亲水平台前的这一片洄水湾大有来头。相传，当年唐僧师徒西天取经，就是从这里渡过黄河，消失在大漠落日的漫漫烟尘之中，一去经年，修得正果。数年前，市政府开始打造四十里风情线，意欲将滨河大道改造成堪比上海外滩的观光走廊。于是，路也宽了，灯火璀璨，东西对开着两辆无轨电车，免票观光。这么晚了，车厢内空空荡荡，谁也懒得在秋夜里来看一条著名的河流。偏偏，艾吹明碰上了托马斯·曼。

曼坐在群雕前，喝着一瓶酒，衣衫破烂。

下午，艾吹明给单位告了假，又给迟牧云挂了电话，想想，今儿是什么日子，约你出来坐坐，吃顿饭。迟牧云不耐烦，能什么日子，度日如年，度年如日的。艾吹明诱导说，纪念日！你我在一个并不遥远的秋季里，呵呵，手挽手，跨进了这一座围城，耳鬓厮磨，义无反顾。迟牧云质问说，有没有事，没事的话我挂了。艾吹明说，下了班我去接你？回答得更干脆，有什么好纪念的，都这样子了，还是冷一冷好，别卷土重来。每次都如此，连我都腻味了。说完，迟牧云挂了。

约莫六点来钟，艾吹明去接迟牧云，跑了好几个地点，手下人都说迟牧云几天不照面了。——迟牧云开了几家连锁店，盘踞在高档写字楼和星级以上宾馆，代售机票，生意红火。再挂迟牧云的电话，却已关机，铁了心要爽约。夜黑得早。暮色苍茫时，艾吹明轰起油门，打开音响，在四十里风情线上疯跑，引擎与人一样暴躁。后来看见了落魄的托马斯·曼，艾吹明找见了一份同感，酸溜溜的，没有不停下来的理由。

其实，曼不是失神，也不沮丧。相反，曼精气神十足，一脸红光。

艾吹明将车停下，不开灯，隐下身，认真抽一支三五。广场上的群雕是取经图，唐僧坐在白龙马上，两手合十；肥硕的猪八戒居中，瞻前顾后；断后的是沙和尚，担了两筐子经书；水泥的孙悟空孤独地塑在高处，单腿鹤立，压下云头，正眺望着苦海茫茫的人世。

雕塑揭幕后，孙猴子的金箍棒被人窃取，一直徒手。有一回，一个民工在广场揽活，忘了摘牌，孙猴子脖子上竟然挂着“搬家、刷漆、蹲厕改坐便、换煤气”的广告，上了早报的头版。此刻，孙悟空手里举着一把彩伞，阔大，罩住了德国人托马斯·曼。伞身上印着一行文字：预防艾滋，从使用保险套做起。

曼喝完酒，将空瓶子塞进垃圾袋里收好，起了身。曼瘦刮刮的，头发也剪短了，穿一件T恤，牛仔裤开了洞，膝关节也露出来，脚蹬一双凉拖。艾吹明坐在车内，想看看这个鬼佬究竟搞什么名堂。

曼远兜近转了半天，似乎在等一个时刻。少顷，便从基座背后抱过来一摞板材，扔在地上。人也趴在板子上，开始斟酌，测量，画图，裁切。曼带了一只工具包，一应俱全，圆规、线锯、木匠铅笔、斧头、角尺等等的，拉开了阵势。橘色的灯光漂漂泊泊地流淌而来，不很亮，像一层背景光。曼沉浸其中，趴在木板上中规中矩地作业。——立秋日过后，艾吹明从早报上读到过曼的一则消息，说曼是一个留学生、洋雷锋，课余时间专在黄河两岸捡拾垃圾，环保分子。此刻的情形，显然不是做清洁之工。当曼开始在板材上画线时，艾吹明打开了车灯，白雪雪的光射过去，照着他，请他仔细。

曼做了个“OK”的手势，单腿跪地，开始锯一根木头。

艾吹明觉得灯光是一种引见，遂下了车，蹒跚过去。曼很投入，胳膊上的肌肉疙瘩鼓凸而起，线锯上下翻飞，沿着规划妥的线路，要解出一根像样的东西来。艾吹明挺客气，扔下一包三五。果然，曼受用地咂了一支，将烟雾吞进了胸腔，一副陶醉的模样，满脸喜悦。穷学生，艾吹明想。又问，黑灯瞎火的，你在鼓捣什么玩意儿？

曼耸了耸肩，见怪不怪的表情。

高鼻深目，金头发，脸颊上刀砍斧削的线条。艾吹明心说，娘的，真漂亮，竟有这么俊朗的男人呀。曼不吭声，抽得格外认真，连烟蒂都快烧着了。艾吹明想，洋鬼子，或许说不了中国话，遂打起手势，喂喂喂，你瞎鼓捣什么呢？曼做了一个划水的姿势，又指了指夜幕下湍急的河水，手里有一支桨叶似的。艾吹明明白过来，觉得罕见。——在这么一个荒天旱地的内陆城市，打造一条船，真算得上是一件奇迹事。蹲在地上，艾吹明想套近乎，又发了一支烟。曼别在耳后，趴在板子上，开始丈量和画线，只字不语。不远处，驶过了一辆无轨电车，辫子一晃，擦出来一蓬幽蓝的火花，刹那闪灭。

喂，你是叫托马斯什么吧？

托马斯全旋！

艾吹明笑了。幸好，他知道这个体操术语。看来，鬼佬并不简单，一口标准的普通话，也令艾吹明暗吃一惊。曼叼起一根铅笔，单眼吊睛，在测量一根线的曲直。完事，曼又开始解板，并热络地说，别喊我托马斯·曼，叫我李敦白吧。

你李太白他弟？

当然！“不敢高声语，恐惊天上人。”

叫李敦白的鬼佬指了指夜空，神秘一乐，嘴角上挂着铅笔的印迹子。艾吹明一下子喜欢上了李敦白。心想，无处可去，在这里陪一陪李敦白，瞧他的一双手怎么打造出一艘船，或许也是快乐。念想至此，艾吹明便也踏实下来，想给李敦白打打下手。——夜深了一截，寒也浓了一寸。李敦白索性扔了凉拖，赤脚在地上踱来踱去，一副成竹在胸的样子。艾吹明问，就这几块胶合板、几根破木头，烧火还差不多，你能做什么船？玩具吧。李敦白抿了抿笔尖，在板材上潦草几笔，就画出了一只小船来，漾荡在几根波浪形的铅笔线上。

独木舟！

艾吹明问，这玩意儿，做什么使？

从这里下水，沿着姓黄的河流，一直漂到山东，然后买一张机票，回巴伐利亚去。李敦白眸子晶亮，表情却羞赧，影痴痴地说，我妈妈快结婚了，我答应她，要赶回去参加她的婚礼，圣诞日。

几根腕子粗细的长条木头，依次被画上了斜角。李敦白换下线锯，提起长锯，开始裁切。艾吹明帮着稳住木头。没承想，李敦白的力气大，木头晃得凶。李敦白便将木头嵌在唐僧座下白龙马的腿缝间，卡牢后，恰好能使上劲。三两下，就能切下一个斜角来。艾吹明想，八成是木匠的儿子，自小有遗传。但脑子里仍疑问不断，这么一堆琐屑的零件，咋会装配起一只独木舟呢？李敦白好像有感应，很快就告诉了艾吹明。——将切下的斜角两两对接，在地上形成一条弯弧，犹如此刻天上的弦月。艾吹明想，对了，这是龙骨！

鬼佬果然厉害，先打制出一根独木舟的脊梁骨，剩下便好办多喽。艾吹明登时来了情绪，帮着对方砸钉子，抹胶水，暗中佩服。

其实，坐火车更方便。天冷了，黄河水也小，干嘛遭这份罪。艾吹明是个爱掏心窝子的人，又有国际主义热情。心说，穷学生，还靠玩杂耍挣过一些角子钱，兴许，我还可以送你一张硬卧票，单程。下游那一段我跑过，得信我，这样冷的天儿，内蒙和山西那一带怕是早就封河了，你不能不讲科学吧。

李敦白抿着一嘴皮的钉子，边砸边说，我发了愿！

什么愿？

我妈妈真不容易。我没什么礼物好送，就给克拉拉电话说，我想漂完这一条姓黄的河流，让她在婚礼上高高兴兴。李敦白拧身，眨了一眼，很调皮。对了，我妈妈叫克拉拉，属羊。话未完，咩咩一叫。

喂，你干嘛老说姓黄的河流。是黄河，不姓黄！

艾吹明的英语可怜，但Yellow River这个词还是明白的。孰料，李敦白问：

你们中国人，把黄河称作什么？

母亲河呀！

嘁，这不得了！李敦白用了卷舌音，诡秘地说，姓黄的河流，母亲河，我从头漂到尾，送给妈妈，岂不两全其美嘛。

死脑子，像核桃一样。艾吹明不好发火。——就算是姓黄的河流，那也是俺家里的，跟你个鬼佬扯不上干系。

胶水是特制的，粘合力强。一段段斜角的木头被钉子接合后，又抹上胶液，一瞬间便牢固了。李敦白举起弯月似的龙骨，在地上敲打了一番，很硬实，有点像曲棍球的杆颈。此乃一艘独木舟的脊骨，承重部位，马虎不得。李敦白扛在肩上，夸口说，以前在家里时，附近有几个湖泊，挺大，镇上的人都会做独木舟，然后漂进湖里，一整天都不上岸，可美了。我偷偷学了技术，也做过几只，还参加过校际比赛呢。“工欲善其利，必先利其器”，你们的话。

你常发愿吗？

喜欢这种生活，控制不了身体，痒。痒是一个人最美的动机，也叫理由。李敦白说“痒”时，学了学孙悟空抓耳挠腮的样子，很逗。

痒？！

艾吹明默念着。

歇了工，李敦白摸出两瓶啤酒来，牙一磕，递给艾吹明一瓶，自己也饮了一瓶。李敦白指指远处的斯巴鲁，谢谢你的灯光，真透！

引擎燃烧，将两个人拢在聚光里。新买的？艾吹明点点头。一提醒，艾吹明便想，迟牧云半年前送给自己一台斯巴鲁，交了钱，立秋前才提上车，挂了牌照。半年前，迟牧云还在家里住，出双入对。但此刻，却是车在人杳，时过境迁，彼此的关系冷到了这个份上。说不清谁是谁非，迟牧云神经一错，搬出去住了，连地址也不告诉艾吹明。——今天是结婚纪念日，却如一碗被泡久的方便面，寡寡淡淡地闲置着。艾吹明一腔的热情，沦丧到现在的五味杂陈，唏嘘不已。李敦白瞧出了他的孤单和落寞，笑说，你刚失恋？

也许！

李敦白伸过来，碰了一下瓶口，失恋也好，人会痛，但至少不痒！

我的婚姻快破产了。

呵，那你可以申请破产保护嘛。

——鬼子逻辑。艾吹明真的喜欢上了这个家伙，像是个占星术士，四两拨千斤，很轻易地将艾吹明一肚子的恼怒和阴霾，化解于无形。艾吹明问，明天还来吗？要不我帮你将一堆零件拉回去？李敦白耸耸肩，不！我在河边常捡垃圾，亲水平台的值班员认识我，可以保管在他这里。李敦白展了展手，起码，也得加快些速度，克拉拉快结婚了，圣诞日，我得践约。刚听到一半，艾吹明的手机响了，一阵轻音乐。李敦白问：

詹姆斯·拉斯特乐队的？

艾吹明不搭理他，径自接了，转身往亲水平台上踱去。李敦白撇撇嘴，一副洞悉一切的神情，接着趴在地上干活。亲水平台是堤岸延展向水面的一座辽阔建筑。此刻河水宁静，一弯弦月倒映其上。迟牧云略带了迟疑和哽咽，开门见山地说：

我怀孕了！

怎么？

迟牧云道，你忘了？立秋日，在黄河边跟你做了一次。

艾吹明在区上工作，清水衙门，意思不大。

中午时分，艾吹明猜，幼儿园快吃午饭了，便给老师挂了电话。囡囡好吧？抱歉，这一阵子太忙，老出公差，等得了空，我一定去看看囡囡。艾吹明见过樱桃班的女老师，刚从学校毕业，骄傲得像一只孔雀。据说一直在考中戏的表演系，命薄，数年未果。都挺好！不放心的话，就过来亲自看看。艾吹明顶头浇了一盆凉水，忙说，不是那意思，我人在秦皇岛。否则的话，我定会去跟您沟通一下的。——囡囡是艾吹明和迟牧云的女儿，四岁半，分到了樱桃班。学校双语教学，全托，收费不菲。艾吹明问，囡囡她妈去看过孩子吗？有多久没去过了？老师直脱脱地说，嘿，别瞎计较了，该忙什么，就去忙你们的吧。孩子在这儿，亏欠不了。

艾吹明说，请你给囡囡她妈挂个电话，就说孩子病了，嚷嚷着要回家。

什么意思？

哦，也没什么意思。艾吹明急出了一脑门子疙瘩，前不久，囡囡她妈也想孩子，结果给想病了。

喂，你什么家长？你可别拿孩子说事，更别发咒！

咔嚓挂了。

——昨晚上，接到迟牧云的电话时，艾吹明也吃过咒。我怀孕了！迟牧云的话，让艾吹明一凛，不可能吧，我那一梭子怎么会上靶呢。迟牧云像最后通牒，提醒说，立秋日，在黄河边跟你做了一次，着了你的道儿。

那天提了车，去车管所挂牌，艾吹明想用妻子的身份证登记。毕竟，斯巴鲁是迟牧云赠送的。艾吹明爱车爱疯了，拿了好几年的本儿了，但空怀一身屠龙术。当时，迟牧云还在家里住，便遂了丈夫的心愿，帮艾吹明挑了一款性能颇佳的斯巴鲁。迟牧云不应，车子是送给你的，用你的证件登记吧。艾吹明问，你都搬出去了，不吭不哈，对我冷若冰霜的，我还有脸吗？迟牧云哀哀地说，但愿，但愿能挽回一点咱俩的感情，留住这场婚姻，值当！艾吹明从这句话里，看见了一点点稀薄的星光。心想，妻子的馈赠，或许是她迷途知返吧。

孰料，在试车的过程中，两个人在黄河北岸激情了一把，却落下了把柄。昨晚上，迟牧云哀戚地说，你弄的好事，今儿是纪念日，结果你送我这么一件礼物，叫我还怎么过？生不如死嘛。艾吹明只当是试探，大咧咧地说，大不了，你就生下来，给囡囡生个弟弟，也好做伴。迟牧云决绝地说：

我改天去医院。

干吗？

拿下来！

别穷折腾了，拜托！

迟牧云最后通牒道，这一次，真的不一样，不一样！

你这是幻觉，牧云。

艾吹明有了火，语气上强硬起来。艾吹明了解迟牧云的性格，无事生非，自尊，多疑，一点小小的口角，就能掀起十二级的大浪。艾吹明说，你那是幻觉，消极反应。你真的该去一次医院，不过应该去脑系科看看了。话音未落，迟牧云愤怒地挂了。

现在，樱桃班的老师也挂了，不容置辩。