世俗的李瓶儿如何追求安全感
前面已经多次提到，《金瓶梅》和《红楼梦》两部书都是写一个男子和一群女子的故事，现在，我们就把两本书里面所写到的女子各挑出一个来，加以对照阅读。
《金瓶梅》里面一个重要的女性角色是李瓶儿，如果说潘金莲还是一个从《水浒传》里面借过来的角色，然后加以发挥构成的艺术形象，那么李瓶儿就是兰陵笑笑生完全独创的一个艺术形象，且塑造得非常成功。
李瓶儿是一个在乱世当中艰辛生存的女性，她的父母是谁不清楚，她从小就被卖到了一个大官僚梁中书的府里面去做侍妾。侍妾的地位低于正妻，也低于正式的小老婆，但是比丫头地位又高一点，所以也还是要派专人伺候的。李瓶儿有一个冯妈妈——比她年龄大的妇女——作为她的养娘。根据书里描写，一群梁山好汉冲到梁中书府里面把他杀了，而且还放火烧了梁中书的府第。混乱当中，李瓶儿和冯妈妈就逃出来了。她们俩挺有心眼，因为梁中书是一个大贪官，家里面财宝很多，她们在逃的时候就带出了一百颗西洋大珠和一对二两重的鸦青宝石，这些东西虽然体积小，但是非常值钱。
她们逃到东京，就是现在的开封。然后怎么办呢？李瓶儿的一生贯穿着一个主题，就是寻求安全，怎么能够获得安全呢？就要嫁一个适当的人家。冯妈妈很会来事儿，因为她们手里有大珠子，有宝石，不是完全没有陪嫁的。后来通过冯妈妈张罗，李瓶儿嫁给了一个叫花子虚的人。这是个什么人？是一个太监——花太监的儿子。有的读者可能会有疑问——太监？儿子？什么叫太监？他们不是封建社会里面一些被阉割的男人吗？没有生殖能力的人怎么会有儿子呢？实际上在明清两代，不少太监参与封建统治，都获取了一些钱财，他们在皇宫外面有住宅，娶老婆，收养男孩子做养子，也过一种家庭生活。花子虚就是花太监抱养的一个儿子。花太监后来被朝廷派到南方做事，最后年纪大了告老还乡。他的故乡就是书里面所写的清河县。后来花子虚和李瓶儿就住到了清河县，而且恰巧住在西门庆家隔壁，形成这样一个格局。
故事写得非常曲折。本来花太监积累了很多财富，他们住的院落很华丽，按说花子虚和李瓶儿好好过日子不就完了吗？但是出现了两个情况，一个就是花子虚虽然身边有这么一个美丽的妻子，但是他不在家好好待着，总去妓院鬼混。那个时代某些男子有这样的恶习，有一个美女在身边并不满足，总去妓院寻求一些刺激，喜欢到那儿去赌、闹、嫖，寻求家庭里面没有、妓院才有的那种刺激性的生活。
李瓶儿虽然嫁了花子虚，但是她到了清河县以后，相当于守活寡，她丈夫不是一两天不着家，是动不动很长时间都不见影儿。然后又出现一个更糟糕的情况——花太监年纪大病死了，他的财产按说应该由花子虚来继承，可不然，花太监的几个侄子来争财产，和花子虚打官司。花子虚打输了，花太监的财产都被判给了他的侄子。最后花子虚不得不把他们的大宅子卖掉了，谁买了呢？西门庆买了，就在他家隔壁嘛。
花子虚和李瓶儿后来搬到狮子街上的一个比较小的宅子，虽然小一些，但是比一般的穷人家还是体面多了。是有楼的，楼上楼下的房间虽然都比较小，但是还有小院子。这个楼临街，从楼上往下看，就是街道，很适合开商铺。
因为官司输得很惨，花子虚气病而死，李瓶儿从守活寡变成了真寡妇。但是书里写，李瓶儿早在花子虚在世的时候，因为性苦闷就和邻居西门庆勾搭上了。当然是西门庆主动去勾引她，她也就顺水推舟和西门庆好上了。花子虚死了以后，李瓶儿就盼嫁，她想嫁给西门庆。一个女子在那个社会，必须依附于男人才能获得安全感，那是一个男权社会。西门庆也答应娶她，她也曾经把花家的财产转移到了西门庆家。
她为了嫁给西门庆，到西门府去拜见了吴月娘以及西门庆的其他几个小老婆，讨好她们，希望她们为她说好话，让西门庆能够顺利地把她娶进门。而此时西门庆忽然遇到了麻烦。简单来说，朝廷里面出现了政治动荡，皇帝给一些人定了罪名，而且开了单子，跟这些人有关系的人都上了黑名单。
西门庆其实离政治中心挺远的，可是万万没想到，他有一个前妻生的女儿——西门大姐，嫁给了一个姓陈的小伙子，叫陈经济（有的版本这个角色写作陈敬济，我按《金瓶梅词话》的写法）。陈经济的父亲叫陈洪，这陈洪沾包（东北方言，比喻受连累）了，是倒台的一个政治集团当中一个人的亲家，西门庆这么算起来的话，不过是这个亲家的亲家，但是上了黑名单。
西门庆当时虽然有了一些钱，有一个大宅子，消息传来还是吓个半死。于是，一方面收留了从东京潜逃回来的女儿、女婿；另一方面关紧西门府的大门，躲起来了。这种情况下，李瓶儿很苦闷，想嫁给西门庆，但是每次让冯妈妈去打听消息，西门庆家都大门紧闭，看不见人影。李瓶儿耐不住寂寞，为了寻求安全感，不得以求其次。她因嫁给西门庆不成，而苦闷生病了，就请了县里面一个叫蒋竹山的医生给她看病，在治病过程当中，她觉得西门庆嫁不成，那干脆就把蒋竹山招赘了吧，正好这个房子是个铺面房，可以开一家生药铺，蒋竹山不但可以坐诊，还可以骑着驴出诊，这样过上小康生活不也挺好吗？于是，她就把蒋竹山招赘了。但过了一段时间以后，她发现蒋竹山性无能，不能让她满足。然后她又发现西门府的大门打开了。原来西门庆派仆人到京城去拿钱开路给他活动，最后得以从黑名单上去除，脱险了。
本来在这场政治风波当中，西门庆也不是什么重要人物，受了贿的官员很轻松地就把黑名单中他的名字勾换掉了，这样就没事了。于是李瓶儿就再次哀求西门庆娶她，但是西门庆如果娶她，就要求必须得把招赘的这个男人轰走。这就出现了不堪的一幕，先是西门庆雇流氓去他们的药铺闹事，后来李瓶儿主动把招赘进来的蒋竹山撵走。
蒋竹山也没办法，因为房子是李瓶儿的，开店的本钱也是李瓶儿的，甚至他出诊骑着的那头驴也是李瓶儿帮他买的，蒋竹山是一个依附于李瓶儿的男子。按当时社会的总体游戏规则，只能是男人休掉妻子，不能是妻子休掉丈夫。可李瓶儿很厉害，她把蒋竹山给撵出门了。这还不算，她还让冯妈妈将一盆水泼在蒋竹山的身后——泼水休夫。
从前面这些情节来看的话，李瓶儿人性当中有恶，有很阴暗的一面。后来出现一个情节叫“西门庆怒娶李瓶儿”。娶媳妇怎么叫怒娶呢？因为在西门庆关起门来避祸之前，他跟李瓶儿是有婚约的，他也接受了李瓶儿很多财物，等于是女方给很多订礼、陪嫁的。西门庆在祸事过去之后，李瓶儿要求娶她，他虽然答应了，但是心里有火，因为蒋竹山从身材、相貌上，比西门庆差太远了。而且李瓶儿招赘蒋竹山以后，等于是戗了西门庆的行。西门庆做什么生意？虽然后来做了很多其他生意，但从根儿上来说，他最重要的一个生意就是生药铺。县城里面本来药铺就不太多，西门庆的药铺应该是历史最久、影响最大、生意最火的。李瓶儿又在狮子街开了一个药铺，这不是抢生意吗？西门庆的药铺没有坐堂医生，更没有出诊的医生，李瓶儿那个矮个丈夫还能骑驴出诊，从声势上来说，压了西门庆一头，西门庆心里头是愤愤不平的。
过门那天，李瓶儿都到了西门府门口了，没人出来接。最后，吴月娘勉强出来把李瓶儿接进府，西门庆不露面。当时女子嫁人要抱一个宝瓶，李瓶儿只能自己抱着宝瓶，灰头土脸地到了府里花园中事先给她准备好的三间婚房。一连三天，西门庆都不露面，这算怎么回事啊？嫁给西门庆以后还守寡，李瓶儿受不了这屈辱，上吊了，但是没死成，被其他几个小老婆和吴月娘救下来了。然后终于见到了西门庆，西门庆对她很不客气，辱骂、拷打，甚至把绳子再扔给她，让她上吊给他看。李瓶儿哭哭啼啼，苦苦哀求。西门庆问她：“我比蒋太医那厮谁强？”李瓶儿回答：“他拿甚么来比你！你是个天，他是块砖，你在三十三天之上，他在九十九地之下。休说你仗义疏财，敲金击玉，伶牙俐齿，穿罗着锦，行三坐五，这等为人上之人，自你每日吃用稀奇之物，他在世几百年，还没曾看见哩！他拿甚么来比你？你是医奴的药一般，一经你手，教奴没日没夜，只是想你。”李瓶儿这一番软话说出来之后，西门庆才消了气，把她搂过去，算是跟她圆了房。
这段故事说明在那样的时代、那样的社会，女性在社会上生存，需要寻求一种安全感，最安全的办法就是嫁一个强人，既有钱又有势，依附于这个男人去求得所谓的幸福安康的生活。这是李瓶儿故事的前半部。《金瓶梅》里塑造出这样一个女性形象，她寻求安全感，《红楼梦》里面那些女性怎么样呢？其实也都是在纷纷寻求安全感。咱们下面就要讲一讲林黛玉。有人会奇怪，林黛玉是天上神仙下凡的一个女子，怎么能拿来跟李瓶儿对照呢？咱们就要对照一下。
崇祯本《金瓶梅》绣像·李瓶儿许嫁蒋竹山