2.血战布克林桥头堡

在更受重视的布克林地区（基辅以南约80公里处），展开了极为激烈的攻防战。9月下旬，沃罗涅日方面军当面的德军，增加为19个步兵师和6个机动师。好在这些部队多数还在撤退行军中，只有7个步兵师和2个装甲师已经退到右岸，却尚未完成防御展开。

有趣的是，正因为德军放弃了阵地，展开大规模撤退，红军遭受的抵抗在9月19日骤然减弱。事实上，曼施坦因下发的命令，虽然也要求以后卫战来拖耗苏军的进度，但曼施坦因又特别强调，不能为这些后卫战而损害“整个撤退战役”[12]。也就是说，德军应该以逃跑为首先任务。这就导致德军没有留下足够后卫部队来阻击苏军。这算是曼施坦因的安排失当了。

事实上，曼施坦因手上还有相当多的装甲部队可用，包括约15个装甲师和装甲步兵师。有将近五百辆可以行动的坦克和强击炮。还有相当数量的机动火炮（包括88毫米机动高射炮）。如果这些装备运用得当，原本可以在后卫战斗中重创和迟滞苏军的前进。要知道，苏军此时没有得到多少坦克支援。可是按古德里安的说法，曼施坦因把装甲部队拿来为撤退中的步兵师提供火力支援，未能发挥坦克的高速机动性。换言之，曼施坦因没有利用坦克部队的机动性，来填补撤退部队之间的空隙。显然，防御和撤退行军，以及后卫作战，都不是曼施坦因的专长。一旦失去了进攻的主动权，曼施坦因就变得非常被动甚至是手足无措。这是他的重大缺陷。

无论如何，德军的抵抗减弱，还失去了连贯阵地。这正是瓦图京所等待的机会！得到敌情报告后，他立刻做出决定，第38集团军和第3近卫坦克集团军火速冲向第聂伯河，抢在德军完成防御展开前实施强渡！

俄国的先头分队很快冲到了德国人前面，在河岸附近找到了一些小船，还临时造了一些木筏。当苏军步兵最初抵达时，德军在对岸几乎没有像样的守军，只有一些正在挖掘战壕的小分队。于是，俄国步兵几乎未遭抵抗就成功过河了。可是，当苏军渡河后不久，德军就反应了过来。他们把只剩不到5000人的第167步兵师投入战斗，向苏军先头营展开猛烈攻势，还打死了苏军营长。可是俄国人还是坚持了下来，就好像是牢牢钉在了第聂伯河对岸。他们一面死死抵抗德军的反扑，一面等待坦克部队的抵达。

在后方，原为大本营预备队的近卫第3坦克集团军部署在库尔斯克以南地区。得到前进命令后，近卫第3坦克集团军急速行军250～300公里，于9月18日日终集结在罗姆内西北地区[13]。9月19日夜，近卫第3坦克集团军开始展开追击，直扑第聂伯河。他们狠狠咬着德第52军的尾巴猛冲而来！雷巴尔科以2个坦克军和1个机械化军为第一梯队，骑兵军为第二梯队，后面跟着预备队的1个坦克旅。大量苏联坦克沿着70公里正面一路疾驰狂奔，无情地射杀和碾压遇到的所有德国士兵。当俄国坦克开走之后，往往留下很多被压得稀烂却还没有死去的德国兵，不断地哀嚎呻吟。躲藏的幸存德国兵会爬出来，开枪把这些人打死。

苏联的坦克军团风驰电掣。雷巴尔科却还嫌不够快，又派出了行动轻便的先遣支队。这些支队很快就领先主力部队约40公里，巧妙绕过德军各后卫支撑点，以每昼夜75公里的惊人高速一路疾进。9月21日中午，近卫第3坦克集团军抵达基辅以南的第聂伯河一线。这比预定的9月24日要早三天。在苏军先遣队面前，第聂伯河静静流淌，河段向北突出，在右岸形成了所谓布克林弯曲部。

可是，随后的场面就非常尴尬了。此时的苏联坦克部队，无论坦克、炮兵还是摩托化步兵，都没有配备专门的渡河器材。面对辽阔大河，他们就只能在岸边发愣，根本就过不去。夜间，近卫第3坦克集团军可以利用的渡河工具，主要是15艘渔船，依然只能运送一些冲锋枪手。苏军就地搜罗一番，又从当地居民那里获取了几艘渔船。加上一些木筏。当夜，第9机械化军第69机械化旅第1营利用这些简陋器材，从东面渡入弯曲部，很快与当地“夏伯阳”游击队建立联系，并从他们那里获知了德军火力点的位置。另外，该旅还幸运地获得了一艘从河底打捞起来的渡船，得以运送过来几门76毫米火炮。

拂晓，第51近卫坦克旅一个摩步营由格里戈罗夫卡地域渡过第聂伯河。随后，第22近卫摩步旅的一个营也强渡成功。进入右岸的苏军很快发动冲击，把德国人赶出第一道壕堑，占领了格里戈罗夫卡。9月22日，苏军从更多方向渗入弯曲部。

当晚，近卫第54坦克旅1个摩步营偷渡过莫纳斯提尔卡，并在拂晓后顶住了德军的强大反击，在河岸扎下了脚。布克林弯曲部西面，红军第40集团军也加入了夺取登陆场的战斗。同样是在9月22日，第8近卫坦克军和第10坦克军所属先遣队接近弯曲部。随后，坦克第10军的一个小组乘木筏和小船由偏西一些的休钦卡以南渡河成功。他们的行动，保证了此后第11摩步旅和第68近卫步兵师的渡河。

经过9月22日的激战，在基辅东南大布克林区第聂伯河右岸，意义重大的布克林登陆场开始建立。最初，进入登陆场的苏军只能用轻型武器抵御德军越来越凶猛的反击。一昼夜后，舟桥营抵达，并于9月23日将少量坦克送过河来。

德军匆忙拼凑援军。他们所能期待的是那些陆续逃到第聂伯河对岸的部队。9月15日，德国第7装甲师于克列缅丘格地段渡过第聂伯河。第19装甲师也于9月20—21日在基辅附近渡过第聂伯河。经过自库尔斯克以来的一系列恶战，这两个师都遭受了重创，剩余战力不算很强。如第7装甲师，在9月1日留在手上的坦克总计不过37辆（全部是三号和四号），其中只有16辆坦克可供战斗[14]。第19装甲师更惨，只有26辆坦克，能用的坦克不过7辆。不过德军的兵力还很多。第7装甲师在9月1日就拥有12346人，装备有14门重型反坦克炮和24门野战炮。问题是，第7装甲师的“作战力量”只剩下4000多人。而曼施坦因也没有把多余后勤人员送到前线去填充战壕的习惯，这就导致河岸沿线的防守兵力非常稀薄。

可是，德国人只能孤注一掷。更何况，他们面前的苏军，不过是一些轻步兵而已。相比之下，德国人有坦克更有重炮，火力方面有绝对优势。9月22日，德国第7装甲师在第112步兵师配合下，向布克林登陆场连续展开强大攻势。稍后，第19装甲师也被陆续投入战斗。德国人打得很凶，坦克和炮火压制得苏军几乎无法抬头。可是，他们却始终无法把俄国人赶下河。这或许是因为德军投入的步兵人数不够。无论火力多么强大凶猛，没有足够步兵就无法有效控制战场，这是陆战的基本常识。然而，苏联方面也相当焦虑。瓦图京急于巩固和扩大这个登陆场，却遭到德军的猛烈反扑，形势非常紧张危险。就在此时，苏军的“秘密武器”——空降兵出现了。瓦图京期待能靠空降兵打破僵局。

动用空降兵夺取登陆场的计划，制定于9月中旬。9月19日得到了朱可夫的批准。他授权瓦图京在空降一天前下达具体任务。预定投入的兵力包括：近卫空降第1、第3旅及近卫空降第5旅一部，共约1万人。空降部队装备有45毫米火炮24门，50毫米和82毫米迫击炮180门，反坦克枪378支，机枪540挺。基本只能算是轻装部队，没什么像样的重火力。上述部队被组成为一个空降军。军长由苏空降兵副司令扎捷瓦欣少将担任。

空降计划在两个夜间完成。为此调来了180架Jin-2飞机和35架滑翔机。9月22日，运输飞机集结完毕，分别部署在列别金、斯莫罗季诺、博戈杜霍夫。这些机场距离投放地点有175～220公里。因为需要空投的兵力太多，每架飞机在晚上需要起降2～3次。火炮将用滑翔机以迫降方式投送。每个士兵携带2天干粮和2～3个基数的弹药。

9月21—22日，鉴于苏军已经渡过第聂伯河，建立了布克林桥头堡，德军也展开了猛烈反扑。瓦图京感到使用“杀手锏”的机会到了。9月23日中午，他在第40集团军司令部下达命令：于9月24日夜开始行动，把2个旅空降到德军后方。

交给空降兵的具体任务是：夺取布克林弯曲部后方的利波维罗格、马克多内、尚德拉、斯捷潘齐、科斯佳涅茨、卡涅夫一线。瓦图京指望这次行动可以瓦解德军在登陆场的防御，并阻断其增援路线。

瓦图京的上述决定相当轻率，计划也毫不周密。事后，连斯大林也感到非常震惊：夜间空降，即使在己方控制区域也是困难重重，更何况是在设防严密的敌占区！

而在瓦图京的预定空降区域，形势也在9月23日发生突变。德第24装甲军决心向布克林登陆场投入更多兵力，在9月24日从南面卡涅夫地域抽调部队。9月24日日终，德第112、255步兵师出现在登陆场当面。在此前后，一些机械化部队，如第7、19装甲师，第10装甲步兵师等，也在紧张开进中。

德国第24装甲军9月24日战斗序列：第7装甲师，第72步兵师一部，第34、255、112、57步兵师，第10装甲步兵师。

但空降计划已来不及改变了，或者说瓦图京也没有意识到需要改变。不过，空降兵力规模却和原定计划有所不同。原计划投放的是第1、5旅。但第1旅此时尚未完成集结，只好临时由第3旅取代。作为预备措施，9月23日夜间，空降第3、5旅第一梯队实施了伞降。首批空降人员的任务是标示出空降场范围。空降前一天，红军还实施了轰炸。

9月24日清晨，苏军开始向停机坪直接集结物资。当天夜间，大规模空降开始。可是在机场就出了纰漏：原本负责运输45毫米火炮的飞机（部署在斯莫罗季诺）未能出发；第5旅的空降也因为飞机燃料不足，而在9月25日凌晨1点前停飞。

俄国人的空降行动很快就被搞得一团糟。飞临德军上空的运输机，遭到了高射炮的猛烈射击。俄国飞行员害怕被炮弹击中，被迫提升飞行高度和速度，匆忙间无法准确判断方位，只能指望地面首批空降人员燃烧的火堆和信号弹。

1943年9月24日的空降，一共出动了298个架飞机次，投放下4575人，弹药660箱。其中：第3旅3050人，弹药432箱；第5旅1525人，弹药228箱。未实施空降的兵员有2017人，物资有590箱。

空降区域的火堆和信号弹，在黑夜里分外显眼。如此明显的迹象，德国人是不可能不发现的。德军干脆将计就计，在后续苏联飞机的接近方向到处燃烧火堆，发射信号弹。由于受到迷惑，原定投放在10公里×14公里范围内的苏联空降兵，却被扔到了30公里×90公里内，是原定区域的近20倍！场面真是惨不忍睹。有的苏联空降兵掉进水里，有的落入苏军配置地域，而更多的人，则降落到行进中的德军战斗队伍。

已经空降下去的将近4600人，约有2300人被投入森林地带，彼此之间毫无联系，乱成一团。从德国官方公布的战术地图看，苏联空降兵第3旅的降落区域，正好位于德国第19装甲师、第112步兵师作战区域；苏联第5旅，被投入德国第57步兵师防区[15]。对俄国人来说，特别倒霉的是，德国第24装甲军从9月23日午后3时开始从东岸向西岸大幅转移。行动中，正好看到了空中的苏联空降兵。德军立刻组织火力对空射击。

其中，最惨的是第3旅空降集群。他们在皮夏利尼基和拉祖尔齐村边着陆，直接落入正向前线开进的德第19装甲师的机械化纵队，很快就被德军就地围剿干净。该旅一名大尉负伤后侥幸逃脱，带着第3旅军旗在麦秸堆里躲藏了14天。他在奄奄一息之际为皮夏利尼基村村民所救，并将军旗交给他们保管。直到1944年初，这面军旗才被送往苏军统帅部。

除了被德军就地歼灭者外，多数空降兵在敌后陷入孤立，被分割为43个独立集群。他们没有重型武器，彼此间也难以联系，拂晓后还必须竭力逃避德军快速反空降分队的搜剿。由于空降兵指挥员和他们的无线电电台分乘不同的飞机，幸存下来的指挥小组也没有通信器材，无法集中部队。而脱离了指挥员的电台同样无所作为。只有一个电台曾经和方面军司令部建立联系，但这个无线电员显然没有归通信军官掌握的资料，结果也未能通话。

几千名精锐的空降兵，如石沉大海一般消失在德军后方。焦急不安的苏联人于9月27日伞降了3个无线电小组，很快也杳无音讯。第二天，又派出了一架波-2飞机，刚飞到战线附近就被击落了。

苏联的第聂伯河空降作战，就这样悲惨的失败了。长期以来，俄国人总是特别迷恋于空降行动。的确，越过天空把大量部队直接送到敌军后方的设想，非常的诱人。可是，且不谈空降作战在计划、协调方面的种种难度。单就空降部队本身来说，他们缺乏重型武器，降落后又往往处于分散状态，很容易被拥有坦克大炮的敌方地面部队所歼灭。

就在苏联空降行动失败之际，德军的大规模反击却开始了。苏联坦克此时还被河流阻挡着，焦急等待着舟桥设备的到达。这一次，德国人占了先机。9月27日，德国第48装甲军通过克列缅丘格地区退到了右岸，随即转向基辅以南。过河后，德国人洋洋得意地看到，面前的第聂伯河宽达400米（基辅以南河宽为200～1300码，流量为一分钟1万立方米[16]），苏军显然是很难渡过。而德军所占据的河岸阵地，还要高于对岸的苏军阵地。德军处于居高临下的优势地形，自然信心十足。

德军现在面临的问题是，河岸一带有繁密的芦苇荡，苏联步兵可以躲在这些芦苇荡里，乘坐小船，悄悄渗透到对岸。事实上，俄国人利用这种手法，已经建立了一些登陆场。而德军的反击行动却未能取得全胜。对德军来说，当务之急是，必须立刻消灭已经渗透过来的苏军。否则的话，俄国人的登陆场一旦扩大，事情就不可收拾了。很快，德第7装甲师和第20装甲步兵师，再次向红军登陆场猛扑过来。也在9月27日，苏军第27集团军的步兵正好进入了登陆场，并开始向南推进。

苏德两军在旧教堂一线遭遇。看到俄国人出现，德国坦克不待展开就直接冲压过去。苏军步兵挨了迎头一闷棍，死伤惨重。残余人员赶紧后退。找到一些依托地形，就地转入防御。殊死战斗后，俄国人居然抗击住了德军坦克的冲击。这对德国人可不是好消息。9月28日，德军向登陆场投入了更多的兵力，还是未能奏效。9月29、30日，德国第7、19装甲师继续发动坦克，全力以赴挤压布克林登陆场。他们发了狠，要把俄国人全部赶下河。整个狭小的登陆场，全部都处于德国炮兵的猛烈轰击下，几乎没有一块安全的土地。德军的88毫米高射炮造成的杀伤尤其致命。登陆场内需要的弹药和粮食，也只能用小船一天摆渡几次来运输。前提是这些小船能够在德国炮火和机枪扫射下幸存下来。

很明显，如果再没有坦克支援，布克林桥头堡内的苏军将被德国坦克和重炮全部屠杀。就在这个关键时刻，一个苏军舟桥营于9月28日赶到了前线。近卫第3坦克集团军终于得到了期盼已久的重型舟桥。苏联工兵匆忙动手，立刻架设起载重16吨的桥梁，还为T-34坦克建立了门桥渡口。据说一夜之间，就用4个门桥送过了95辆坦克和自行火炮。得到了战车的支援，桥头堡的形势骤然大变。对岸的苏联炮兵也加强了火力支援。又是一番血战后，苏军抗住了德军的强大反击。

经过几次反扑激战，德国人终究还是无法把红军赶下河去。这似乎也证明，除了运用坦克和重炮，德国步兵的战斗力并不很强。根据乌克兰第1方面军的一份报告，夺取和守卫登陆场的战斗中，仅有迫击炮支援的苏联步兵不仅打退了德国坦克和步兵的冲锋，甚至还发起反冲锋抓到了很多德国俘虏。比如某迫击炮连先用冲锋枪击退德军，再拦住逃跑德军的退路，一次就抓到了10个俘虏。另一个苏联步兵连先是俘虏一个德国炮兵班，然后用缴获的大炮轰击德军，又抓到了40个俘虏[17]。从这些记录看，防守第聂伯河沿线的德国步兵士气也相当低落，反击组织得也很糟糕。

更让德国人感到气恼的是，俄国人不仅守住了登陆场，还不断将其扩大。至9月30日，布克林登陆场正面达11公里，纵深6公里。布克林登陆场建立后几天，在其南面，苏军也突破了第聂伯河。第47集团军先头第3近卫机械化军于9月22日占领佐洛托诺沙，三天后抵达第聂伯河，并从卡涅夫以北渡河。集团军主力随即跟进，切断了向切尔卡瑟渡口退却的波尔塔瓦地区的德军后方交通线。这个新建立的卡涅夫登陆场，后来和布克林登陆场连为一体。

在基辅以南，布克林登陆场不断扩大。可是，考虑到地形等因素，朱可夫和瓦图京不敢把全部希望寄托于此。于是，他们要求第38集团军司令奇比索夫在基辅以北建立一个新的桥头堡，也就是柳捷日登陆场（详情后叙）。至9月底，瓦图京在基辅南北两侧的第聂伯河对岸，都建立了登陆场。几乎同时，曼施坦因的南方集团军群也急于全面退过第聂伯河。遗憾的是，沿着河岸展开的德军“东方壁垒”，已经漏洞多多了。

随后，苏联工兵又开始修建更牢固的桥梁，以便为布克林桥头堡提供持续的物资和兵员。其间，他们遭到了德军不断的火力袭扰，人员死伤惨重，牺牲者中包括集团军工程兵主任奥努钦上校。但俄国人还是拼命地修桥，几乎是不顾死活。两周后，他们成功建起了750米长的桩柱桥。10月中旬，近卫第3坦克集团军主力由此进入了布克林登陆场。这是惊人的成就。

对德国人来说，布克林登陆场绝对是眼中钉肉中刺。他们没有掉以轻心，很快集中了第24、48装甲军来封堵布克林登陆场。这些部队目前隶属于德国第8集团军。换言之，目前由第8集团军司令部代替第4装甲集团军来防守基辅防线（第4装甲集团军司令部被派去掩护南方集团军群与中央集团军群的接合部）。所管辖的战术兵团级单位有第7、19装甲师，第20装甲步兵师等精锐部队。另外还有大量步兵师。此时，德军主力部队已经全部退却到了第聂伯河对岸。最后一支渡河的德军部队，是第323步兵师第593营。他们于9月28日凌晨4时进入基辅地区。一小时后，德国人炸毁了第聂伯河大桥[18]。近百万德军渡河的同时，还把三十多万苏联平民也抢运到了对岸（原本有五十多万人）。德国人似乎觉得大功告成了。9月29日，曼施坦因专门发布了告士兵书，这文章写得非常冗长，宣称苏军的追击行动已经被德军的防御和反击所打败，还自欺欺人地宣布说德军的撤退行动大获全胜[19]。

德国第8集团军序列1943年10月4日[20]

第24装甲军：第34步兵师，党卫军“帝国”师，第10装甲步兵师

第48装甲军：第19装甲师，第72、112、255步兵师，第20装甲步兵师

第3装甲军：第3装甲师，第168、223、57步兵师，第11装甲师，党卫军“维京”师

第47装甲军：第6装甲师，第167、389、320步兵师

第11军：党卫军“骷髅”师，第198、282、106、39步兵师

（包括基辅防线以南的部队）

不管曼施坦因怎么吹牛，德军还是必须面对河岸彼侧的苏联桥头堡。退过河岸的几个装甲师，依然是德军展开反击的主要依靠。1943年10月1日，第7装甲师共有11465人，有20辆四号坦克（战备13辆）、9辆三号坦克（战备3辆），还有3辆轻型坦克。有15门重反坦克炮、24门野战炮[21]。同样在10月1日，第19装甲师有11061人。这个师只剩下6辆坦克（包括4辆可用的四号坦克和一辆可用三号坦克）、9门重反坦克炮、26门野战炮。

10月2—3日，第7装甲师被调往第4装甲集团军，但德国人在基辅战线依然保持了强大兵力。至1943年10月15日，直接面对登陆场的第48装甲军，下属有第19装甲师，第11装甲师（10月1日有57辆三号、四号坦克，其中33辆可用，另有22辆强击炮）和“帝国”师一部，第20装甲步兵师，第72、112、255步兵师。第48装甲军军长原为克诺贝尔斯道夫，9月30日起为肖尔蒂茨步兵上将所取代。

掩护第48装甲军北翼的第24装甲军，管辖着“帝国”师另一部兵力，以及第10装甲步兵师和第34步兵师。

德国人沿着登陆场的前沿构筑防线。经验丰富的第48装甲军制定了计划，保证各师火炮可以对任何产生威胁的地段实施集中轰击，由于苏军桥头堡比较狭小，做到这一点并不困难。而德军的打击重点，则是苏联坦克，为此将调用包括高射炮、反坦克壕、路障、雷场在内的一切手段。布克林地区本身有大量急剧起伏的雏谷，不利于苏军施展坦克攻势，却非常方便于德军防御部队的隐蔽。

俄国人逐渐看清了现实。在基辅沿线的第聂伯河，德军有着强大的防御部队，地形对俄国人也不利。苏军又面临着弹药和武器不足的困境，苏总参谋部和前线将领们早在9月下旬就对由布克林发起主攻的正确性表示怀疑。9月25日，朱可夫直接向斯大林建议，另外寻找新的突破口。但斯大林依然不肯放弃由布克林实施突破的尝试，但也没有明确否定开辟新登陆场的建议。前面所说的基辅以北柳捷日登陆场也就因此而产生了。

面对越来越膨胀的布克林登陆场，德军不敢怠慢，时刻都在密切关注着苏军的动向。他们发现，俄国步兵开始向前推进战壕，显然是为了缩短向德军前沿冲击的距离；德国的夜间侦察机发现了逼近的苏军机械化部队；苏军的无线电通信频繁，也是明显的迹象；另外，苏军实施试射以准备射击诸元，也被德军炮兵观测部队所察觉。这一切都是进攻在即的征兆。基于这些情报，德军做好了相应准备。

10月16日6时30分（德国时间），红军的进攻毫无悬念地开始了。首先是长达2小时铺天盖地的炮击。据德方观测，每公里防线遭到了平均290门火炮的猛烈轰击。虽然德国人认为苏联炮兵的技术比较落后，无法在不经试射的情况下准备好射击诸元。可是俄国人的火力密度却足够大。很快，德军阵地被轰击得宛如刚耕过的田，大量重型武器被炸烂。苏军炮火甚至延伸到了德军的师指挥所。德第一梯队两个师被烈火浓烟所笼罩，无法判定红军的主攻方向。

紧接着，便是一波一波的苏军步兵和坦克吼叫着连绵不断涌来，低空掠过的苏联飞机不断清理残存的德军支撑点。参战的德军将领梅伦廷形容这是“令人畏惧的场面……防御者要经得住这一切，就必须有健全的神经”。

血腥的拉锯战开始了。红军的进攻潮水冲破了德军的防御堤坝。但在下午，德军的坦克预备队又杀了过来，把苏军给堵了回去。整天恶战下来，德军将俄国人的突破纵深限制在约1.6公里范围内。此后数天内，红军继续展开猛攻，冲锋起来简直是不顾死活。但他们的冲击往往开始前就被德军的集中炮火轰击所破坏，造成了极大的人员伤亡。有时，俄国人付出巨大代价，即使有所突破，也很快被德国坦克所阻止。

残酷的激战持续了一个星期，德第48装甲军的兵力消耗殆尽。德国第8集团军被迫把最后的预备队——第3装甲师投入最危险地段。10月1日，第3装甲师有62辆三号四号坦克，其中24辆可用。这个师还有25门重反坦克炮和50门野战炮。在强力装甲部队支援下，德军不断挫败苏军的冲锋。一些有经验的德国老兵感到，苏联方面的攻击势头也快要耗尽了。阵地前，俄国人的尸体密密麻麻。可是第48装甲军军长肖尔蒂茨将军却不这么认为。他完全被红军持续不断的巨浪般的攻势吓坏了，甚至感到这狂潮迟早会淹没德国。

曼施坦因似乎也有同感。在他的许可甚至可能是纵容下，肖尔蒂茨丢下职责岗位所在的阵地，跑到后方去找希特勒诉苦，还扬言要以自己的辞职来迫使希特勒“做出新的决定”（什么“新决定”，停战投降吗？）。到了后方，肖尔蒂茨首先遇见了脸色苍白、垂头丧气的陆军参谋总长，肖尔蒂茨顿时感到，德国败局已定[22]。

可就在肖尔蒂茨溜走两天后，苏军攻势却停止了。希特勒当然不会原谅吓破了胆的肖尔蒂茨，于10月22日给第48装甲军任命了新军长——埃贝巴赫装甲兵上将。这个闹剧般的肖尔蒂茨事件，暴露了包括曼施坦因在内的德军高层，对于所谓的胜利前景，已经不再抱有希望。不过对于目前的战线，曼施坦因却认为还能坚持一段时间。