乐于助人的少年

1893年12月26日，湖南省湘潭县韶山冲农民毛贻昌家生了一个男孩儿，取名“泽东”，字“咏芝”。他们家的头两胎婴儿都在襁褓中夭折了。母亲文素勤生怕这个男孩儿也不能长大成人，便抱他到娘家那边的一座石观音小庙叩拜一块巨石，认作干娘，还取了一个小名，叫“石三伢子”。

毛泽东出生时，韶山冲的环境同旧中国其他闭塞而贫穷的乡村没有什么两样。祖父毛恩普是个老实厚道的庄稼人，因为家境窘迫，不得不把祖传的一些田产典当给别人。父亲毛贻昌17岁开始当家理事，因为负债，被迫在湘军里当了兵，长了不少见识，也积累了一些银钱，还乡后，赎回了毛恩普典当出去的田地，又买进了一些，使家里的田产增加到22亩，每年能收80担稻谷，自己家吃不完就卖出去，并在附近镇上一爿米店入了股，还曾卖猪贩牛，忙不过来时就雇个长工，农忙时还得请短工。慢慢地，毛家成为当地数得着的殷实人家。

在旧中国，靠自身奋斗摆脱贫困的农民大多克勤克俭，精明刚强。父亲毛贻昌的这种性格自然对从小目睹这一切的毛泽东产生了影响。在毛泽东6岁的时候，父亲就带他下地学习诸如送秧苗、除杂草等简单的农活了。父亲插秧，他管送秧苗；父亲耕田，他管除杂草；父亲割禾，他拾谷穗……戽水、撒肥等什么活都干。他还负责放牛。尽管毛泽东干活认真、起劲，牛也喂养得健壮有膘，父亲却从不轻易表扬他，后来，他明白这是父亲在培养他吃苦耐劳的品格。

毛贻昌有一次跟别人打官司，本来理在自己这边，却因为自己文化有限，被擅长捉刀弄笔又能说会道的对方打输了，这使毛贻昌决心让儿子读书识字、学习文化，以便以后家里做买卖，有人会算账；打官司，有人会写状子说理。在毛泽东8岁那年，毛贻昌把他送到私塾上学，盘算即使不能使儿子以后做个有知识、有文化的人，至少也要让他知书达礼，会算账、记数。毛泽东听从父亲的话，认真读书，同时开始学习珠算，为家里记账。空闲时，他还帮助家里干一些农活，以缓解家里劳力不足的困难。

毛泽东自幼就生活在农民中间，贫苦农民受剥削、受压迫的悲惨生活，在他幼小纯朴的心灵上留下了深深的烙印。他对农民的苦难遭遇深切同情，在陕北时，他曾总结：“我这个人平时不爱落泪，只有几种情况下流过泪：一是我听不得穷苦老百姓的哭声，看到他们受苦，我忍不住要掉泪……”从小，毛泽东就乐于帮助穷苦的农民，宁愿自己挨骂、自己家受损失。

1919 年春，毛泽东同母亲文素勤和弟弟毛泽民（左二）、毛泽覃（左一）在长沙合影。

在私塾念书时，由于离家不远，毛泽东本来可以不带中午饭，但发现有个家里很穷的名叫“黑皮伢子”的同学离家最远，却不带午饭，而一些离家较近的同学都带了午饭，便向母亲提出带午饭的要求。母亲感到奇怪，就问：“你带饭干什么？（回家吃午饭）就是几脚路，还怕迟到吗？”毛泽东解释说：“中午带了饭自然好些，一放下饭碗就读书写字，不会耽误工夫。”父亲在一旁听了，对儿子这样肯用功读书感到十分高兴，马上表示赞成，接着补充了一句：“记着！我们莫和那些人家比阔气，不要带什么荤菜，只带点儿酸菜子，再加点儿剁辣椒就是。”尽管父亲这样要求，但母亲还是瞒着丈夫，每次都夹带一点儿荤菜埋在米饭下面，好让儿子吃得好一点儿。没料到，几天下来，毛泽东放学回来总是嚷肚子饿，一到吃晚饭时就狼吞虎咽，好像中午没有吃过东西似的。母亲感到奇怪，就问儿子。毛泽东如实地告诉了母亲：班上有个叫“黑皮伢子”的同学，离家远，家里穷，没饭带，自己就把带的饭菜分一半给他吃了。母亲听后，慈爱地笑笑，赞许地说：“你这样做当然好，就是不应该瞒着我，早应告诉我，我好给你一个大篮子，每天带两个人的中午饭，免得你们两伢子都吃不饱。”

一次，在上学路上，毛泽东遇到一个穷苦少年。少年身上只穿了一件单衣，在风雪中冻得直打颤。毛泽东非常同情他，同他边走边谈，了解到他家境贫寒，于是脱下自己身上的夹衣送给了他。第二年，母亲给毛泽东晒衣服时，发现少了一件，询问起来，毛泽东才把实情告诉了母亲。

秋收时节，家家户户都在晒新谷。一天下午，吹了几阵风后，忽然乌云密布，暴风雨即将来临。毛泽东正要去抢收自己家里的谷子，突然发现在邻居的晒谷场上只有毛四阿婆一人收谷子，他立刻赶去帮忙，抢在下雨前把谷子收好了。当他回到自己家的晒谷场时，瓢泼大雨哗哗地下了起来，自己家快晒干的稻谷被淋湿了，还被雨水冲走了一些。父亲对此十分惋惜，向浑身水淋淋的毛泽东发火，责问他跑到哪里去了。毛泽东回答在下面禾坪里帮毛四阿婆收谷子。父亲听后非常生气，大声说：“哼！自己的谷子流到沟里去了，你倒好，胳膊肘往外拐，帮人家去收！”说着，扬起手来就要打毛泽东。毛泽东站在原地一动不动，理直气壮地说：“人家是佃了别个的田，要交租，冲走一点儿都了不得；我们是自己的，又比人家的多些，冲走了一些也不太要紧……”父亲气得不得了，吼道：“你说不要紧，你还吃饭不吃饭？”毛泽东倔犟地说：“好喽！我一餐少吃一口，这总可以了吧！”这时，母亲赶来劝解，还在生气的父亲也就不作声了。

有一次，邻近一家农民把一口大猪卖给了毛泽东家，说好了价格，并交了预定金。过了六七天，猪价上涨了，父亲毛贻昌叫毛泽东带钱把猪赶回来。毛泽东到了农民家，一个衣衫褴褛、面容憔悴的老阿婆唉声叹气，直埋怨自己运气不好，说：“唉！该你们家赚钱啰！”毛泽东问是怎么回事，老阿婆说：“我家的猪订给你们时，价钱低，现在猪价涨了。”她还进一步说，“有钱人家损失这几块钱算不了什么，我家少收几块钱就是一个大空缺啊！”毛泽东听了这番话，很同情她，便说：“我不赶你家的猪了，你卖给别人吧。”父亲见毛泽东空着手回到家，就急问是怎么一回事，毛泽东只好照实讲了。父亲生气地骂他有钱不赚是傻子，是败家子！后来经过母亲的一番劝解，才算了事。

在毛泽东11岁那年，父亲毛贻昌要买进堂弟毛菊生赖以活命的7亩田产。毛泽东联合母亲一起反对这桩买卖，觉得应该设法周济毛菊生一家，并在年关时节悄悄送去了白米、腊肉。而毛贻昌认为用钱买田天经地义，自己家不去买，别人家也会去买的。母子二人劝说无效，最后还是父亲说了算。这件事在少年毛泽东的脑海里留下了极其深刻的印象。新中国成立后，毛菊生的儿子毛泽连来到北京，毛泽东曾几次给他讲这件事，说：“旧社会那种私有制，即使是兄弟间也不顾情面。我父亲和二叔是堂兄弟，到买二叔那7亩地时，就只顾着自己发财，什么劝说都听不进去。后来我想，只有彻底改造这个社会，才能根绝这类事，于是便下决心要寻找一条解救穷苦农民的道路。”