1.1　指纹的概念

指纹有两种概念：实体指纹和印记指纹。当观看手指上的圈圈、簸箕样的脊纹时，可发现其具有立体感，所以指端掌面的立体脊纹是实体指纹；遗留在载体表面的指纹图像是印记指纹，呈平面状态，如图1.7所示。

图1.7　实体指纹（左）与印记指纹（右）

目前国内外所有的指纹相关文献，都是基于印记指纹研究而写的论著。随着指纹研究的深入，当印记指纹的信息不能满足实际需要时，实体指纹的研究就会产生并逐渐发展，以解决如“年轻人与老年人点状纹的区别及发生原理”等方面的问题。当然，印记指纹更容易采集，延展面积大，也便于测量和标记。

多数情况下，实体指纹的表面用肉眼就能找到最高点，但它不一定就在指纹的中心。找到“最高点”就能找到核心纹，它被类别相同但形态可能不同的纹线包围，共同构成“中心区”。印记指纹上的“最高点”，可以通过侧纹的突出点来理解（见图1.8）：图中的横线是过核心纹顶点且与屈肌线平行的直线，其刚好与b图和d图凸面的顶点相交，这两个交点就是实体指纹的最高点（在实体指纹上这两点是重合的）。因为印记指纹只有侧面的印记上能反映出“最高点”，所以实体指纹和印记指纹之间存在差异。

图1.8　不同按捺方法获取的同一右食指指纹

注：a为滚动按捺的延展指纹，b为左侧指纹，c为正面指纹，d为右侧指纹。