新中国成立初期，在“冷战”状态的国际背景下，我国对外贸易政策实行统制贸易，是我国政府必然的政治选择。在这一思想指导下，我国改革开放前在进口和出口的关系上力求进出平衡，略有顺差，对外贸易被看作社会主义扩大再生产的补充手段，局限于互通有无、调剂余缺，这从某种程度上也限制了对外贸易的进一步发展。一是无法从我国的资源禀赋出发，根据比较优势发展对外贸易；二是国有外贸企业缺乏竞争力，大大落后于国际先进水平，经济效益低下；三是长期“以进养出”，国内产业发展严重扭曲，进出口结构不合理。
