1.1 远见是对商业增长的自信

1903年，梅西百货在先驱广场的新商店开业。一天晚上，创始人罗兰·梅西（Rowland Macy）带着女儿步行回家。当走到百老汇的帐幕前时，罗兰·梅西停了下来并对女儿说：

弗洛伦斯（Florence），我要你非常小心地时刻注意这个角落，半个世纪后，纽约的商业活动将集中在三十四街和四十二街之间。这里将成为这座美丽城市未来的商业中心。

罗兰·梅西的远见是正确的，此时宾夕法尼亚铁路公司已经制订了进入曼哈顿的宏伟计划，每天将有16万人通过铁路进入纽约。

罗兰·梅西的成功取决于他独有的一种能力：有远见。更具体地说，他的成功源于他对当时美国的城市化趋势，以及纽约和先驱广场在城市化过程中所扮演的角色的准确判断。这种远见让他在为新商店选址时，敢于以25万美元的天价购买一个30英尺（1英尺=0.3048米）×50英尺的突出“尖角”，并且坚信它是打开整个先驱广场的“钥匙”。梅西百货在先驱广场中的位置如图1-2所示。

图1-2 梅西百货在先驱广场中的位置

中国围棋中有一句古老的术语“金角银边草肚皮”，指的是围棋中相同的棋子落在棋盘的位置不同，获得的效率和结果就完全不同，角上围得最多，边上次之，中腹最不易围空。不知道罗兰·梅西是否了解中国围棋中蕴含的古老智慧，但他确确实实地在真实的商业世界中展现了围棋中的智慧。

鸟瞰梅西百货在先驱广场中的位置，与“金角银边草肚皮”这句话不谋而合，如图1-3所示。从图1-3中可以直观地看到突出的三角位于先驱广场中6条主要大街的交汇点，位置十分重要。

图1-3 梅西百货在先驱广场中的位置鸟瞰图

有远见是每个成功者的基本能力，拥有远见的人，我们称之为通才。这种通才不只是罗兰·梅西一个人。1917年，《福布斯》杂志的创办人贝蒂·查尔斯·福布斯（Bertie Charles Forbes）统计了美国前50位企业家的基本信息，其中24人出身平民阶层。纪录片《美国商业大亨传奇》讲述了这些企业家的故事。

这些成功者与其他人最大的区别就是拥有远见。这种能力让他们在面对危机时能做出正确的选择。比起传奇的经历和成功的结果，我们更感兴趣的是他们如何获得远见。

1. 消息和实地观察带来的远见

1886年，“杂货之王”伍尔沃斯（Woolworth）听到同行开始向纽约扩张的消息，便跟随到达纽约，并这样描述当时的情景：

自由女神像刚刚揭幕，纽约还只是一个满是待建设，铺着鹅卵石路面和马车的大工地，城市中最常见的标注是“危险！当心起重机！”。

这些场景验证了伍尔沃斯心中的远见（1880年，美国的乡村人口比例为71.8%，农业创造的财富占全美国财富的56%。随着城市化的开始，人口和财富开始向城市转移）。

2. 数据带来的远见

1913年，詹姆斯·彭尼（James Penney）把商店从乡村迁移到纽约，并把名字从“金科玉律杂货店”更改为“彭尼百货”。1925年，邮购企业西尔斯·罗巴克的第三任总裁罗伯特·伍德（Robert Wood）在人口统计年鉴中发现了他的远见——将西尔斯·罗巴克的业务从乡村转向城市，开始在城市中建立实体零售商店。

无论是消息还是数据，都是一个事物的两个不同面。回过头来对这些成功的企业进行复盘就会发现，无论是梅西百货、FW伍尔沃斯公司、彭尼百货，还是西尔斯·罗巴克，都通过城市化进程实现了巨大的增长，而这都依赖于创始人的远见。

有远见不仅是企业持续增长的秘密，还是商业世界中每个管理者必备的基本能力（缺乏这种能力的管理者，我们称之为“伪高管”）。每一次宏大的社会趋势和变革都会成为企业增长的重要驱动力，我们将这种驱动力称为风口。