第24章 章二十四?上言好事，下保平安
《风土记》记载：“腊月二十四日夜，祀灶，谓灶神翌日上天，白一岁事，故先一日祀之。”
郑玄注《礼记·记法》说：“（灶神）居人间，司察小过，作谴告者也。”
民间百姓为了让灶王爷上天复命之时多说好话，就选择在他上天前夜祭拜之，送上灶糖或者是米糕之类粘嘴的食物，让灶神无法在玉皇大帝前张口说坏话。
应该说，这一神话习俗刚开始是百姓对自身所处环境的投射——小吏经常在百姓和官员之间扮演中介的角色，只有送上贿赂才能让他不颠倒黑白。
但随着时间的推移，正如所有节日一样，祭灶日也逐渐脱离了其原有的意蕴内涵，演变出一系列的规则和内容，变成纯粹的欢庆日子。
例如端午节，有多少人专门去祭拜屈原呢？更值得在意的是吃粽子、赛龙舟，而屈原如果知道自己能成为百姓欢乐的理由，也只会开心而已。
祭灶日也一样，更多的是与家人沉浸在节日的气氛中，一起经历新鲜的仪式，一起吃平日里吃不到的食物，正当地缓解一年到头在田中耕作带来的劳累。
道教也有祭拜灶神的仪式与活动，一是大扫除来清理道院，二是与道众一起祭拜东厨司命，都是在腊月二十四进行。
这天一早，达观院的人就开始清扫起院落和大殿，主要是仆役和院内道士在做，也有一些住客来帮忙。
“哎呦。”杨道陵刚擦了一会儿就不想干了，甩开抹布扶了扶腰，决定去找刘顺来充壮丁。
正往外走呢，被小师姐叫住：“你怎么这般惫懒？还没干上一刻钟就要开溜。”
杨道陵振振有词地说道：“我这是去找人帮忙。再说了，我本就不适合做这种活计。”
“那你想干嘛？”邵北北顶了他一下。
“你打扫卫生，我指挥调度，都是为道众服务嘛。”杨道陵说。
“呸！”邵北北不屑地叱了他一声，这个小师弟满嘴的歪门邪道！
杨道陵没功夫跟他这个思想觉悟不高的师姐掰扯，毕竟作为优秀道门人员，要体谅这些对于大道的理解不够到位的落后分子。
于是转身出门，去做他的“捅绽”工作了，把刘顺这个读书人拉过来为道门服务，这就叫团结一切可以团结的对象！
到了晚上，整个达观院已经非常整洁干净，庆典也马上就要开始了。
庆典分别在两个地方进行，厨房里进行的是他们达观院自己要办的仪式，而广场上进行的则是让所有前来的道众都参与进去。
在达观院的大灶厨房中，邵夫人已经提前抓好一只养了两年的老公鸡，夹住其两翼，放在灶神前，这就是老灶爷的坐骑，不叫“鸡”叫“马”。
然后又将一些草、豆放在一边以“秣神马”，就是喂饱它好让它载着老灶爷上天。
邵夫人接着将酒洒在鸡冠上，在神案前供上香烛，然后点燃了邵老道从建昌府买来的大红鞭炮，口念祷词以求助祈福。
最后她把灶神像从墙上揭下，用灶糖轻轻在其嘴上抹一下，高呼“送灶爷骑马升天”，随后灶君马、《送灶君上天疏》以及秣被邵夫人一起送入灶内焚烧，祭祀便告结束。
与此同时在广场上，各地来的文人士子、道徒信众团团围成一圈，熙熙攘攘、热闹非凡。
中间被留出一篇空地，竖着香厨妙供天尊像，邵家师徒二人就在像旁送灶。
只见邵启南燃起一枝马尾松，一边烧，一边口中念念有词：“一蓬青松一蓬烟，恭送灶神上西天。”
邵元节一面起舞，一面高声诵念祭词，念完之后用香火点着，纸灰配合着马尾松烟一齐升入空中。
祭词曰：“一家之主，五祀之尊。司喉舌于北斗之中，察善恶于东厨之内。赐福赦罪，移凶化吉。安镇阴阳，保佑家庭。何灾不灭，何福不增。有求皆应，无感不通。大悲大愿，大圣大慈，九天东厨司命灶王府君，元皇定国护宅天尊。”
结束后，邵老道派出仆役拿着竹筐分发祭灶糖，人人有份，都能拿到。
然后就跟邵启南回到定心院，与自己人一起过节去了。
院中早就摆满了吃食，有热乎的猪头肉，有刚从泸溪里钓出的鱼做的肉脍，有豆沙馅的饵团，还有三四壶酒。
“夫人，今天祭灶日，能喝一点了吧。”邵启南问道，有点可怜巴巴的样子。
“喝点吧。”邵夫人看丈夫的样子，勉强点了点头，又补上一句：“今天少喝点，除夕那天让你喝个够。”
邵启南一听顿时乐开了花，拿起酒壶就往杯子里倒，先递给师父一杯，又给自己斟了一杯，然后犹豫了一会儿，给杨道陵也倒了一杯。
杨道陵眼皮跳了一下，我才五岁啊！
不过黄酒度数不高，跟水也差不了多少，他还是接过来酒，抿了一口，发现可以接受。
“开始吃吧。”邵老道没有多说什么，今天不是宣讲就是仪典，大家都累得够呛，到现在也没吃饭，干脆直接让大家动筷，不搞那些虚的。
酒足饭饱，月光透过光秃秃的树枝照到院落里，几个人的影子拉的长长的交织在一起，生出一派安宁的感觉，正合古诗意蕴：
“古传腊月二十四，
灶君朝天欲言事。
云车风马小留连，
家有杯盘丰典祀。
猪头烂热双鱼鲜，
豆沙甘松粉饵团。
男儿酌献女儿避，
酹酒烧钱灶君喜。
婢子斗争君莫闻，
猫犬角秽君莫嗔；
送君醉饱登天门，
杓长杓短勿复云，
乞取利市归来分。”
邵夫人扶着邵启南回了屋子，邵老道则又出了定心院，要去大殿里再看看。
杨道陵和小灵坐着没动，凑到一起说些悄悄话。
“今天真是热闹啊。”
“嗯，小灵在村子里的时候都是在家里跟阿娘阿爹过祭灶日，第一次看到这么热闹的样子。”
“以后我带你过更热闹的。”
小灵使劲点头，拉住了杨道陵的手。
一边的邵北北撇了撇嘴，顺了顺云朵的毛。