1.2 知识系统、需求及服务

1.2.1 知识系统

对于知识系统的广义定义：广义的知识系统，即对知识进行生成、管理、存储、转换、扩充及删减、表达、传递等操作的系统，具有确定的实体和可以提供的知识服务。

宏观上，知识系统可以是任何具有物质属性的客观实体。最广泛的，我们所属的宇宙就是一个宏大的知识系统，它向我们提供广袤的知识，以信息的形式表达出来。而作为用户的我们——人类，具备得到它提供的知识服务的能力，这种能力的大小取决于我们人类能够感知信息能力的大小。这种知识系统所能提供的最基本的几项信息和服务方式，包括光线所代表的光波的频率振幅，对应视觉服务；声音所代表的声波的频率振幅，对应听觉服务；周边客观存在的物质与身体皮肤细胞的生化反应，代表触觉；气体分子与鼻腔感觉细胞的生化反应，代表嗅觉等。在此基础之上，人类还可以通过各种工具，向宇宙这个知识系统获取更高级的知识服务。比如，汽车的移动速度可通过观察速度仪表盘得来，周边温度可通过观察温度计得来等。

微观上，即使简单到一张纸，也可以自成一个知识系统，具体表现在有关其颜色和尺寸的简单知识，韧性和可书写性等复杂知识，这些都是这个知识系统能够提供给用户的知识服务。所谓“一粒沙中见世界”，这种浪漫的表述方式，某种程度上与知识系统的属性有着相通之处。这种对于知识系统的广义定义的介绍，目的是使读者对于知识系统有一个相对准确和客观的认知。

狭义的知识系统，即本书接下来的全部内容涉及的知识系统，又称知识管理系统，指以计算机硬件、软件和算法为基础，面向计算机用户、为计算机用户提供知识服务的信息管理系统，对其的研究是计算机科学领域的一项重要分支。知识数据、知识系统和用户的大致关系如图1.2所示。

图1.2 知识数据、知识系统和用户的大致关系

知识系统所管理的最基本的知识数据，是存储在计算机存储设备当中的，以物理上所描述的电压高低为区分特征的高低电平，经过初步的转换，变成机器所能够理解处理的数字信号“0”和数字信号“1”，进一步将各种“0”和“1”及其组合根据一定的规则转换成我们人类所能够理解的数字，包括整数、浮点数、复数等，再进一步转换成文字、图片、音频和视频以至于更高级的知识数据，并通过显示器、音箱等硬件媒体传递给用户。

目前，最贴近我们日常生活的知识系统，就是以搜索引擎为代表的互联网信息检索系统。我们几乎每天都要跟这些知识系统打交道，享受这些知识系统为我们提供的知识服务。比如，在浏览某个网站的时候，我们需要通过搜索引擎输入网站名称得到这个网站的链接（或者对于常用的网站直接在浏览器中输入其地址）；进行网上购物的时候，我们需要查询某样商品的外观、价格、送货周期；在户外的时候，我们需要查询自己的当前位置和到要去的地方的路线等，这些都是我们的知识需求。同样，对于前述的各种知识系统来讲，针对用户的这些知识需求，它们能够以什么样的方式、提供什么样的知识服务，这是这些知识系统的重要特征，某种程度上也可以被看作知识系统提供知识服务的能力。