第22章 家鸡二十，必生灾殃
王应麟的一句无心的惊叹，却在曹宁心头掀起滔天大浪，让曹宁不由得为之一震。
鸡圈？
后院的鸡圈？
没有迟疑，曹宁赶忙回头往后院走去。
后院王应麟正摇着头，一脸失望从后院走来，看到曹宁往后院而去，他无奈道，
“宁哥，那后院没东西啊，我都看过了，就一个鸡圈。”
刚一说完，他就察觉到曹宁目光不对，眼珠子滴溜溜转了两圈，王应麟明白了。
宁哥看出了些不对劲的东西！
王应麟赶忙跟上。
来到后院，曹宁赫然看到院中一角，坐落着个由竹竿麻绳配上几块儿砖头垒成的鸡圈。
往鸡圈里看，里面十几只母鸡正病怏怏地卧着，看见陌生人上前也没有理会。
双腿一迈，曹宁从鸡圈一角捡起一根赤色鸡毛，不禁眉头有些皱起。
这么长的鸡毛，带着如此鲜艳的毛色，留着很强的妖魔气息，看来在屋顶位置曾经出没过的，同时有可能在暗中窥探他和王应麟二人的，应当就是只鸡妖无疑了。
如果没有别的妖魔掺和，那么先前的县衙捕快和前一队老马他们那队，都是栽在了那鸡妖的手里。
那让众人昏迷的声音，有可能就是鸡妖的打鸣声所致。
是它的某种神通?
事情似乎露出了一角。
听天监藏书阁内的一本《大晋神游录》曾经记载过类似的事情，和此番情形有几分相似，保不齐，就是这么个事儿。
王应麟站在一旁，看到曹宁捏着根鸡毛一阵出神，心头嘀咕，但却没敢出声。
一个多月相处下来，他对曹宁也有了几分了解，他知道宁哥现在正在思考问题，也知道宁哥最讨厌被人打断他的思路。
正当王应麟不知如何是好之时，曹宁从思绪中撤出，看向他，道，
“阿麟，走，咱们回去问些事情，我已有些眉目了。”
说罢，二人离开小院，合上了虚掩的大门。
待二人走后许久，一只威武不凡的大公鸡从阴影中飞起立在房顶上，紧紧盯着二人离去的方向，鸡目中透出一缕不忿。
……
“老高头家养不养鸡？”
祠堂里，坐在长凳上的老村长捋着花白的胡须，思索着面前几位听天监大人的问题，许久，点了点头道，
“应当是养的，但是养了多久了，老汉我倒是记不清了，老高头他二十年前还是村里的庙祝呢，谁敢过分窥探他家的事儿。”
旁边一个毕恭毕敬站着的青壮看了看曹宁，似有所言，曹宁点头道，
“有什么要说的？说吧，我们现在办案需要尽可能多的线索。”
见曹宁点头，老村长目光中也没有责怪之意，这青壮才肯开口道，
“回禀大人，小人想说，高老叔他家，那可不只是养鸡啊，那养了得有二十多年了，当年我家还曾和他家是邻居，从小我娘就一直念叨，高老叔家那大将军，可真是俊的不行。”
“那那只‘大将军’，后来可曾被卖掉或是宰杀掉吗？”
那青壮思索了片刻，摇了摇头，
“没吧，后来些年高老叔家搬到村东头去了，但是这么多年，也没听说高老叔肯卖了那大将军。”
“这么说来，那所谓的大将军，已经有很多年头了？”
“对对对，不瞒大人，小人今年二十六，记事晚了些，七岁才记事，但差不多从那会儿起，高老叔家就养着那头大将军了。”
这名青壮面露回忆之色，确信自己没记错之后，更是重重点了点头。
一旁方才还在静默听着的张璘顿时惊叹道，
“鸡不过六，哪儿有鸡能活快二十年的？”
“莫不是已经化作妖魔了？”
祠堂外围着听着的一众男女老少顿时议论纷纷，一时间有些吵闹了起来，
“嚯，原来是只鸡妖干的好事儿啊，我说土地爷他老人家怎么啥都没看出来，分明就是村里出了家贼啊，上回那顶着两个角就害人的老青牛也是，他娘的，怎都凑到一块儿了。”
“我早就劝过高老汉，早点儿把那鸡宰了，这不，让老汉我不幸言中了。”
“那鸡妖怎得恁的凶啊，高老叔怎么也养了它二十年，真能下手把高老叔一家害成这德行啊。”
“还有县衙的捕爷，听天监的大老爷，他们遭的道怕也是那鸡妖干的。”
“那咱还围这儿闹嘛，赶紧跑啊！”
“消停消停吧，跑嘛跑，听天监的大老爷就在这儿站着呢，全村上下还有比这儿更安全的地儿？你要瞎溜达把自个儿做没了别怪二哥没跟你说。”
看着愈发口无遮拦的一众村人，老村长手里的拐杖在青石砖上顿了三顿，发出一阵脆响，
“肃静，一个个的，在听天监大人面前口无遮拦，成何体统！”
众人赶忙安静下来。
曹宁没有理会众人纷乱，而是端详着刚从怀里掏出的一根赤色鸡毛。
方才村人的一阵喧哗，给他解开了一个疑惑，那就是为什么城隍庙和听天监，没有收到一点妖魔出没的消息。
因为那出没的妖魔，本就长年累月生活在这贺岭村神道香火庇护内，而且就是由家禽所化！
而且，说不定这贺岭村的土地，出了点什么问题也说不定。
那这样就有说法了，可为什么高家六口人纵然昏迷，眉头却一直紧皱。
是因为被常年相处信任的妖魔所害？
说是说的通，但是，曹宁总感觉有些不对，他似乎忘了些东西。
而且，为什么捕快们一个都没逃掉，一个个的全遭了那鸡妖的毒手，而听天监的力士，却能从他手里逃得一命。
这又是为什么？
先前还有村人提到牛妖，又有何种联系?
王应麟和张璘二人感受到了曹宁身上的那股烦闷，对视一眼，俱都是眼观鼻，鼻观口，口观心，大气都不敢出一句。
在场所有目光都聚集在曹宁身上，曹宁恍然道，
“敢问村长，村里所有人都在此处了吗？”
村长摇了摇头，叹息道，
“除了有活的，剩下的闲着的差不多都在这儿看热闹了，一个个也没个正形，就是土地庙那边儿，往日里一直求香火的人，怕是不少都跑到这边儿来了……”
察觉到不对，曹宁转身对王应麟张璘二人道，
“阿麟，老张，你们带上村里现在还在的猎户，再叫上些青壮，把高家院子给围住喽，不能让任何人或要靠近，也不能让任何东西出来，有异动者，不论所为何事，直接先放箭拿下，等我回来再过问他的尸体！”
“是，宁哥！”
“好，老曹！”
说罢，二人从围观的众人中，点出了几个猎户，又让村长召集了十几个青壮，一行人不一会儿就凑齐了十几副弓箭，还有些毛皮防身，又带了些缝着矛头的杆子，浩浩荡荡而去要将高家院子团团围住。
回过头看向老村长，曹宁正色道，
“还请村长坐镇于此，并在祠堂里点上香火，无论如何，不能让任何陌生人或妖闯入，这里的一应人事，都拜托您了。”
老村长颤巍巍起身，连忙点头，苍老的声音回荡在祠堂里。
“大人放心，老头子我今日就是死，也要保住昏迷的诸位和列祖列宗的牌位！”
“来人，上香，请祖宗一观！”
“老头子今天就请列祖列宗看看，我贺岭村家家户户，是如何跟着听天监的大人降妖除魔的！”
曹宁则来到昏迷的高家六口身前，对着眉头紧闭的老高头正色道，
“请高老伯放心，无论是你家那棵大柳树的树灵，还是村里土地的神道香火，今日一个都不会有事，曹某保证！”
说完，曹宁转身而去，【六影雁行】催动到极致，直往土地庙方向而去。
而在他走后不久，祠堂里没人注意到的角落里，高家老少六口人的眉头，竟然缓缓舒展了下来，仿佛放下了什么心结一般。
……