南园十三首[1](选五)
其一
可怜日暮嫣香落[4]，嫁与春风不用媒。
其四
三十未有二十馀，白日长饥小甲蔬[5]。
桥头长老相哀念，因遗戎韬一卷书[6]。
其五
其六
其十
舍南有竹堪书字，老去溪头作钓翁。
【解读】
据“三十未有二十馀”，似元和四年(809)春被毁归昌谷及元和八年(813)春辞奉礼家居之作。
《南园十三首》，牢落愤懑之辞为多，如其四、其五、其六、其七(长卿牢落悲空舍)、其十。其他或感叹年华易逝，或即景遣愁，暂抒孤寂。
“花枝草蔓眼中开”叹容华易谢，年光易逝。三、四名句，不言花为春风吹落，而言“嫁与”，绾合春花、越女，人面与嫣香相映故妙。
“三十未有二十馀”言贫困潦倒，饥肠难耐。“桥头长老”或虚拟之笔，不过借张良巧遇黄石公事，叹半生文章空托，亦所谓“犯讳”未得举进士之哀。
“男儿何不带吴钩”言既不能科举入仕，何不入军幕以建功立业!然入幕从军，原非李贺本心，且体弱多病。亦不过落第闲居之愤激语。或以为此李贺拟以军功报国为爱国之举云云，恐非探李贺心曲之论。
“寻章摘句老雕虫”自嘲“皓首穷诗”，不过雕虫小技，壮夫不为，以委婉之笔，抒沉沦之痛，尤为哀伤。孔门儒者，奉行“学而优则仕”，并不以文章为意。子曰：“学有馀力，则以学文。”扬雄云：“雕虫篆刻”，“壮夫不为”!昌黎言“馀事作诗人”。陆放翁《剑南道中遇微雨》云：“此身合是诗人未?细雨骑驴入剑门。”为一生只能驴背上吟诗觅句而感叹。及至清代黄景仁，则发“百无一用是书生”之哀叹!轻艺文，重仕宦，实儒家传统之见，其视学诗、学文仅猎取入仕为官之手段。李贺仕途被阻，感叹边地战事频仍，武人有建功之遇，而己则无处悲歌。“男儿”一首，意明情激，此则叹书生无用，不限于李贺，实为唐代士子鸣悲，概括更为深广。
“边让今朝忆蔡邕”一首，据“今朝”字，则自比边让，比韩蔡邕甚明。全诗言韩愈以知音赏我，为我辨“讳”，然终无补于事；思及此事，心绪茫茫，无心为诗。末言恐老死昌谷，以钓徒度此一生。
《南园》组诗，见李贺落第、辞奉礼归乡心情之复杂：自遣、自伤、自嘲、自叹，感年光之易逝，叹功业之无成；学诗而无心裁曲，入幕又体弱多病；黄石难遇，终为钓翁，其受伤之心，尚然躁动，当非潞州归来逝前之作。
[1] 南园：在李贺故里昌谷之南，《南园》其十云“舍南有竹”之处当即南园。河南宜阳县《李贺故里调查》云：“今昌谷村虽无，但此一带村子有三乡、上庄、下庄、南寨、柏坡、后院等，大都村头相连，绿竹成园，较大之竹园即有一百多亩。”又云：“南园可能为今南寨之前身，此村紧靠连昌宫遗址，村旁亦有大片竹林。当地老人今仍称村南一片土地为南园。”(钱仲联《李贺年谱会笺》转引)
[2] 草蔓(màn)：长茎似藤缠绕攀缘之杂草，亦作蔓草。
[3] 越女：春秋越国多出美女，毛嫱、西施其尤著者，后以泛指江浙一带之美女。《文选·枚乘〈七发〉》：“越女侍前，齐姬奉后。”刘良注：“越、齐二国，美人所出。”腮(sāi)：两颊下半部，此指美艳之面容。
[4] 嫣香：春花娇艳芳香。
[5] 小甲蔬：幼嫩之菜蔬。甲，植物茎之外层或花木果壳谓甲，此指小蔬茎部之外皮。《易·解》：“雷雨作而百果草木皆甲坼。”孙星衍《周易集解》引郑玄曰：“皮曰甲。”
[6] “桥头”二句：言桥头一老者哀其贫困，赠与兵书一卷，暗示其弃文就武。此化用张良事。《史记·留侯世家》：“良尝闲从容步游下邳圯上，有一老父，衣褐，至良所……出一编书，曰：‘读此则为王者师矣。后十年兴。十三年孺子见我济北，谷城山下黄石即我矣。’遂去，无他言，不复见。旦日视其书，乃《太公兵法》也。”戎韬，即《六韬》。王琦《汇解》：“戎韬，即太公《六韬》书也。”按六韬亦作六弢，兵书，旧传为吕望所撰，含文韬、武韬、龙韬、虎韬、豹韬、犬韬，即所谓“太公兵法”也。
[7] 吴钩：春秋时吴地铸造之宝刀。钩，形似剑而曲故称。《楚辞·国殇》：“执吴钩兮披犀甲。”
[8] 关山：原指关隘山岭，此指代土地。《木兰诗》：“万里赴戎机，关山度若飞。”
[9] 凌烟阁：古时为表彰功臣而建筑之绘有功臣像的高阁。庾信《周柱国大将军纥干弘神道碑》：“天子画凌烟之阁，言念旧臣。”
[10] 万户侯：食邑万户之侯。
[11] 雕虫：喻从事微不足道之小技艺，此指书生作诗论文为无用之事。扬雄《法言·吾子》：“或问：‘吾子少而好赋?’曰：‘然。童子雕虫篆刻。’俄而曰：‘壮夫不为也。’”
[12] 玉弓：弦月似弓，故以喻月。
[13] 辽海：古辽地沿海地区、辽东湾一带之北方边地。《魏书·库莫奚传》：“及开辽海，置戍和龙，诸夷震惧，各献方物。”
[14] “文章”句：言即令文士悲秋，亦无处可哭。宋玉《九辩》：“悲哉!秋之为气也!萧瑟兮，草木摇落而变衰。”
[15] “边让”句：边让，东汉末文士，得蔡邕推荐而擢进，后不得志，出为九江太守。建安中曹操使陈留郡守杀之。事见《后汉书·边让传》。此以边让自比，以蔡邕比韩愈。
[16] 裁曲：指写诗作歌。鲍照《奉始兴王白纻舞曲启》：“谨竭庸陋，裁为四曲。”