡的秦始皇。袭击失败后，张良逃亡到了下邳（今江苏邳州）。有一天，张良在下邳的一座桥上漫步，有一位老人，穿着粗布衣服，走到张良身边，故意把自己的鞋子弄掉到桥下，然后对张良说：“小子，你下去把鞋子给我捡上来！”贵公子出身的张良听后十分惊讶，很想揍他一顿，因为见他年纪实在太大，就勉强忍下怒气，下去把鞋子捡了上来。老人说：“你给我把鞋子穿上！”张良已经替他把鞋子捡了上来，于是就跪着又替他穿上鞋子。老人把脚伸出来让张良为他穿好鞋子，然后笑着走了。张良非常吃惊，就目送着离去的老人。

老人走了大约一里路左右，又返了回来，说：“你这个孩子值得教导啊。五天以后天亮时，与我在这里见面。”张良觉得这件事很奇怪，就跪下说：“好的。”五天以后天刚亮，张良就到了那里。老人已经先在那里等着，生气地说：“跟老人约会，反而迟到，为什么呢？”老人走了，临走时说：“五天以后早点来见面。”五天以后鸡刚叫，张良就去了，老人又先在那里等着，又一次生气地说：“你又迟到了，这是为什么呢？”老人走了，临走时又说：“五天后再早一点儿来。”五天以后，张良不到半夜就到了。过了一会儿，老人也来了，高兴地说：“应当像这个样子。”老人拿出一本书，说：“读了这本书，就可以做帝王的老师了。十年以后你就可以出去干一番大事业了。十三年以后，你小子可以在济北（今山东泰安一带）见到我，穀城山（今山东平阴西南）下的那块黄石头就是我。”说完就走了，没有再讲别的话，从此再也没有见到这位老人。天亮后，张良翻看了老人送的这本书，原来是《太公兵法》（张商英等人认为《太公兵法》就是这本《素书》）。张良因此觉得这本书非同寻常，于是就经常学习、研读它。

张良与老人分别十三年以后，当他跟随汉高祖刘邦经过济北的时候，果然看到穀城山下的那块黄石，于是就把它取回来，很好地保护起来并祭祀它。张良去世后，就让人把黄石与自己安葬在一起。此后人们每逢扫墓以及伏日、腊日祭祀张良的时候，也同时祭祀黄石。

按照《史记》的记载，这位老人为黄石所化，所以被称为“黄石公”；又因为是张良在圯上遇到的，所以又被称为“圯上老人”。黄石变为老人，不仅在今人看来，似乎是天方夜谭，就连两千多年前的司马迁也感到不可思议：“太史公曰：学者多言无鬼神，然言有物。至如留侯所见老父予书，亦可怪矣。”（《史记·留侯世家》）这里说的“物”指各种精怪。信者存信，疑者存疑，司马迁记载了这一传说，其来源只有两个，一是黄石公本人，一是张良。

黄石公的身世本来就被《史记》蒙上了一层神秘色彩，再经一些好奇喜怪者的添油加醋，这一传说就变得越来越离奇：

《诗纬》云：“风后，黄帝师，又化为老子，以书授张良。”亦异说。（《史记索隐》）

《诗纬》是汉代人伪托孔子所写、与《诗经》相配的一部纬书。风后是传说中黄帝的老师、宰相。《诗纬》说，是风后化身为老子，把这部书送给了张良。意思是，黄石公就是老子。这种说法自然更不可信，然而这些神话传说的不断叠加，使黄石公的身份变得越来越神秘。再到后来，甚至有人假借黄石公的名义去改朝换代：

会稽剡县有山，名刻石。父老相传云：“山虽名刻石，而不知文字所在。”升明末，县人兒袭祖行猎，忽见石上有文字，凡三处，苔生其上，字不可识，乃去苔视之，其大石文曰：“此齐者，黄石公之化气也。”立石文曰：“黄天星，姓萧，字道成，得贤帅，天下太平。”（《南史·齐本纪上》）

在这里，黄石公竟然又化身为南朝齐的开国皇帝萧道成。另外，不仅《素书》作者很神秘，这本书的流传也很神秘。据《史记》记载，黄石公传给张良的书是《太公兵法》，又称《太公书》。《隋书·经籍志三》则认为黄石公传授给张良的是《三略》：“《黄石公三略》三卷：下邳神人撰，成氏注。梁又有《黄石公记》三卷，《黄石公略注》三卷。”到了北宋时期，宰相张商英则言之凿凿地认定黄石公传授给张良的是《素书》：

黄石公《素书》六篇。按《前汉》列传，黄石公圯桥所授子房《素书》，世人多以《三略》为是，盖传之者误也。晋乱，有盗发子房冢，于玉枕中获此书，凡一千三百三十六言。上有秘戒：“不许传于不道、不神、不圣、不贤之人。若非其人，必受其殃；得人不传，亦受其殃。”呜呼！其慎重如此。（《素书序》）

张商英的这段话告诉我们三个信息：第一，黄石公传授给张良的书，既不是《太公兵法》，也不是《三略》，而是《素书》。第二，张商英介绍了这本书的来历，是晋代盗墓人在张良的墓中挖掘出来的。如果这一信息是真实的，我们也可以认定黄石公传授给张良的是这本《素书》。第三，书上写有传授秘戒：“不许传于不道、不神、不圣、不贤之人。若非其人，必受其殃；得人不传，亦受其殃。”如何传授这本《素书》，似乎还有神灵在暗中监视，这就使本书又增添了一层浓厚的宗教色彩。

关于《素书》是否真为黄石公所撰，古人已经有所怀疑，宋人陈振孙《直斋书录解题》就认为《素书》是一部依托之作，甚至怀疑就是张商英本人所撰。这一说法得到了许多人的支持，但我们认为，说《素书》是张商英伪作，证据是不充分的。理由如下：

第一，罗陵博士在他的《〈素书〉非张商英伪撰考述》（《图书馆理论与实践》2008年第5期）一文中考证，在张商英之前，已经有人引述过《素书》中的内容。

第二，我们难以寻到张商英作伪的动机。伪造典籍，无非是为了名利，张商英二十一岁中进士，后来逐步升任宰相。作为一代宰相，他似乎没有必要为了名利而在这样的事情上作伪，因为作伪的事情一旦暴露，将会极大地损害张商英的声誉与形象。

第三，张商英夫妇都是虔诚的佛教徒，张商英号“无尽居士”，还写了为佛教辩护的《护法论》。而“不妄语”是佛教的大戒之一，作为一名虔诚的佛教信徒，他不会、也没有必要去如此辛苦地编造一个谎言。

第四，比张商英更早的《太平广记》卷六已经明确记载黄石公授予张良的是《素书》：“子房佐汉，封留侯……赤眉之乱，人发其墓，但见黄石枕，化而飞去，若流星焉。不见其尸形衣冠，得《素书》一篇及兵略数章。”《太平广记》的主编李昉的生卒年是925—996年，张商英的生卒年是1043—1121年，李昉比张商英早一百年左右，再考虑李昉是转述前人的记载，可见黄石公授《素书》一事早在社会上流传。虽然这一传说带有神话性质，但至少可以证明张商英的《素书序》是有些许依据的。

第五，王安石、苏东坡也认定黄石公授予张良的是《素书》。王安石在《张良》一诗中说：“《素书》一卷天与之，穀城黄石非吾师。”苏东坡在《回先生过湖州……》一诗中也说：“但知白酒留佳客，不问黄公觅《素书》。”由此可见，握有广泛信息资源的两位北宋宰相王安石、张商英，以及博学的苏东坡都认为《素书》不是伪书。王、苏二人应该有自己的史料依据，不然的话，他们也不会为比自己年轻的张商英背书。

《素书》问世在当时应该是一件学术大事，张商英不太可能、也没有必要凭空捏造出一本《素书》。当然，我们的这些推论，仅供读者参考。至于《素书》究竟是否黄石公所撰写与传授，还有待学界继续探讨。