第13章 执鞭师：『执行』
黑夜吞食不了城市的黑暗，腐败在阴暗的角落滋生，偏倚在均衡的空白处疯长，不和谐的声音不能为宗教所容纳，于是他们承蒙祂的旨意，戴上那个时代的印记，鸟喙弯曲的弧度是那个时代的悲伤的遗留物。
他们披上黑衣，唯有黑色才能更好地融入黑夜。
他们手执长鞭，一切违背均衡的偏执的声音都将在惩戒的长鞭之下瑟瑟发抖。
他们原先拥护宗教，但在神父奥斯的强力手腕下，他们成为『均衡之铳』下忠实的拥护者。
也许是出于怨恨，但更多的是责任，他侍奉『支配』，他信仰『均衡』。
沾染上夜晚的微寒的雨滴打在执鞭师冰冷的面具上，雕琢在面具上地的蛇杖图案在长夜的映衬下散发出淡淡的绿色光芒。
面具上雕琢有蛇杖的执鞭师可不是一般的小人物，他们是『均衡之铳』最忠实的拥护者，他们是执鞭师金字塔体系内站在塔顶的人，执鞭师三大首席，他们没有名字，他们的代号就是他们的代名词。
均衡之铳和公理之剑是以太列一路传承下来的神器，它拥有自主意识，虽然绝大多数时候它们并不会主动现身，但是它们却会在必要时刻选择它们的主人，去发挥公理和均衡的作用。
众所周知，均衡之铳在许多年前认定神父奥斯为自己的主人，而公理之剑的主人通常产生于审判院，不过这么久以来，还未听闻有审判官持有公理之剑，在此刻，以太列只拥有均衡，公理仍在不知名的角落休养生息。
“三角形，你也接到了神父大人的任务了吧？最近以太列的雨是下得有点多了，东方人、窜逃的民官、克尼家族的遗孤……真是越来越热闹了。”
脚下是以太列的川流不息，车水马龙，短发男子立于高耸的建筑之巅，他身边站着一位短发娇小的女性和一位白发苍苍的老者，被称作三角形的女性清了清嗓子。
“事先说好了，我负责调查那个东方人，事实上，我已经调查过了，那个东方人看起来人畜无害，好像真的只是来旅游的游客。”
“他到以太列的第一天就以高价雇佣了一位流浪的少女作为导游，这不太正常，该说是这个东方人动了恻隐之心还是别有用心？”
“他还去了那个餐馆，前清算者『薇莉安』就职的那个餐馆吃饭，正常人哪会大老远地跑到以太列城郊的偏僻地方吃午饭？”
“还有一点我感到非常疑惑，我查不到任何有关他的信息，就连他的护照都是假的，只不过那出自高人之手，一般人根本看不出真假……”
“最让我感到惊奇的是，他的面孔让我感到十分熟悉，他好像曾经出现在周朝的古代史里面……”
“喂，三角形，别拿我们打趣，你的意思是他是长生种？全天下谁不知道只有八大古神才拥有『不死』的诅咒？”
“呵呵，别着急小伙子，世界上你不知道的事情还多着呢。”
一旁沉默的老者忽然开口说道。
“哦，对了，有一件事情你们一定很感兴趣，他似乎之前和神父先生见过面。而且，他刚被周文王驱逐出境不久。”
“和神父大人见过面？什么时候？这东方人看起来也不过二十岁出头的样子。”
“三十多年前，神父先生被均衡选中的那一年，他们曾经见过面，所以你知道神父先生让我们将那个东方人列为最优先级目标的原因了么？”
“三十多年前……神父……他们不是在以太列相遇的……”
老者陷入了沉思，神父奥斯是在以太列境外被授予均衡之铳的，而以太列教会有个硬性规定，只要是被均衡选中的人，他必须成为教会的首席。
“老东西你怎么知道？”
“我参与了那场审判，战况很惨烈，90%的执鞭师战死在均衡之铳的威光之下……”
老者拉开衣领，一道由子弹撕裂开来的伤口赫然出现，奇怪的是，伤口表面还是呈现暗淡的殷红色，似乎并没有愈合。
“我是幸存者，我是被束缚者，我早已屈服在均衡的伟力之下。”
“你这死老头又在打什么哑谜？”
“呵呵，年轻人性子不能这么急躁，我知道的就这么多了，剩下的就交给三角形吧。”
“说了这么多，碎石你负责调查的民官乔汀娜怎么样了？”
三角形甩了甩自己的短发。
“（*以太列粗口*）这还用调查吗？全天下谁不知道乔汀娜的清廉正直？家族的把戏玩得未免也太低俗了，陷害人也得找个上得了台面的罪名吧？这种保密级别最高的东西还会被存放在宗卷部？估计家族那些老东西把谢尔盖疑案的每一个细节都藏在自己的枕头缝里，恨不得每天睡觉都藏着它。”
“那说明乔汀娜对于家族来说有利用价值，这么简单的问题都想不明白么？”
三角形没好气地碰了碰碎石的肩膀。
“我知道！三角形你老是这么认真干什么？”
碎石有些不耐烦。
“乔汀娜很谨慎，遵照神父大人的旨意，我只需要监视她，必要时刻，我有义务帮她脱离执鞭师和审判院的追捕。神父大人不希望这样优秀的人才早早地夭折。”
“这话从你嘴里说出来真搞笑，搞得好像大伙都不是执鞭师一样。”
“我们和他们不一样。”
“她太谨慎了，我跟丢了目标……”
“听起来我们的碎石大人需要三角形小姐的帮助？”
“我自己能解决，闭嘴吧。”
“那你呢，老东西，克尼家族的遗孤调查得怎么样了？”
老者并没有直接回答碎石的问题，而是转向了另一个话题。
“家族，教会都收到了那位自称『忒弥斯』的来信，我们能得到克尼娜返回以太列的重要情报，可都要归功于忒弥斯。可是这个人不谋权也不谋利，自从发信以后，他拒绝一切同教会和家族的来往，如同人间蒸发一般。”
“但是有一点毋庸置疑，他还身处以太列。”
“所以你要怎么找出这个隐藏在黑暗中的忒弥斯？枯木先生，恕我直言，我们的首要目标还是克尼娜，忒弥斯可以交给家族来查，毕竟清算者的鼻子还是挺灵敏的。”
“不要这么着急，小姑娘。这个自称忒弥斯的人，他的名字取得可是别有深意……”
“忒弥斯，听起来像神话中的人物。”
“不得不说你的直觉还是挺准的，忒弥斯是虚构史中的一位神明。”
“『虚构史』？”
“虚构史的作者不详，它是一本近亿字的宏伟巨著，里面详细记载了一个虚构出来的世界。虚构史作者的史学素养极高，通篇来看，它似乎是由单独一个人编纂的。”
“枯木先生，你在开玩笑么？什么人能编出一本近亿字的书？这得写多少年？”
“兴许人家就是吃饱了没事干呢，老东西有话快说，你扯半天这个虚构史干啥？”
“忒弥斯出自虚构史中的希腊神话，忒弥斯（ Themis，“法律”）是法律和正义的象征。她是乌拉诺斯的女儿，十二泰坦（提坦）神之一。作为宙斯的姑妈和第二位妻子（在墨提斯之后），她和宙斯生育了荷赖（时序三女神）和摩赖埃（命运三女神）”
“忒弥斯象征律法和公理，这倒是和审判院有些相似。”
“你的意思是忒弥斯可能是审判院的人？”
“呵呵，忒弥斯应该不是审判院的人，审判院和家族相互制衡，克尼娜回以太列可是件炸裂性的大新闻，毕竟人人都知道福音书最后那段意义不明的话语。如果审判院想搅胡家族的棋盘，就不会把这事情透露给家族，更谈不上把这事公开给教会。”
“那么这位忒弥斯一定别有所图。”
“能查到克尼娜的情报，忒弥斯一定花了很大的精力，他肯定不会就这样白白地将自己的‘劳动成果’拱手相让，他到底想干什么？给原本就要爆炸的以太列再添一把火药？”
“炸了也好！没准你还能看见卡扎特罗在爆炸的废墟里跳舞！”
“嘴巴放干净点！碎石，祂以支配的伟力庇护以太列，少说些亵渎祂的话！”
三角形用力拍了拍碎石的肩膀以表达自己的不满。
“什么时候宗教对你这个花季老女人有这么大的吸引力了？你要真的想当卡扎特罗的信徒，就换上修女服，每天服服帖帖地在教堂里唱那含糊不清的圣颂。”
碎石见三角形气急败坏的样子，露出了得意的笑容。
“行了行了，不和你吵了。枯木先生您继续说吧。”
“我们需要进一步调查，现在冰山仅仅露出水面的一角，水下的部分还静静地裹在水里，等待触礁的船只。”
“得，知道了，老东西，顺着线索继续查是吧？”
“我会继续监视那个东方人……”
这时，一阵不合时宜的暖风掠过三人的耳畔，明明身处在高楼之上，而且现在还是下雨天，高海拔的风是不可能如此温暖的。
“小家伙们，有些不对劲……”
枯木先生的话音刚落，三人就陷入了一片黑暗，手边仍然能感受到不知名的暖风和高楼的冷风交替吹拂的感觉，可他们的其他感官却像是被封闭了一样，所剩下的只有一片黑暗。
“什么人？你面对的是执鞭师三大首席！立刻停止你的魔法，否则我们将予以还击！”
“据我所知，执鞭师的还击应该不用经过警告吧？还是说，你们根本解不开这个？解不开就对了，我并不想和你们交手。”
黑暗中，他们听见了有人在抛铜钱的声音。
“我没想到以太列还是这么好客，刚来就让我听到了这么多东西。”
“你听了多久？”
“我来给你们一些建议吧，如果你们想接着调查乔汀娜，不妨去找找音sir。”
“啊——”
三角形忽然惊叫了起来，她感到有人正在以极其娴熟的手法抚摸她的耳朵，接下来就是尾巴……
“住手……没人告诉你佩斯族的耳朵是不能乱摸的吗？”
“…………”
“不好意思，看见毛茸茸就下意识地摸了上去。”
“那作为回报，我可以告诉你一个情报。”
“那个长辫子东方人叫苏瑞安，他不是长生种，但他确实见过神父奥斯。”
“！！”
“说实话我还挺喜欢你们谈话的气氛的，希望下次，我们不要在各自的立场上以兵刃相待。”
说罢，三人的感官恢复了正常，那股暖流也消失了，就像它来的时候一样，悄无声息。
“没想到，真的有人敢对执鞭师下手……”
“我们解不开他的魔法……”
“我的耳朵被摸了……”