第5章 续命
夜色如墨，一片残云遮住了弯月。
许宅刚经历一场入侵事件，二十几名护院合力围攻，硬是让入侵者逃了，这让许员外无比恐慌，防卫等级迅速升级，不仅地面上布满家丁护卫，连房顶上都有人值守。
在这种严密的布防之下，再次潜入的成功概率比喝水呛死还低。
周子哲决定改变策略，直接敲门进入。
开门的是个小厮，看到周子哲后顿时一惊，并没有把他让进门，而是转身就跑。
今晚的潜入，对周子哲来说简直完美，李思源虽然暴露在众人视线之内，但好在院中光线昏暗，没人注意到胆大的入侵者竟然还有同伙。由此一来，开门小厮的行为就很好解释了：他知道夜间登门的这个人太过重要，得让老爷亲自出来迎接。
果然，几个呼吸的工夫，许员外便出现在了门内，对周子哲拱手施礼：“不知恩人来访，有失远迎，还望勿怪。”
典型的客套话，周子哲礼貌性地点了点头，算是回应。
进院之后，周子哲望着遍布在各处、全神戒备的护院家丁，故意露出一副诧异的表情。
许员外有些尴尬，急忙解释：“不好意思，老夫家中发生点儿事，所以才……让您见笑了。”
“我已经听说了！”周子哲安慰道，“死者已矣，请员外节哀顺变。”
“劫数！”许员外深深地叹了口气。
周子哲表情肃穆，沉声道：“员外认为这只是劫数吗？”
“什么意思？”许员外一愣。
“令千金可有旧疾？”周子哲问。
“没有。”许员外的回答没有一丝犹疑，“莺儿的身体一向很健康。”
周子哲道：“既如此，又怎会突然死亡？”
许员外恍然大悟，怔怔地问：“恩人来此，难道是为了莺儿这事？”
“不错。”周子哲点头，“我又不是没见过令千金，她的身体状况我很清楚，短时间内不可能突然发病身亡。所谓自然死亡，指的就是疾病致死。县衙以此结案，员外难道就不觉得奇怪吗？”
“我当然觉得奇怪。”许员外愤愤道，“可是有什么办法？没有任何凶杀症状，县令大人也找不到外人入侵的痕迹，只能以此结案。我虽家资颇丰，但毕竟是寻常百姓，又不能强迫官府给我查案。”
周子哲道：“这么离奇的杀人案，凶手肯定不简单，传扬出去必然会引起全县百姓的恐慌。县令大人也有苦衷，你不必迁怒于他。但既然我来了，这事就不会这样结束。”
“需要老夫怎么配合？”许员外见多识广，一点就透。最关键的是，他对周子哲有着绝对的信任。
这种信任，来自半月之前的救命之恩。
许员外身患不治之症已有半年之久，花重金请各地名医为他治病，结果越治越糟，最终病入膏肓，药石罔效。就在他快要咽下最后一口气的时候，周子哲来了，以独特的手段把他救活，病愈之后的身体竟然比没得病之前都要硬朗。
许宅的人并不知道，周子哲不是治病，而是以独特的裁命之法为其续命。因为许员外常年行善积德，积攒了强大的善缘，这种善缘转化成了续命的机缘。
周子哲当时正在五十里外的顿丘县，却受到莫名的感召进入了一个命域之中。在这个命域中，他见到了被困于一叶小舟上的许员外，对方请求他相助，并报告了家庭住址。
许宅内的续命比较神奇，周子哲把所有人都撵了出去，许员外昏迷不醒，没人能看到具体的过程。这一次，他以手腕黄布为媒介，眉心红线为指引，主动进入了许员外的命域中，见到了那一叶小舟的真实情况。
貌似是在某座山里，周围白雾弥漫、草木葱郁，不远处是一条不太宽的河流，上面飘着一叶小舟，许员外就站在船上，茫然四顾，似乎想上岸，却找不到落脚点，同时又无法控制船的走向。
周子哲往前走了几步，赫然发现，不远处是一个断崖，河水急流而下形成瀑布。如果许员外的小舟从这里坠下去，一定会粉身碎骨。到那时，命域之外的他将会彻底死亡。
同样的，问题也很明显，小舟在河水的正中间，与两边的河岸都有距离，周遭没有任何工具，很难从岸边把人拉上来。如果操作失误，极有可能直接翻船，让许员外死得更快。
周子哲在岸边徘徊，思索着解救的办法。幸好小舟行走的速度并不快，他还有时间仔细斟酌。而在命域的空间内，一切身体上的特殊异法全都没有效果，他只是普通人，只能凭借智慧解决问题。
在风水的概念中，水是财的象征，许员外在水上漂泊，寓意是在钱财上漂，而他结下的是散财行善的命缘，解救之法应该在“散”这个字上。
这个地方，一定有什么因素被忽略了。
想到此处，周子哲开始沿着河岸寻找。果然，在距离瀑布五丈远的地方，他看到了一块铁板。铁板的一半在水里，另一半在土里，上面连着一条铁链，铁链的另一头，就拴在他脚下的岩石上。
周子哲不敢迟疑，迅速抓起铁链，用力向上一提，铁板被顺势掀起，露出下面深不见底的巨大深坑。随后，河水源源不断地往坑里面灌。这种分流让河中的小舟改变了方向，逐渐往岸边靠拢。
小舟彻底靠岸之后，周子哲弯腰拽住小舟，然后把许员外从船上搀扶下来……
救命之恩为大恩，许员外自然百般酬谢。为了不和许宅的人产生任何联系，周子哲收了一百两白银。
可是问题还是出现了，许员外的爱女许莺竟然对这个陌生的英俊少年产生了爱慕之情。
周子哲自然是拒绝的，却还是没能阻止这个花季少女被克死。
“需要老夫怎么配合？”许员外见周子哲凝神沉思，把刚才的话重复了一遍。
周子哲抬起头，望着前方的灵堂，沉吟道：“我要看一下她的尸体。”
“好，请随我来。”许员外没有多问，带着周子哲走进了停尸的灵堂。