铁器时代的凯尔特人

原始凯尔特人究竟是如何以及何时成为我们所知的凯尔特人的还有待商榷。但可以肯定的是，当时的他们是很难注意到自身变化的，甚至生活在那个时代的其他人可能都不会注意到，因为这种变化是渐进的。凯尔特文化有多少始于铁器加工，又有多少源于偶然，这些都是需要做进一步推测的。但无论如何，人们始终认为凯尔特人是一个活跃于铁器时代的民族。

这张图片展示的是哈尔施塔特时期墓葬的一个复制品，不难看出，当时凯尔特人的陪葬品通常有装饰品、贵重物品、装酒的双耳细颈瓶以及武器和盔甲。

地图标出了各地的主要文化。在高卢、伊比利亚半岛与不列颠群岛发展起来的凯尔特文化有许多相似之处。但它们受到不同的影响，因此也存在许多差异。

随着社会的进步与发展，哈尔施塔特（Hallstatt）文化于公元前800年诞生。该文化得名于奥地利（Austria）哈尔施塔特镇上的一个考古遗址，许多有关这一文化的发现来源于该遗址。哈尔施塔特人在改用铁器之前就已经拥有了完备的金属加工业。因此，他们的匠人能够生产上好的武器和工具并用于出口便也不出人意料了。唯一的差别在于此时的原材料是铁而不是青铜。

当然，哈尔施塔特文化内部并不是完全统一的。在西部，将刀剑同部落首领一起下葬的情况是很常见的。有时，那里的人还将华丽的战车当作陪葬品。而在东部，人们似乎更喜欢将斧头视作领袖的武器和身份的象征，为逝者穿戴盔甲下葬的情况则更常见。无论怎样，这些陪葬品都展现了当地的繁荣。但如果逝者生前就没有什么武器和作战工具，那他的陪葬品可能就会差很多了。

安葬死者的方式常常被视作一种特定的文化标识。哈尔施塔特人早期是将尸体火化后储存在骨灰瓮里埋葬，后来则转变为将死者随陪葬品一起埋在坟墓里。

早期的凯尔特人并不是唯一生活在哈尔施塔特文化圈中的人，其他民族和社会群体在贸易往来与日常交往所产生的文化影响下也形成了类似的生活方式。尽管如此，哈尔施塔特文化仍然在很大程度上定义了早期凯尔特人。因此，或许并非所有的哈尔施塔特人都是凯尔特人，但哈尔施塔特文化圈仍然可以被视作最早的凯尔特社会之一。

铁与盐于哈尔施塔特人而言是十分重要的商品。后者在保存食物方面的作用不可小觑。因此，控制盐铁贸易是有利可图的。良好的食物储备能力意味着可以养活更多的人，再用铁制武器武装战士，好战的民族便得以组建庞大而威武的部队。

盐铁生意与其他贸易使哈尔施塔特地区的凯尔特人得以繁荣发展并迁徙至新的地域。贸易还带来了思想文化的交流，使得相距较远的两个凯尔特部落在文化上不会相差甚远。

随着希腊黑暗时代的告终，哈尔施塔特文化逐渐发展起来，凯尔特人也四处迁移，不曾停歇。公元前600年左右，一群凯尔特人涌入西班牙。其后，希腊的前哨马西利亚（Massilia）于如今法国南部的罗纳河（River Rhone）口建立，马西利亚就此成为一个重要的贸易中心。西部的凯尔特人可以在那里获得整个地中海区域的货物。