第2章 初识吴静梅
七妹小芮是我唯一的妹妹。祖父在时，她还能念书。祖父刚去世，慧姨娘就停了她的学业。
祖母对此一言不发。
小芮是慧姨娘的女儿，她做了这样的决定，别人也不好说什么。尤其是，家里父亲的未亡人，只剩她一个。
原本还有个童姨娘，父亲将她带回来不足一年，就先撒手而去。童姨娘呆了不到两月就离开了。
彼时我实在太小，不方便过问大人的事。
是家里打发她离开，还是她自己请辞，不得而知。
她来的时间短，一无所出，也一无所有。来时像一场雨，去时像一阵风。
我亲眼看到有龌龊的下人伸手去摸小芮的胸。
我惊怒交加，拿了刀冲上去要剁了他的手。却被祖母死死抱住。
仿佛昨日，还是一堂繁华，转眼已经断橼残瓦。
“嘉乐，你去吧，去寻你的小姑母。她总该会念在自己姓章，给她唯一的侄子一条活路。”
我执意要带着小芮，不放心将她交给她抽大烟的姨娘，和对她漠不关心的祖母。
她才九岁，不能让她的前途，埋在暗无天日的废墟中。
祖母最终妥协了。
我拿着祖母给的五块大洋，背着简单的行囊，牵着九岁的小芮，开始了我半世的漂泊。
一个月后我们找到了小姑母的家。
那是我此生最狼狈的时刻。
爬山涉水，辗转奔袭。我跟小芮身上又脏又臭，还磨破了脚，磨穿了鞋。
在这种情形下，我跟吴静梅初识。
她穿着浅蓝色乔其纱洋装，头发挽在脑后，挽了一个简单的丸子。白色高跟皮鞋随着她急急往楼下跑，发出噔噔噔的声音。
看到楼下的我和小芮，她张开的笑脸有一瞬的错愕。
她看着我和小芮，脸往别的地方转了转，大声喊：“刘妈！刘妈！你来一下！”
出来一个穿灰色洋布的中年爽利女人。吴静梅说：“刘妈，你带他们去洗洗，问问看是不是章家少爷小姐。我有事，先出去了。”
说完又往门外跑。跑到门口，回头又大声说道：“刘妈，不要怠慢了客人。”
于吴静梅，我跟小芮是突然的出现。
于我，吴静梅亦然。
我们先去了小姑母外面的宅子，却听说自两年前，吴家的夫人病逝后，她已经回到吴家大院掌家。
刘妈带着我们去安置，一边走，一边说：“大小姐一向心慈，听说你们要来，早早吩咐打扫了两间房。”小芮忍不住问：“刚刚那位吗？她叫什么名字？她可真漂亮！”刘妈笑了笑，说：“那是我们吴家大小姐静梅，算起来，也是二位的表姐。”刘妈看看我，表情有些复杂，又说：“不巧，章夫人这几天带着小少爷去了成都。我们督军要在成都呆一段时间，听说那边气候更好一些，小少爷身体不太好，过去也能让那边的老中医好好调理调理。”
我注意到了她的话。小姑母是近几天刚走的。也就是说，她接到了祖母给她的信，却并没有留下来等我们。
心里有些怅然。更多的是悲凉。
刘妈说：“不过没关系，她都交代好了。家里现在是大小姐做主。不过呢，大小姐交男朋友了，可能不久就要定下婚期。所以，她恐怕也不大抽的出来时间招呼你们。所以呢，平常你们就自便，有什么需要，直接跟我说就好啦。”
我脑海里又浮现出吴静梅那一脸洋溢着幸福的笑意。
原来那就是女子堕入爱河的样子。
接下来的几天，我都没有看到吴静梅。倒是她的两个妹妹。时不时地遇到。
却从来不会跟我们打招呼。有时，是我们正在小厨房吃饭，两位小姐进来找东西，或者找人。有时是在后院。
仿佛她们历来都是一同出现。后来才知道，她们是一对双胞胎，是吴督军的另一房小妾生的。她们的母亲比小姑母来得早，却没有小姑母命好，没有生出儿子，生了一对双胞胎之后，一直都没有再孕。
她们的年纪，约摸在十五六岁左右，看着跟琦玉姐姐差不多大。她们看我跟小芮的时候，眼里有戒备。
她们这样看我们，多少让人不自在。
直到差不多一周之后，终于又见到吴静梅。
那是一个晴好又有微风拂面的早晨。我们吃罢早餐，无所事事。跟小芮到楼下院子里瞎转悠。
上海的庭院，跟湄洲岛的庭院完全不一样。湄洲岛的祖屋，庭院里假山叠嶂，花草树木郁郁葱葱。随便一处，也是躲迷藏的好地方。
上海的庭院很大很大，除了两边排列着数棵法国梧桐，院子中间是一览无余的植被。
小芮拿着我随手给她做的风筝在院子里跑着放飞。
我百无聊赖，嘴里叼了一根草，躺在植被上看小芮费劲吧啦和她那永远飞不起来的风筝。
吴静梅穿着薄薄的白色棉质长裙睡服，趿着一双绣花的半高跟拖鞋，大刺刺地揉着眼睛从房间走出来。
似是一时接受不了室外的强光，她微微仰头看了看，那手挡着眼睛，问：“章家弟弟，吃过早饭没有？”
便是她这样不修边幅，我仍觉得她是我迄今为止看过最好看最干净的女子。
我一下子就有点慌。赶紧坐起来，中规中矩地答：“吃过了。”
她看穿了我的不安。
走近我些，蹲下来，把裙摆裹了裹，严严地遮住小腿，说：“你自在些，这里是你姑母家，便也算你的家。”她又指指小芮，说：“你让刘妈带你去找看大门的胡爹爹，他会做很多风筝。你的两个小表妹，我的四妹和五妹，她们也喜欢玩这些。往常也是缠着胡爹爹做，胡爹爹做的风筝，飞得很高。”
见我不说话，又好奇地问：“你多大了？”我说，“十二。”又补充道，“十二岁零八个月。”
“哈哈”，她没来由地笑出声来，说：“多说八个月又怎样，那也是小弟弟。我今年二十一，是这家里的大姐。你也可以叫我大姐。”
刘妈在房门口喊：“大小姐，漆少爷电话。”
吴静梅雀跃地跳起来。
跑了两步，又回头冲我喊：“章家弟弟，自在些，有什么需求，都跟我说。我不在，跟刘妈说也行。”