第58章 头角峥嵘
“堂下何人？状告何事？”
“小女子崔氏，告王瘸子一夜只能一次，甚是不尽兴。”
“哈哈哈………小娘子言之有理，就由本官亲自为你一解相思之苦。”
“谢大人！”
武宣县衙内，李自昌身穿官服，歪戴花翎，扮作县令模样。
公堂上，有城中妓女崔莹莹，陪着其念“戏文”。
周遭左右，还有几个同匪，扮作衙役，目睹此情此景，憋不住乐。
堂外还跟着四五个妓女排队，她们皆有角色。
李自昌审判完之后，一甩身上官袍，跳下大堂，拦腰抱起妓女崔莹莹，便欲当众表演自家的勇猛。
饶是崔莹莹见过了大场面，也被此举吓了一跳。
粉拳直捶胸口，但却无关痛痒。
脸上神情，先是抗拒，随即又有几分期待。
“李二哥露一手！”
“二哥上啊！”
“好样的二哥！”
周遭群匪，皆看热闹不嫌事大，纷纷起哄叫好。
他们越起哄，李自昌越是得意。
就在李自昌准备真刀真枪的演练时，大堂上突然安静了下来，仿佛所有人都成了哑巴。
“兔崽子们，咋不喊了？喊起来，给你二哥助助兴！”
李自昌嘴上叫唤着，手上也不停，直奔崔莹莹的石榴裙。
就在他即将得手之时，自家衣襟却是不知道被谁给抓住了。
那人力道大得很，抓住他的衣襟就往后扔，任凭李自昌用尽气力挣扎，也逃不掉被摔个狗啃屎的命运。
“谁她妈……老大你咋来了？”
李自昌正要起身和来人算账，一见对方是自己大哥，天地会怡义堂的堂主张家祥，顿时没了气焰，宛如老鼠见了猫一般。
“滚！”
张家祥一声吼，在场群贼噤若寒蝉，皆如同小鸡仔一般，蹑手蹑脚的溜出大堂。
地上躺着的崔莹莹，倒是胆大。
见此丝毫不惧，扭捏着整理了一下自家衣裳，酥胸半漏，临走时还不忘给张家祥和李自昌抛个媚眼。
“老大？”
群匪和妓女都走了，李自昌也想开溜，他试探性的唤了张家祥一声后，慢慢靠着墙边往大堂外蹭去。
“李自昌！”
“在！”
张家祥一喊，李自昌当即一个哆嗦。
“把裤子提起来！”
“呃～嘿嘿！”
李自昌闻言，摸了摸自家辫子，笑了笑，随即提起裤子，系上腰带。
“滚到城墙上去，没我命令，你要是敢下来，老子把你的脑袋割下来，挂到城墙上！”
“嗻！”
虽然张家祥言语内容挺吓人，但李自昌听后，却没有了先前的那种惧怕感。
待其走后，张家祥也是无奈的摇了摇头。
自己这位老兄弟，他当真是不好说什么，再者人家也没犯会规，要罚，也不知道该按照哪条罚？
张家祥来大堂前，就把今日在场女子的底细打探过了。
都是武宣县城各个明窑，暗窑的头牌。
别看李自昌行事荒唐，可进城这些天，没骚扰一家良善。
纵然是妓女，也是自愿前来，谁让李自昌给得价钱高呢？
更何况，虽然李自昌行事看似荒唐了些，但有他在，怡义堂的弟兄们，都得到了放松，最起码没有一个吵吵闹闹到张家祥面前要说法的。
若不然刚在界牌镇挨了炮，如今又入驻武宣不走，底下人能不泛嘀咕么？
界牌镇他们虽然打赢了，但是张家祥也知道，段炳南的炮击给手下弟兄打怕了。
大家嘴上不说，心底里指不定犯什么嘀咕呢？
这种嘀咕不是金银能够抹平的，最好的办法，就是干掉段炳南。
但是张家祥知道自己几斤几两，段炳南来找他，他可以反击，让他主动找段炳南，他眼下没这个实力。
广西再怎么说，也是大清的地界，他是一个流寇，不是大清的官军。
今朝能入武宣，纯属是兵行险招，运气不错。
再去别的县城，可就没这般好事了。
武宣的事传扬出去，各地一定会加紧防范。
各地城防兵虽然不能打，但人家可以关闭城门。
张家祥手头可没有攻城器械，武宣县城里有一些，但都老旧得不堪用了，便是堪用，他也带不走，带走了兵员数量也不够。
县城虽然好，但是对于张家祥招募兵丁，很是不利。
能跟着他干的，要么是亡命徒，要么是穷得吃不上饭，要么就是被乡绅，官府欺压，身负血仇。
这种人，自然是县城治下的乡镇多，毕竟皇权不下乡。
县城里好歹还有县衙，再是衙门口朝南开，但多多少少也有点威慑作用。
更何况能在县城活下来的人，即便是穷苦人，也没穷苦到要去造反的地步。
今年的年景又不错，没灾没难，没流民，张家祥一时间上哪去扩充部队？
在武宣县城内逗留了五六日，方才招来了二三百人，大多皆是狱中囚犯。
这么下去，着实不是办法，县城丢了，清庭不可能没反应，届时清军一到，自己准备不足，手下弟兄们又都被县城繁华迷了眼。
恐怕他们就没界牌镇的好运气，能够一同杀出去了。
未来之事，张家祥虽然着急，但一时间也没想到什么好办法，只能也跟着得过且过？
“二哥，佩服！”
“哈哈哈……赏你们的！”
方才早离开的群匪，都在县衙外候着呢，一见李自昌毫发无损的出来，纷纷围上来拍马屁。
李自昌很受用，当即将自家腰包就甩给了弟兄们。
里面没有碎银子，最小的都是五两，沉甸甸的少说也有百十两，其中还夹杂着几块金子，都是李自昌从武宣县令刘作肃那弄出来的。
李自昌有钱，可没有什么特权。
大家一起冲进县衙，只不过其他弟兄进门就看花了眼，就盯着眼前那点利，没想着去寻县令刘作肃。
反观李自昌则不然，进门就找县令，听说县令从后门跑了，一路直追，终在其出城门前给逮到了。
人让他给宰了，其携带得金银，皆归他手，价值远超衙内。
“二哥，咱们喝酒去！”
大家得了金银，自是高兴，故而有人趁着兴头，继续捧李自昌。
李自昌闻言，却是摆了摆手。
“今日不得去，老大让咱去戍卫城门。”
“既如此，我等与二哥同去！”
“同去！”
“对对对，同去，同去！”
………
一众弟兄，便是有头脑不好的，也是从众的，刚收了金银，却是不好抛下李自昌一人，独自享乐。
头脑好的，更不会如此。
李自昌妥妥的怡义堂二把手，大家一起干得荒唐事，如今他都去守城门了，自己等人反倒是喝酒取乐，天底下没这个道理啊？
这若是再撞见张家祥，他们到哪里再去找一个李自昌，在他们面前顶着？
当然也有机灵的，他们只说去接岗守门，可没说不让喝酒吃肉啊？
他们是天地会，不是官军。
若真能管住江湖匪气，早就从良干别的营生去了。
无需李自昌多言，大家簇拥着他，往东门走得时候，路过饭馆，便有人进去买酒买肉了。
这钱当然不会是底下人自掏腰包，谁不知道李自昌的脾气秉性？
此时他们先垫上，回头一说，李自昌自会给他补上，数额只多不少。
又能吃肉喝酒，又能赚银子，还在李自昌面前留了好印象，这等好事，哪个聪明人不愿干？
“怎么回事儿，为何这般慌乱？”
众人刚到东门，便见负责城防守门之人，慌里慌张的往他们这边跑。
李自昌一把将其拦住，收了脸上嬉笑，严肃问询。
“二哥，不好了，城外来了一队人马，看模样不下数千，为首的乃是贵县石达开，刚刚派人传信，说是要见咱们堂主。”
人的名，树的影。
贵县石达开之名，广西境内的绿林道，何人不知？
周遭群匪闻言，皆是一惊。
带了几千人，肯定不会是想善了。
“莫慌，汝先去报于堂主，我先上城一观。”
李自昌之言，便是定心丸。
众人按令行事，纷纷快步上了武宣东城墙。
李自昌虽然和石达开不熟，但却是见过的。
大家皆是贵县人，又都是一个道上，哪里能不碰面？
尤其他跟了张家祥后，大家制定要去劫掠哪里时，第一个将石达开的北山给排除了，为得就是不得罪他。
虽然李自昌不知道石达开今日带人来所为何事？
但他可以确定，对方不是清庭的人。
因为包括石达开本人，下方人马，皆不梳辫子。
大清治下，不梳辫子，与谋反无异。
便是他们天地会，虽然反清口号喊得响亮，但依旧人人皆梳辫子。
看到此处，李自昌心中，方才镇定了些许。
只要不是清庭走狗，那便有得谈。
李自昌这边在打量石达开，石达开亦在打量他们。
杨秀清“抄”了那么多乡绅的家，有几个西洋单筒望远镜，算不得什么稀奇。
不过几个西洋单筒望远镜，都被他自己留下了。
太平军六部当中，除了陈得才，杨秀清谁也没发那单筒望远镜。
今朝石达开手上的，还是前不久随着杨秀清二番魁首令，一同到的。
双方离得本来就不远，借助那单筒望远镜，石达开将城上景象，看得清清楚楚。
若是寻常时分，石达开自不敢率部停靠在武宣城下，甭管是清军绿营，还是天地会，他们的战斗力如何先不提，城头上的几门大炮，可是唬人的很。
石达开如今这般胆大，皆因杨秀清的魁首令。
桂平县令王烈是个“实在人”，他一听杨秀清同意出兵，那恨不得把段炳南，刘作肃，张家祥的底裤颜色，都告知给对方。
他当然不会这般平白无故的好心。
之所以如此，是因为他看到了自己一飞冲天的机会。
广西境内，常年动乱，绿营兵不堪用。
王烈一介文官，桂平又是浔江府治所，上面有知府压着，寻常有点什么功劳，哪里能轮得到他？
今番推举太平军，一旦太平军立了功，王烈自然也有功劳。
一些小功算不得什么，但有一就有二。
二者可以借此捆绑，广西境内匪患叛乱这么多，太平军都可以去平息，若是成了，他与太平军一文一武，想不平步青云都难。
至于太平军治下，那些反叛行径，别说王烈有意视而不见了，就是知府顾元恺，不也是闭了眼么？
甭管杨秀清如何折腾，人家最起码没到县城折腾，也没有袭击朝廷军队。
他们打团练，关县令，知府什么事？
真要按危害来说，广西境内的造反势力，十之八九都比杨秀清危害大。
人家太平军，可没劫掠百姓，阻碍河道运输。
相反私盐生意，走出广西，大家都有钱拿。
最关键的留发易服，只要大家不去派人查，谁知道是真留发，还是假留发？
再说了，广西境内的土人，奇装异服的多了，也没见朝廷搞什么留发不留头。
这年头，王烈和顾元恺都看得明白，大清朝廷也明白。
瓷器不碰瓦罐。
近来各地起义，接连不断，广西本身就是一个火药桶，没谁愿意因为这些可有可无的形式问题，而在自己的手上，将它点燃。
有了王烈的情报，石达开自然知道武宣县令刘作肃给游击将军段炳南运炮弹的事。
不管那几千炮弹的数量，是真是假，都说明了刘作肃是倾武宣之力，支援段炳南。
武宣之力，已经被倾过了，那城头上的炮，还能开火么？
一群没有炮弹的炮，就是铸得再大，又能如何？
“城上可是李家二哥？不知还认识我否？”
石达开突然搭话，让李自昌有些猝不及防。
“是我李自昌，石老弟何时有空来武宣了？”
李自昌不想客气，奈何实力不允许。
石达开的麾下，他看得明白，清一色的精壮汉子，统一黑巾包头，队列整齐，军械齐全，可非绿营那般充数的清兵可比。
这也是为啥杨秀清敢让刚加入的石达开，萧朝贵，不经练兵，就直接开赴战场的原因。
石达开麾下人马，都是乡里，矿区的老人。
平日里争水源，没少大规模械斗。
石达开的名气，正是因为组织械斗，连战连胜，方才打响起来。
他麾下这些人，无需胡以晃教他们怎么打人，杀人，已然都门清得很，且有一套自己的队列行军规矩。
战斗力不比杨秀清的金田诸部差。
现在正是用人之际，这个时候再拉他们回来练兵，浪费时间不说，换上旁人，也不会比石达开应对的更好。
再者石达开为啥这般时候才到武宣？
就是他趁路上的时间，对麾下士卒，进行了初步整编，宣扬太平军的军纪，改装易服，划分各营归属等等。
得寸自然要进尺。
石达开见李自昌言语，有可趁之机，便继续从此突破。
“李二哥，我已入了太平军，今乃是奉了杨魁首的号令，同你家堂主有相商要事，但不知张堂主何在？怎不来见见老朋友？”
李自昌一时语塞，其身后却是传来了熟悉的声音。
“石老弟，某方才多吃了几杯，今朝才醒，汝来得正是时候，且进城来，咱们好好喝一番！”