第3章 周氏餐厅
此时，“洗衣专家”的“董事长”言先生正靠在自家店铺的门口，衣装考究如同一个招蜂引蝶的花花公子，和周遭的尘土飞扬的环境格格不入。
他就这样双手插兜站在路边，与路上衣衫破旧、赶着驴车路过的老伯互相打着招呼。
他头顶的店牌用双语写着，华青洗衣铺，唐人街总号。
华青洗衣铺没有装修，因为客人也不在乎这里合不合眼缘。
洗衣铺前院的空地上搭满了仅能遮雨的简陋棚子，用朴实耐用的木桩作为支柱，分列两旁。
其建筑布局，堪称贫民窟里的紫禁宫廊。
棚子下，整整齐齐的竹架，上面挂着熨烫整齐的西服，衬衫，风衣和长裙。
衣服的挂签上标着名字，其中不乏达官显贵。顺着柱子延伸的方向，直到柜台前，才有真正意义上的片瓦遮头。
言先生的位置就在这里，一套简单装饰的红木桌椅。
虽然言先生不常坐，但是没人会去坐。
因为坐在这个位置正好可以遍览院子的所有角落，仿佛稳坐于这一方天地的大雄宝殿之上。
就如同即使皇帝不在，也没有人会想去龙椅上过把瘾。
洪叔的位置偏在一侧，他正噼噼啪啪地打着算盘。
他挥手招呼，脸上泛起慈祥的微笑。
“小阮，来一下。”
“洪叔。”小阮也微笑着走过来朝洪叔鞠躬。
“洪叔，我的身子骨好的也差不离儿了，想找点事儿干。”
洪叔看了一下小阮微躬的身子，点点头。这阵子他与小阮的接触不少，对这个知礼节的小伙子印象很好。
尤其是他来了之后，招财妹每天都和他在一起，听他讲故事，跟他学几句英文，洪叔的耳根子这才久违地得了几天清净。
看着原本满院子乱跑的疯丫头突然开了窍，说上了英国话，连带着招财妹她娘这几天也喜滋滋的，逢人就说她家的妮儿有灵气，以后说不定能嫁个英国子爵。
柜台前，洪叔稍作思考，回答道：“好哇，我手里倒真有个缺儿，不过是个体力活儿，不知道你想不想干。前两天周氏餐厅的老板来问我有没有机灵的小伙子，店里缺个小伙计。你懂英文，人也机灵，你要是想去，今天就去看看。”
“这活儿我愿意干，谢谢洪叔。”
洪钟又要向洪叔鞠躬道谢，被洪叔单手扶住了洪钟的肩膀，表示同住在一个屋檐下，不用总是客气。
“周老板和我算是半个老乡，门路广，眼光足。你到那里之后少说多做。你是个稳妥的，我放心，去吧。”
洪叔最后叮嘱了一句，摆手送小阮离开，重新打起算盘。
小阮点头，退后了两步，一揖到地，这才转身离去。
门口的言先生抬眼看着少年离去的背影。
突然听见耳边传来系统的提示音。
【触发隐藏任务：二救阮忠华。
任务内容：暂不可知】”
言先生挑起眉毛。
之前救鲁滨逊子爵的时候，弹出过一次隐藏任务，之后很长时间都没接到隐藏任务了。
在这个孩子身上竟然还有隐藏任务吗？
跟去看看。
……
在唐人街另一端，周氏餐厅正店门大开，喜迎八方来客。
与英国餐馆紧闭店门，恨不得将自己隔绝成完全独立的空间不同，周氏茶餐厅开放式的装潢设计，仿佛就是要和门前的街道融为一体。
英国的贵族往往不屑于踏足这个中餐馆，他们说在这里吃饭无异于趴在地上吃街面上的煤渣子和马粪蛋。
但海员，码头和煤矿工人却对这里的方便平价和那神秘的东方调味趋之若鹜。
小阮踏进店门。古典的中式气息扑面而来，店内的蓬顶挂着几个红灯笼作为装饰。
这样的布置要是在大清国，总显得有些可笑。
小阮微微耸肩。在这里，古色古香的雕梁画栋并不受欢迎，店主往往只能折中把店里装修成英国人印象里中国餐厅应有的样子。
全木质的结构，红油漆的柱子，隔断上必须有擦着闪烁金粉的镂空部分，房顶总要有几个红灯笼。
留着小胡的跑堂到前门迎接，一看到小阮还是个半大孩子，穿着也普通，立马丧失了热情。“细路仔，你揾边个？”（小孩，你找谁？）
“嚟揾周老板，我系嚟见工嘅伙计。”（我来找周老板，我是来应聘的伙计。）
小阮看了看明显没把自己放在眼里的跑堂，笑了笑也没放在心上。看人下菜碟的人，在哪里都不罕见。
跑堂上上下下扫了小阮几眼，嘴角的轻笑已经快遮不住牙花子了。招工招来一个小屁孩，挺不了几天就得滚蛋。到时候老板找不到人，还是要给自己加钱。
“我哋老细喺后边，你自己搵佢啦。”（我们老板在后面，你自己去找他吧。）说着，连引路也懒得做，随手指了个方向，就去门口招待一位刚走进来的西装笔挺的华夏青年。
“曹先生，有一阵没来啦。”跑堂殷勤地为他领路，随后又小声的说了一句，“言先生已经等候您多时了。”
跑堂细心的用肩膀上的抹布反复擦拭泛着油亮的餐椅。曹先生点点头，刚要迈步，恰巧余光看到往后厨去的一个少年背影，眼生得很。
“他今天能在这里等我？倒是奇怪。刚才往你们后厨去的少年是谁？我没见过。”
曹先生走到角落，在言先生旁边落座，随意地看着挂在墙上的餐牌。
“个细路，来做伙计的~”
跑堂应付了一句，将店里新到的报纸呈到曹先生面前。
“还是老样子吧。”
曹先生展开报纸，旁边的跑堂已经倒好了茶水。
“一份咖喱猪扒配米饭，一杯斋啡。”
跑堂边记单边向后厨大声招呼。这时又进来了两个英国工人，自顾自坐到桌前，跑堂赶忙上前迎客忙活。
另一边，小阮顺着跑堂指引的方向，沿着后厨旁边的一条窄廊向前摸索。
穿过热火朝天的炉灶和满脸汗水、用余光瞥着他，一脸生人勿近的厨师。
他来到尽头的房间，折页门上挂着经理室的牌子。
小阮还未等敲门，里面就传来砸东西和女人的喊叫声。
“告诉我你为什么不肯娶我！”
一个女人在房间里用歇斯底里的英文质问着。“当初你是怎么跟我说的！”
“瑞秋，我不是不想娶你，只是你知道的，时机还不成熟。”
一个中年男人努力地辩驳着，正宗的伦敦郊区口音不输女人的伦敦腔，但是语速和熟练程度显然追不上女人。
“啪！”瓷器清脆地摔在了地上，引得男人一声心疼地痛呼。
“我再也不相信你了，周。你有什么权力这么对我！你和所有人都一样！卑鄙！”说着，一个金发女子摔门而出，和门口不知道该不该进的洪钟正撞了个满怀。
随后女子掩面哭着向外跑去。
折页门随后打开，一个身高不高的中年人走出来，面色颓丧，头发也乱蓬蓬的。但是脸庞棱角分明，乍一看，有点梁朝伟的意思。
他一抬头，看到了小阮。小阮也看到了他，脸上只能一直挂着“我什么也没看到”一般僵硬的微笑。
“白鬼女人，冇家教，你系……”周老板毕竟是场面人，率先打破僵局。
“我系洪叔嘅侄，我叫小阮，嚟见工餐厅嘅伙计。”
（我是洪叔的侄子，我叫小阮，来应聘餐厅的伙计。）
洪钟连忙调整好状态应答。
“哦！我谂起咗，小阮嘛。你以前做过伙计呀？”
（哦！我想起来了，小阮嘛。你以前当过伙计吗？）
周老板边说边捋顺粘着瓷器碎末的头发。
“冇，但我读过书，会英文同俄文。”
（没有，但我念过书，会英文和俄文。）
小阮谦逊地回答。
“唔错吖！听日你开始返工，一日9便士。”
（不错啊，明天你开始上班，一天9便士。）
周老板似乎急于结束这场尴尬的对话，拍拍小阮的肩膀，就往正厅去了，嘴里还念叨着，“白鬼女人，冲撞了言生就遭了”。
“多谢老细。”（谢谢老板）
小阮大声喊着，朝已经只剩下背影的周老板鞠了一躬。周老板头也没回，应付的挥了挥手。
随着周老板踏入正厅，本就吵吵嚷嚷的厅里突然一片安静。
然而，这一片静谧的始作俑者并不是周老板或周老板的女友，而是刚刚推门进来的三个人。
高档的西装，锃亮的皮鞋。
一体式的意大利高订衬衫，和普通民众穿得还需要搭配可拆卸衣领的杂色衬衫截然不同。
“西西里人。”在座的英国工人小声地互相交流，急促地喝完杯中酒，就赶紧离开这个是非之地。
看见周老板，门口的三人走到他面前，当中一人微微一低帽檐算是行礼。“周老板，我们老板想见你。”