第2章 初见城隍
仙庭的地方神官辖制区域，是按照凡间区域划分来的。
比如某年某月，安化县的凡人百姓在大榕树下搭了一个土地庙，那么安化县就有了自己的土地公。
原本受其他土地公分治的安化县土地、凡人、鬼魂等，也会被收走，归于安化县自己的土地公管治。
安化县的上级是泗水城，一共辖制着安化县、淳化县、灵安县、景阳县、益安县、木塘县、牛角县七个县。
与土地公的管辖制度类似，如果泗水城里没有城隍庙，那么这七个县的土地公就归其他城的城隍爷分治，如果有自己的城隍庙，那么七个县就归泗水城城隍爷自己管治。
陆钊在自己的辖地里可以随意土遁，然而到了泗水城地界就遁不动了，只好老老实实走到城里。
城隍庙守门的神兵都认识甲木和丁火，也不为难他们，只讨要了两枚香火钱，便给他们放行了。
等到里面之后，陆钊发现前来的并不只有自己，还有其他几个县的土地公，他们一个个愁眉苦脸，神情跟自己差不多，都坐在外面等着城隍爷召见。
陆钊跟一旁的鬼吏说明来意后，也学着几个土地公的模样，坐在末尾等着城隍爷召见。
坐在他上首的是一个白发白须的老爷子，老爷子抬眼看了看他：“你是安化县新来的土地公？”
陆钊人生地不熟的，坐在这里多多少少有些尴尬，这时忽然有人向他打招呼聊天，他还是十分感激的，遂拱手回道：
“在下正是安化县新任土地公陆钊，敢问您老是哪个县的？”
老爷子跟着叹了口气，语气中带着些同情，继续说道：
“老朽是你隔壁淳化县的土地公李趸，听闻你们县亏空不少啊，你是来跟城隍爷求情的？”
陆钊的脸一下子垮了下来，原来县里亏空这种事儿早就瞒不住了：
“六千九百多文，都是前任留下的亏空，可怜小子顶锅受累。”
李趸闻言倒吸了一口凉气：“近七千文啊！是个很大的缺口啊！陆小哥儿可有应对之法？”
陆钊黯然摇头，他哪里有什么应对之法，刚来上任就给扣了好大一口锅。
“只能来求一求城隍大人，看能否宽延几月。”
李趸见状，一双白眉皱得更紧了：
“老朽还是劝你还是别进去了，城隍大人铁面无私，怕不会答应你的。趁着刚来不久，先辞了这土地公神位吧！”
铁面无私？这是好话还是歹话？要是好话他陆钊就不必跑这一趟了，要是歹话，那还可能去求个通融，只要那城隍大人能提出要求，他就可以有回还的余地。转过来一想，要是城隍大人真是铁面无私，那他们几个土地公还在这等什么劲儿？当下也就不把李趸的话当做一回事儿。
“老人家，咱这土地公不是天庭御赐的一方正神么，还能自己辞职么？”
李趸长叹了口气，答道：“能，惩罚就是剥你三世福缘，重新投胎！也就是受三世的穷困潦倒、无子无嗣，三世之后再投胎就好了。你的前任就是辞了官走的，现在应该在投胎路上了。”
陆钊脑袋嗡得一下，他感觉自己被坑了，还是直接被坑到了马里亚纳海沟，三世穷困孤独，光是想想肺叶子都疼。
“那咱们这当神仙的也忒难受了，不干了还要受罚。”
李趸苦笑摇头，神情说不出的疲惫。
“凡人有凡人的苦，咱们神仙也神仙的难啊！都说长生难得，但是你我长生之后，又会有各种各样的难事，还不是一样受难！
在一边的等着的几个土地公也听见了他俩的小声交谈，纷纷投来目光，神色都不怎么友好。
李趸当即为陆钊一一介绍：“陆小哥儿，这几位分别是灵安县土地庄正清公、景阳县土地左峻冷公、益安县土地康良公、木塘县土地甘右志公以及牛角县的土地黄霖公。”
庄正清笑道：“老李，你跟他介绍什么，他反正挺不过这个月十五，到时是去是留还不一定呢。”
左峻是个瞧上去刻薄寡恩的面相，果然出口便是恶言：“不过是一个不知道天高地厚的雏儿，白白占了安化县的好地界！等城隍爷定夺之后，你也无甚好果子吃！”
康良斜瞥了陆钊一眼，满脸的不屑和嫌憎：“呸！老夫羞与小儿为伍！”
甘右志直接喝骂：“黄口小儿胎毛都没长全，一方土地正神是你这种小儿能当的？！速速离去！”
黄霖较为温和，但是言语之中也颇有嘲弄：“七千文！？你小子就是卖爹卖妈都不见得凑齐。”
陆钊面色难看至极，这几位土地公都是头一遭见面，为什么又是凭什么对他评头论足、随意喝骂？！一股无名火由在他心里腾得蹿起来，要搁以前他就要扑上去揍人了，管他什么前辈晚辈的，先来两炮子再说！
但是，现在的陆钊，只能暂时忍着，他现在只是一只雏儿，对对天庭官制还不了解，对他们这些以后的同僚也不了解，他们有什么本事，打了会有什么后果，他一概不知，所以他忍了这口气。
就在这时，从内厅里走出来一个鬼吏，高声说道：“安化县土地陆钊，请入内见城隍爷。”
这一下原本没什么，就是寻常召见而已，但是那几个土地公早就在这等着了，又排了很久的号，都没能见着城隍爷，却被陆钊拔了头筹，一个个神色愈发不善。
他们越是不高兴，陆钊就越得意，笑着向几位土地公一一作揖，然后才跟着鬼吏进了大堂。
大堂里光影昏暗，在上的地方设了一个高高案台，案台后坐着一个三缕黑须的中年人，一双丹凤眼透着威严之色，正冷冷地注视着陆钊。
“你是新任的安化县土地公陆钊？”
陆钊俯身行礼：“是，城隍大人。”
中年人的脸藏在阴影里，陆钊看不真切，只有那双丹凤眼泛着幽光，有些骇人。
“你安化县欠了六千九百三十五文香火钱，这个月十五是最后期限，你须得记住。”中年人的声音继续传来，声音中多了一丝嘲弄。
陆钊心中默默吐槽，连零头都记得，这位上官可真是事无巨细。
“城隍大人，小神今日刚刚……”
不待陆钊说完，中年人就勃然作色，直接打断陆钊的求情：
“前日已允你们宽延至本月十五，再做纠缠，休怪本神官无情！”
陆钊心头突得一堵，原本好不容易压下去的那团无名火又蹿了起来，前任留下的烂摊子，凭什么让他来背！？
就好似工程设计图出了一大半了，忽然换设计人，前面的设计图一堆问题，也都堆到了新设计人跟前。
这要是在设计院，陆钊能跟项目负责人干起来，虽然现在他现在不了解安化县内情，但是话一定要说完，就算是用吼的也要说完。
“城隍大人！那些亏空是上任所留，与我何干？！小神才上任不过半天，又如何能补全亏空？！如此强人所难，城隍大人是否逼人太甚？！”
中年人的丹凤眼稍微挑了一挑，却没有动怒，而是冷笑道：“怎么，你不服？”
陆钊狠狠咬着后槽牙，从牙缝里挤出一丝声音：“小神不服！”
中年人发出轻蔑的笑声：“不服你待如何？”
轻蔑的笑声中，一股大力由城隍庙的殿宇中传来，将陆钊压服于地，使之动弹不得。
陆钊被压趴在地上，无法抬头，只得歪着脑袋对中年人大声笑道：“呵！城隍大人果然神威了得！不妨就此处决了小神？！小神也好服气！”
中年人似乎很多年没遇到这样梗着脖子的下属了，他心情忽然变得很好，一手拿着卷册，一边对陆钊轻巧说着话。
“天庭之下，分山神、水神、城隍、文庙、道观，各有各的司职神官，而在泗水城就只有城隍庙，所以泗水城我许廷最大，我的规矩就是泗水城的规矩，我如果要杀你，就跟捏死一只蚂蚁一样简单，就算是天庭也察觉不到，他们只会再派一个小地仙下来，并没有什么两样！”
陆钊心头火气越烧越旺，但是他也确认了一点，那就是这位许廷许城隍是真的会杀了他，而且是毫无顾忌地杀他，想到此处他的心也就逐渐凉了下来，渐渐趋于冷静。
“小神尊大人令，不敢有丝毫二心。”
中年人笑了，笑得依旧很轻蔑：
“去吧，还有六天，你还有足够的去时间准备香火钱。”
“小神告退。”
陆钊全程弯着身子做俯身施礼状，一步一步缓缓后退，直至出了厅堂，才缓缓抬起头来，脸上如罩寒霜。
外面几个等候的土地公见他出来，面色比进去的时候更加难看，都猜他被城隍爷训斥了，纷纷面露得意嘲弄之色，更是出言讥讽。
“城隍大人就是咱们泗水城的天，就算他老人家再仁慈，也不会姑息你的！”
“哼！无知蠢材！趁早滚蛋，还能留一条狗命！”
……
陆钊阴沉着脸，一一扫过几个土地公的脸，他们自己明明都还有问题，刚刚都还是愁眉苦脸的，此时见了一个更惨的，他们不仅不同情，反而落井下石、几尽嘲弄，到底是怎样扭曲的心理。
李趸来到陆钊身侧，低声劝慰：“陆小哥，你初来乍到，不要灰心丧气，车到山前必有路。”
陆钊回过神了，向李趸点头微笑以示感激之意，然后迈步就要往外走。
李趸见他神情落寞，眉宇之间仍旧有愁苦之色积郁，便又喊住了他，再压低几分声音说道：
“咱们泗水城外的松鹤山上，有一座送子娘娘庙，那里香火旺盛，你可去那里找送子娘娘求些香火钱，只是那位娘娘脾气不怎么好，你须得仔细应对。”
陆钊眼前登时一亮，双手一抱，向李趸施了个大礼：“多谢老前辈指点！”
李趸却苦笑道：“你甭谢我，这也不是好法子，你的前任去求过那位娘娘，结果被打出了山门，躺了几个月都动弹不得。”
陆钊愕然，遂拉住李趸的手臂：“老前辈，现在可有闲暇，与晚辈仔细说说那位娘娘。”
李趸看了一眼还在排队的其他几个土地公，预计还要好几位才能轮到他，便点头示意陆钊一起出门。
两位土地公出了城隍庙之后，就在泗水城里逛了起来，他们一路走一路聊。
“陆小哥，那位娘娘是上面下来的，据说背景很大，脾气也很大，咱们这些上门拜访的地仙十有八九会被打骂出门，但是对待凡人她特别有耐心，所以她的庙里香火就很旺。”
“老前辈，她可有事迹在民间流传？”
“那肯定是不少的，光老朽就知道三四件。”
“恳请前辈赐教。”
“相传有位姑娘去庙里祷告求签，说是自己被两家人求亲，一家是富贵但是没有读书进学的少年掌柜，一家是清贫却是个小有名气的少年才子，她家人和她都犹豫不定。最后那位娘娘把签投给了第一家。”
“为何？眼下的富贵和将来的前途，肯定是后者更优秀一点。”
“这已经是三十年前的事了，咱们就来看看后来的事，便知这位娘娘的用心了。嫁给少年掌柜后的姑娘儿孙满堂、夫妻恩爱；求亲失败的少年才子也在不久后另娶了亲，但是不久后才子进京赶考高中进士，便与朝中权贵结姻，抛弃了远在乡下的发妻。”
“这是那位娘娘卜算出来的结果？”
“不是，据传那位娘娘派仆从暗访了两家许久，才托梦给那姑娘，其对凡人的耐心可见一斑。”
“这也难怪那位娘娘庙中香火旺盛了。”
……
两位土地公又聊了一会儿，李趸还记挂着排队见城隍的事，便与陆钊分别了。