大多数时候，约翰·米达斯都是一个很乖的孩子。当然了，时不时地，他也会不听话，比如妹妹玛丽该睡觉了，他还非要扮老虎吓唬她。不过，总的来说，他表现得算很好了。

本来还可以更好一些。

他住在一座很舒适的房子里，周围有一片草坪，还有几棵树荫宽阔、适合爬上爬下的大树。他的妈妈既温柔又心灵手巧；他爸爸呢，在不着急去城里的时候，也会花上好几个小时给约翰讲一些有趣的事：关于棒球、甲虫、鸟巢、小船、强盗，还有蝴蝶什么的。

约翰已经上学了，而且很喜欢上学。只要他认真学习，他的老师普林姆索尔小姐就非常好相处。作为入学的礼物，他还收到了一支崭崭新、闪闪亮的金色小号以及一套音乐教程。他的音乐老师奎维尔太太很快就让他和学校的乐团一起演奏几小段了，一次几个音符。

最后要说到苏珊·巴特卡普，他的同班同学。苏珊有一头柔软的黄色鬈发，圆脸蛋红扑扑的，还有一双蓝色的眼睛，是街坊邻居当中最棒的弹珠收藏者。

约翰本该是个完美无缺的好孩子，可惜他并不是。

他有一个严重的缺点：超级喜欢吃糖。硬糖、棉花糖、什锦甘草糖、老式太妃糖、蜜饯橘子片和柠檬片、爆米花糖、软心糖豆、软糖、治喉咙痒的黑加仑糖、牛轧糖、蜜饯栗子、酸味糖、薄荷棒、棒棒糖、棉花软糖，还有最重要的巧克力——他全都吃。

当别的男孩女孩把钱花在飞机模型、杂志、跳绳和宠物蜥蜴上时，约翰研究的是糖果柜台。他所有的钱都花在了买糖上，买来的所有的糖都自己吃了。他从不分给别人吃。约翰·米达斯就是个超级糖果迷。

一个星期六，吃午饭的时候，米达斯太太发现约翰的鼻尖上有几粒小小的红痘痘。“瞧，”她对米达斯先生说，“约翰长痘了。”

米达斯先生凑过去看这些痘痘。他严肃地摇摇头，弹了弹舌头。约翰也想看。可在没有镜子的情况下，要想看到自己的鼻尖可太难了，除非你恰好是头大象，鼻子长得可以卷过来。约翰拼命地去看自己的鼻尖，先用一只眼睛看，又用另一只眼睛看，接着两只眼睛一起看，可他也只能看见模模糊糊的一片粉红色。而且，使劲去看这么近的东西，看得他眼睛都疼了。

“我没看见什么痘痘，妈妈。”约翰说。

“哦，可我看见了。”米达斯先生说，“你不能因为自己没看见，就说一个东西不存在。用手指头摸摸鼻尖。”

约翰伸出一根手指头，摸了摸鼻尖，感觉不太平滑。

“没准是麻疹。”米达斯太太很担心，她把手放在约翰的额头上，看看他的体温是不是比平常高。“不过我感觉他没有发烧。”她肯定地说道。

“我怀疑约翰又吃糖吃多了。”米达斯先生说，“你今天早上吃糖了吗，约翰？”

“吃了点儿。”约翰承认道。

“什么糖？”米达斯先生问。

“呃，”约翰答道，“呃……吃了几颗奶油夹心软糖，苏珊给我的。”

“还有呢？”米达斯先生问。

“还有一两颗太妃糖。”约翰说。

“还有呢？”米达斯先生继续问，有点生气了。

约翰的耳朵红了，他知道吃饭前不该吃糖。“哦，只有，呃，哦……差不多没别的什么了。”他说。

“约翰！”米达斯先生叫道。这口气他儿子听出来了，这是要约翰必须坦白从宽的意思。

结果米达斯先生发现，约翰最近见了自己大部分的朋友，几乎从每个朋友那里都弄来了一些糖。他背出来的糖的名单那叫一个长。

“难怪你长痘。”最后米达斯先生骂道。“我觉得，我们最好带约翰去看看克兰尼耶姆医生。”他对米达斯太太说。

克兰尼耶姆医生是一个又高又瘦的男人，光头，留着灰色的胡子。他透过眼镜看了看约翰，说道：“唔。”

“他吃了很多糖。”米达斯先生说。

“他每顿饭都不好好吃。”米达斯太太说。

“我看也是。”克兰尼耶姆医生说，“我瞧他这样子就知道他糖吃多了。”这位医生用一支小小的手电筒照了照约翰的右耳，又照了照左耳，接着照了照鼻孔。他叫约翰张大嘴巴说“啊——”，用手电筒照了照约翰的嘴巴里面。“糖吃得太多了！天哪——他简直满身都是糖。”

他让约翰坐下来放松身体，接着拿起一个小小的橡胶头锤子，在约翰的右膝盖关节下边轻轻捶了捶。约翰的脚微微抖了抖，他咯咯地笑了起来。

“这没什么好笑的。”米达斯先生说。

“对，约翰，”医生责备他说，“一个没吃这么多糖的健康小男孩，会抖得比你刚才厉害。”

“对不起，”约翰礼貌地说道，“不过如果您想要我那样，我也可以抖得更厉害。”他猛地往上一抬腿，把锤子都从克兰尼耶姆医生手里撞掉了。那锤子的橡胶头着地，在屋里弹出好远。

“约翰！”米达斯太太叫道，“真是对不起，克兰尼耶姆医生。约翰，你把医生的锤子都碰掉了，还不赶紧道歉。”

“对不起，我碰掉了您的锤子。”约翰说道。

“我建议少吃些糖，”克兰尼耶姆医生对米达斯先生和太太说，“胃不舒服会引发很多并发症。”

回家的路上，米达斯太太试图向约翰解释医生说的并发症是什么意思。“你看啊，”她说，“如果你往胃里装某一样食物装得太多了，而其他种类的又没装够，你的整个身体都会不好的，因为身体的不同部位需要不同的营养。你明白了吗？”

“明白了。”约翰说。

“你总是吃太多甜的东西，”米达斯先生补充道，“那些蛋啊、肉啊、牛奶啊、面包啊、菠菜啊、苹果啊、鱼啊、香蕉啊，就没地方装了，而只有吃了这些东西，你才能长得又高又壮。”

“香蕉我喜欢，”约翰说，“尤其是那种裹了巧克力的薄香蕉片，那叫作‘香蕉惊喜’。”

米达斯先生看看米达斯太太，米达斯太太又看看米达斯先生，两人一齐耸了耸肩。有时候，让约翰听进去话可太难了。

到了家，米达斯太太去厨房里忙活，米达斯先生继续跟约翰讲道理。“你是说你宁愿只吃糖，不吃其他的东西，糖里面又宁愿只吃巧克力？”米达斯先生问。

“是啊！”约翰肯定地对他说，“哦，就是啊！”

“你难道不知道有个词叫‘适可而止’吗？”米达斯先生坚持说道，“你难道不觉得该吃什么的时候吃什么才是最好的吗？我的意思是，你不觉得有时候吃巧克力，有时候也要吃吃意大利面，吃吃烤牛肉，甚至吃一吃腌鲱鱼、蒜味吐司吗？还是说你宁愿永远只吃巧克力？”

“永远只吃巧克力。”约翰热情地答道，“巧克力是最棒的，就是这样。其他东西都只是食物，而巧克力就是巧克力。巧克力——”

“我明白了。”米达斯先生不客气地打断了他，“很好，”他深吸了一口气，才继续往下说，“约翰，”他说道，“如果你实在理解不了什么样的饮食习惯对你才是最好的，那你能不能至少在脑子里想想，你吃这么多糖，导致其他什么都吃不了，会让你妈妈很不开心？”

这样的谈话似乎总是围绕着约翰吃糖对妈妈有什么不好的影响。约翰不明白，他吃糖怎么就伤害到妈妈了？

他默不作声地坐了一会儿，然后说：“我能出去玩吗，爸爸？”