第一章
客船分类及其特性

第一节　概述

客船的历史源远流长，自从人类发现木头可以漂浮在水面上，便开启了利用浮力建造水上运输工具的历史。在汽车、火车大量运用于人类活动前，船舶一直是人类主要的水上运输工具。翻开地图可以看到，中、外国经济发达的城市大都建在沿江沿海、水运方便的地域。水运的方便，带来了人流、物流的发展，也促进了这些城市和地域的经济繁荣，客船在人类经济社会发展过程中作出了不可磨灭的贡献。

客船主要功能是运载旅客，也包括旅客的行李、邮件等，同时也装载一些货物，当然也与货船一样装载船舶营运和人员在船上生活所需的燃油、水和物料。水，包括人员饮用、洗涤所需的淡水和调整船舶纵横倾所需的压载水。这些燃油、水、物料在船上都需设置专门的舱柜来储存。客船的主要功能是载客，必须为众多旅客提供足够的居住、活动和流通空间，要设置足够的旅客居住舱室，为旅客服务的各类舱室，例如餐厅、行李舱、盥洗室、浴室、茶水间，以及根据不同功能客船的需要，供旅客休闲的娱乐设施，如高端的现代豪华邮轮、豪华旅游船的娱乐设施。因此，客船上的上层建筑比货船要丰满得多，极易辨认。

客船异于其他船舶的特点之一是其更重视安全。在客船的发展过程中，它为人类提供了方便，但也出现了不少海损事故，人们在每次事故发生后，吸取了教训，总结了经验，制定了设计、建造客船必须遵循的规则、规范，以保障后续船舶的安全。现在世界各国公认的《国际海上人命安全公约（International Convention for Safety of Life at Sea，SOLAS）》就是在20世纪初，一艘大型的英国客运班轮“泰坦尼克”号，在首航横渡大西洋时，因撞上冰山而沉没的惨痛教训的经验总结，是包括客船在内现代船舶的安全法典。

客船亦特别重视旅客的舒适性，在船舶的各项性能和总布置上均采取有针对性的措施，使旅客不但不会受江海风浪环境、船体颠簸、振动、噪声所累，而且能以安逸的状态度过旅途时光，欣赏江海风光。

随着人类社会和经济的发展，客船从内河走向了海洋，在这一过程中出现了各种不同用途、不同航程的客船，在相当长时期内都是旅客主要的海上交通工具。但随着高速公路、高速铁路和航空客运的普及，架桥技术和隧道挖掘技术的进步，高速公路也进入了海岛，客船的业务日渐式微，其功能也相应发生变化，随带货物的装卸方式亦不断变化，客船的结构形式也在不断改进，客船的功能从最初单一的交通运输，逐渐拓展出了旅游、休闲娱乐等更丰富的内涵，这就是客船发展的简要历程。