第91章 读书人的使命
赵致离开臬司衙门，便径直来到城西康有敬私塾。
他知道，其他证人，不论是鼓乐楼的掌柜、伙计，还是那日吃升龙宴的官员，他都搞不定。
至于证据，他一个书生，更是无从下手。
思来想去，还是只能从康有敬入手。
毕竟，大家都是读书人，有共同点，能共情。
赵致来到门前，拉起那满是绿斑却很干净的铜环。
“叮叮叮！”
铜环撞击着下面锃光瓦亮的铜钉，发出清脆悦耳的声音。
“谁啊？”私塾里传来康有敬略显紧张的声音。
“是我，赵致。”赵致语气诚恳。
前几日，他来私塾接其他七个小孩，算是和康有敬认识了。
不久，康有敬便来打开私塾大门，见到赵致，行了个儒生见面的拱手礼。
赵致亦回以拱手礼，见康有敬仍是一身素色布衣、头戴儒巾的打扮，便知他绝非是与金胜天同流合污之人。
不然，也不会把自己过得这般寒酸。
康有敬将赵致迎进私塾。
私塾不大。
严格意义上说，不能叫做私塾。
因为，所谓的学堂，只是在堂屋里，放了几张旧桌子。
桌子虽然很陈旧，但看得出来，很干净。
康有敬将赵致带进堂屋旁边的耳房，里面有一张同样陈旧的八仙桌。
这是他的耳房，亦是平日里，和孩子们一起吃饭的地方。
康有敬拿出茶罐里珍藏已久的茶叶，这是他特地用来招待朋友的茶叶。
虽然，至今为止，这还是第一次开启。
赵致道：“去学堂喝吧，我想去那里坐坐。”
康有敬愣了一下，然后，点点头，拿起两个茶碗，抱起茶罐，就要向堂屋走去。
“我来拿它。”赵致从康有敬手里，拿过摇摇晃晃的茶罐，先行朝堂屋走去。
身后的康有敬看着他的背影，仿如隔世。
这种正常人的生活，他已经很久很久没有体会到了。
康有敬来到堂屋，曾经小孩子们读书的课堂，给赵致和自己各泡了一碗茶。
两人面对面而坐，坐在曾经小孩子们坐过的小板凳上。
在他们中间，不知是多少小孩用过的课桌。
两人默默地坐着，沉默了很久。
不知过了多久，赵致率先打破沉默：“有敬兄，我来此，是想请你出堂作证，指控金胜天参与并主导了升龙宴的事实。”
有敬兄，短短三字拨动着康有敬的心弦，让他很感动。
可后面的话，让他很为难，很纠结。
良久，康有敬方才开口：“没用的，你告不倒他。”
他的声音听起来很疲倦，像是经过无数次挣扎的斗士说出来的无奈之言。
赵致眼前一亮，仿佛看见了一束光：“只要你出堂作证，剩下的交给我。”
说着，两眼凝视着康有敬。
康有敬两指在茶碗边缘滑来滑去，久久无言。
赵致身子向前微倾，靠近了康有敬一些：“你是不是担心金胜天报复？”
康有敬沉默了一会儿，忽然抬起头，鼓起勇气，问道：“我也参与了其中，我算不算一个坏人。”
赵致见他嘴角微微颤抖，眼睛里泛着些许泪光，诚挚道：“你只是个私塾先生，即便你不收留这些小孩，他也会找其他人。”
“而且，你至少让他们在最后的时光里过得快乐。”
赵致虽然不知道交易的具体过程，但他相信，康有敬一定有他的不得已。
康有敬满含感激地看着赵致，这么些年，他一直饱受四邻的非议、冷眼，从来没有人真正理解过他。
“其实，我也有自己的私心。”
“我是个落魄的读书人，连个秀才都没有考上。”
“但我喜欢读书，喜欢教小孩子们念书、识字。”
“然而，我这个连秀才都不是的落魄书生，谁愿意把自家孩子交给我呢？”
“直到有一天，金胜天找到我，说是可以满足我教书育人的愿望，还允诺我，每教一个孩子，给我一钱银子。”
“我想都没想，便答应了。”
“后来，我才知道，这些孩子，全是被人牙子拐来的孩子，而且，最后都送到鼓乐楼，成了升龙宴的一道菜。”
“当我知道以后，也想过报官，想过救他们，但最后，我都放弃了。”
“即便现在让我再选一次，那怕不给我银子，我也会答应。”
“致兄，你现在还认为，我不是坏人吗？”
赵致看着康有敬，一脸真诚：“有敬兄，你不是坏人，恰恰相反，你是个好人，是不为人知的好人。”
“我们面对的敌人太强大，而自身又很渺小，以卵击石，本身就不明智。”
“不怕你笑话，若是没人拿‘横渠四句’刺激我，拿我妻女威胁我，或许我也会打退堂鼓。”
“在来寻你的路上，我就在想，我们读书人的使命到底是什么，难道仅仅是为了考取功名，入朝为官吗？”
“还是那人用‘横渠四句’提醒了我，唤醒了我，作为读书人的使命，就在这‘横渠四句’里。”
“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”
“我们现在虽然很渺小，但是，我们依然可以做我们认为对的事。”
“有敬兄，你不顾旁人冷眼、嘲笑，也要暂时收留这些被拐卖、并最终会被送上餐桌的小孩，便是一件对的事，便是一件读书人应该做的事。”
“而我现在，作为读书人，作为丢失小孩的父亲，去状告按察使的儿子，虽然不一定能成功，但这也是我作为读书人，应该做的事。”
康有敬听完，心里为之一震：为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。
是啊，这不就是我作为读书人的使命吗？
做自己认为对的事，何必在乎他人眼光？
康有敬瞬间通透了：“致兄，我答应你，出堂作证，而且，我这里还有每一个小孩的详细记录。”
说着，就起身去隔壁耳房拿来几册厚厚的本子，递给赵致。
赵致接过一看，里面密密麻麻写着每个小孩的详细情况，记录了他们在私塾里的最后时光。
每个本子的纸张都有很多褶皱，看起来也很陈旧，说明康有敬经常翻看。
可以想象，他每翻一次，心里要承受多大的痛苦。
赵致翻到最后几页，里面赫然出现了他女儿的信息：
赵亚朵，3岁，籍贯：开封府东郊大泽村……
5月15日夜，朵朵被鼓乐楼的人接走了，我骗她，这些人是来送她回家。
她临走时，哭了，还在我脸颊上亲了一口。
她竟然在我脸上亲了一口。
我是个十恶不赦之人，手上又多了一条无辜的生命……
看到此处，赵致不觉眼圈儿一红，久久难以平静。
良久之后，他合上本子，一脸真诚：“有敬兄，倘若有朝一日我高中，入朝为官，我便请你做我的幕宾。”
“顺便帮我教朵朵念书、识字。”
“朵朵还活着？”康有敬难以置信，刚才听到赵致说妻女，便想过朵朵是不是还活着，但他却不敢问。
赵致点了点头：“活着。”
说着，想起了和王卓的赌约：“不过……”
话到嘴边，又收住了：“算了，尽力而为吧，有敬兄，我现在去通知那些村民，明日辰初，我们臬司衙门见。”
康有敬郑重地点了点头，问道：“致兄，敢问用‘横渠四句’点醒你的那位仁兄是谁？”
“王卓。”赵致站起身，脱口而出。
是他！康有敬一脸震惊，不敢相信人人口中的恶魔能说出这种话。
难道他也不被世人所理解？
难道他也在做他认为对的事？