第31章 山蛮进村
牛背山，崖洞深处。
见了身侧字样。
李暮不禁面色一颤，心中五味杂陈：“竟然要一千缕气血之力，才能修至第三重周鼎功？！”
他有预感，恐怕再分出一百缕气血之力，这滴半熟源血便会彻底冷寂。
可心尖源血却迟迟不见凝练。
“看来....得用那个法子试上一试了。”李暮哽了哽喉，然后凝起双目。
眸光一转，遍观四周。
他抓起身侧一块头颅大的硬石，掂了掂斤两，大抵有三十多斤重，不足其膂力的十分之一。
刚好用来测估二次蜕皮后的肉身强度。
“嘭！”
一声过后，遍地都是石块碎砾。
硬石竟没李暮头硬！
紧接着，他又好似发疯般，以头作槌，不断撞向石壁。
“嘭！嘭！嘭！”
石壁被撞出一个个凹洞，每一个凹洞都约莫有尾指之深。
“看着还行。”
李暮顿了顿，摸着下巴审视着石壁上的凹洞：“这应该比铁头功，要强上几分了吧。”
“前两次蜕皮，被称为木甲泥衣。期间，武夫皮下会生出一层薄膜，无色无相，一经施展，可挡寻常钝器棍棒。”
沉默了一下，他又思忖道：“破庙内的那人，官拜闾长，有百夫不敌之力，而他的修为更是九品五练，拳力三年。”
眸光一瞥，看了看自己身侧，九品二练，拳力十五日，哪一样都比不过人家。
但李暮倒没有就此心慵意懒，低落消沉。
他深知自己与林崇之间，有无可比拟的差距，不是这一时半会，就能后来者居上的。
但他却不知，三年拳力十年功，军伍之中，哪怕是愚笨之人，只要滋生绵力，花费十年光阴勤学苦练，也能踏足八品。
可一个花费十年臻至八品的武夫，却未必能打磨出三年拳力！
而林崇天资卓绝，自然心比天高，他想要臻至六次蜕皮，达到塑金身的第一步，却一直滞涩在九品五练，止步不前。
这也导致了他在军中地位一落千丈，最终被调职到遂安县城，官降一级，成了一名闾长。
“噼...噼噼...”
火堆黯了下去。
李暮抓起细枝，伸进火堆中，拨了拨木炭，翻出星星点点的火灰。
啪的一声，火星儿从火苗顶端迸了出来，火苗儿顿时向上蹿了一蹿。
崖洞里又亮了起来。
李暮躺靠着石壁，眼皮上下打颤。
练功后，剥离气血所产生的饥饿与倦意，潮涌而来，卷进每一寸筋骨血肉。
与之前异变滋生相较，这种程度的饥饿他尚且还能忍受，但那股揭竿而起的睡意，早已兵临城下。
只是稍有松懈，困意便已席卷全身，忍不住睡了过去。
与此同时。
月色照映下的溪水村，寂静无声。
蓦地，一阵沙沙声响，踏碎了雪地的月光。
看其身影，似是一名中年村姑。
那村姑泪如泉涌，身形左摇右晃，雪地里踩下的脚印，一路延伸到村口。
她站在村口那棵歪脖子树上，抹了抹眼泪，口中喃喃：“孙哥儿，孩子，我来陪你俩了，若有下一辈子，咱还做一家人...”
···
···
天刚蒙蒙亮。
溪水村大大小小的房屋，浸在朔风中，檐棚被风刮得哗啦作响。
傻子二柱裹着破袄，穿着草鞋，从家中小跑出来，他踩过雪地，发出一连串踏踏踏的声响。
每日清晨，二柱总会去村口等候着父母归家。
他脸上永远挂着傻笑，大抵是因其心智永远停留在七岁那年。
除了有样学样，学着李暮垂钓，二柱唯一拿得出手的，就只有编织草鞋。
等天气转暖，他便会继续编草鞋，卖草鞋。
这是他除了在村口等候父母，唯二坚持的事情。
草鞋的市价很便宜，一文钱一双，可即便如此，也总会有人见摊贩是个傻子，就白拿草鞋，刻意赖账。
等到了来年春暖花开，二柱摆摊卖草鞋，估计还是会一如既往的被人欺负。
跑着跑着...
二柱突然慌了，他看到村口歪脖子树吊着的身影，急忙紧了紧脚步，可脚下一滑，一头栽在了雪地里，吃了满嘴的雪泥。
“啊...有人...得...救救...救...”
二柱咽了一嘴雪，着急忙慌地爬了起来，也不去擦拭脸上泥垢，就这么灰头土脸地跑了过去。
甫一接近村口，他就跑到歪脖子树下，兴许是救人心切，二柱没刹住脚，几乎是铲着雪，滑到歪脖子树下。
恰逢其时。
泼皮卷菜头睡眼惺忪的出门，顶着风如厕，可尿却滋了他一手。
卷菜头往屁股上擦了擦手背，刚想进屋，突然目光一紧，张了张嘴。
顿时间，他脸上睡意全无，露出不可置信的神情。
视线之中，正有一人贴着吊在树上的那人，上下前后扭动着身子，似是在做着什么荒唐事。
“卧槽！”
“快来人啊！有人死了！有人奸尸！”
他这一嚎，村里顿时热闹起来。
等到村民们赶到村口，傻子二柱恰好双手拦胸，从绳索上抱下那村姑尸体，却又脚下一滑，扑在了尸体腚上。
“二柱...你...你竟然如此伤风败俗！”
“二柱...你憋不住...就...自己弄两下呀！”
“啧，这傻子平日里看起来憨的很，没想到还懂得男女之事。”
“他会个蛋，他连裤子都没脱！”
一时间，骂声四起，淹没了二柱的声音。
仿佛这群村民从不在乎死的是谁，更不在乎傻子是不是真的在奸尸。
他们只看到他们想看到的。
也对······
时逢灾荒饿年，大多数百姓都吃不饱穿不暖，早就见惯了生死，习以为常。
反倒是突然来了个奸尸的傻子，顿时间让人耳目一新。
二柱哪里知道这些，他只是一遍又一遍地重复着：“救...救...救...”
“有才，她死了，救不活了。”
身后突然出现一道温和嗓音，就像是村口雪地里点燃了一长串鞭炮，在人群里炸了又炸。
众人立刻收敛笑意，噤若寒蝉。
“呀，暮哥，是您呀！”
有王大张小敲锣打鼓的告诫在先，村里人几乎都知道这傻子二柱，是有人罩着的。
否则，方才就不只是出言讥讽了。
不过李暮甫一出现，那些看笑话的村民，顿时就心里打鼓，生怕日后会被清算。
李暮目光一凝，没有回应，只是看向村姑尸体，问：“这小孙头他娘，怎么会上吊自杀？”
他这句话很是简显，不但撇清了二柱的杀人嫌疑，还带着疑问，直指村民。
村民们左脚踩右脚，大眼瞪小眼，纷纷答不上来。
在他们眼中，这还要问？
肯定是至亲死绝，家里又没了余粮，活不下去了呗！
但真相并非如此。
李暮念及小孙头那日送来半只野鸡的恩情，在其死后，曾多次偷偷潜入其家中，送粮送肉。
小孙头他娘···怎么可能会突然活不下去？！
李暮也没有刁难众人，只是望向卷菜头，道：“王大张小呢？让他们两个出来！”
卷菜头一脸为难，颤声道：“王哥这会儿多半还在塌上。张哥前日，就离开村子了，说是去县城的老什长那，借点银子去赌。”
李暮皱了皱眉，“张小经常去赌？”
“嗯，输了就找老什长借，那老什长人好，出手又大方...”
“那就去喊王大过来！”
见李暮似有愠意，卷菜头慌忙应了一声，然后小跑着去了村里。
李暮视线紧跟，发现他竟不是跑去王大家中。
而是······
一路踩雪，跑到了柳儿家中。
开门的女子，是柳儿阿姐，名为溪儿。
她许是起得匆忙，竟是只披了一件破袄，其下穿着一件粉色纹花绸兜。
“我...我找王哥。”
卷菜头咽了咽口水，眼睛偷偷瞄向女人衣下雪肉。
女子先是媚笑一声，“想吃啊？拿粮来换。”，然后才往屋子里喊了一声，“王哥，有人找你！”
“谁啊？大冬天的，不知道塌上多白多软多暖和？”
王大骂骂咧咧，走出屋子，他提了提裤子，一见到来人是卷菜头，立刻火冒三丈，抬手就要打将过去。
“忒娘的，你个鳖孙，老子今天非打死你不可！”
卷菜头很是熟练地抱头蹲下，“王哥，是暮哥让我来喊你的。”
王大闻言，愣怔了一下，气的往卷菜头腹部踢了一脚，“草，这么要紧的事儿，你为啥不早告诉我？！”
他摔门而出，急匆匆跑到李暮近前，又换了一副嘴脸，舔着笑问道：“暮哥，您找我有啥吩咐？”
李暮用眼尾扫了下他，冷着脸问：“怎么没见着张小？”
“暮哥，张小那厮去县城找他的老什长了，铁定又去赌了，我且去将他抓回来。”
“不必了。”
李暮沉默了一下，然后望向树下的尸体，“去帮忙埋了吧，和老孙头的衣冠冢并葬。”
“是，暮哥。”
王大连忙应了下来，见到李暮走远后，旋即转头撇向卷菜头那边，“还不快叫人过来搭把手，没点眼力见。”
···
···
溪水村僻静地方。
篱笆小院里，菡娘子正踮着脚尖，雪颔高扬，整个人如小鱼儿浮出水面一般，一探一探，望向篱笆外面。
她是听见外面动静了的，想去瞅瞅看是怎么个事儿，但暮哥儿交代过，让自己没事别乱出门，可不能瞎添乱哩。
探着探着，视线之中，蓦然出现一道熟悉身影。
“呀，暮哥儿，你回来了！”
小别胜新婚，甫一瞧见来人身影，菡娘子就推门冲了出去，脸上满是欢喜。
只是她这一冲，原本是想着一把抱住暮哥儿。
哪曾想李暮双膝一倾，微微蹲了下去，菡娘子一时没刹住脚，顿时一把扑在李暮肩上。
下一刻，她只觉如坠云雾，就这么被扛进屋里。
“诶？暮哥儿？”
“诶！暮哥儿...”
榻上缠绵缱绻，春雨润花后，潮迭渐去。
“暮哥儿，村口方才闹哄哄的，咋回事呀？”
菡娘子双颊泛红，长发如洗，湿漉漉的披散在雪背上。
“小孙头他娘自缢了。”
李暮理了理衬衣，披上袄子，看着女人认真道：“菡姐，我好像...找到咱爹的遗物了。”
“啥？”
菡娘子愣了一下，旋即面露惊喜，问道：“那...那爹的尸首？”
李暮摇了摇头，低声道：“没寻到，山里好像有大兽，我没敢深入。”
“菡姐，我是不是很没用？”
“才没有呢！暮哥儿最能干了！”
闻言，李暮心中暖意洋洋，思忖道：“菡姐，我打算将爹的遗物，埋进衣冠冢里。”
菡娘子连连点头：“要嘛，要嘛。我男人真好，真孝顺！”
思吟后，李暮决定择个黄道吉日，再挖土埋物。
盖因家贫，无甚钱财购置棺木。村里但凡有人死了，都是草席一卷，在村后山岗上刨个土坑，就地掩埋。
甚至连墓碣墓碑，都不曾有。
与先前安葬老杜头夫妇一样，李暮削了一块方木，提上碑文，埋进土里。
方木上的碑文未曾按照生卒年月，姓氏名讳来写，只是简单刻着“老孙头夫妻之墓”七个小楷。
毕竟乱国之中，穷人命比草贱，李暮至今都不曾知晓老孙头是否真的姓孙，碑文自然无法至纤至悉，析毫剖厘。
之后，李暮连着数日，进山猎肉。
待到囤够了家中余粮，他这才与菡娘子告别，去往县城。
张小前脚刚走，不出一日，小孙头他娘就吊死在村口歪脖子树下。
这一切，太过巧合。
李暮觉着，张小极有可能是害了人命！
可俩人之间并无宿怨，更无仇恨，为何要平白无故，害人性命？
正思忖时，耳畔忽地听到一阵大嗓门：
“暮哥，这几趟货都是我一个人送的，您可别告诉张小，让他来找我分账。”
雪地里，王大推着独轮木车，车板上堆满了鲜活好肉，有野鸡野兔，还有野猪狍子。
“行。”李暮应了一声，“你既是一人出力，理应由你一人收取酬金。”
“成！”王大嘿嘿一笑，很是快活。
俩人渐行渐远，又在分岔的镇前官道分道扬镳。
官道上，朔风徐林，吹打着枝丫，发出阵阵响鞭声。
几日无雪，天渐晴。
道旁白雪消融，近现草色，山上山下流水解冻，叮咚作响。
就在李暮去往县城的同时，一群山蛮，沿着野径，冲进溪水村。
···
···
“蛮子来了！”
有人大叫一声，吓得前仰后翻，绝望的摔倒在地。
紧接着。
村民们便看见数十个身穿兽皮的野蛮人，裸着胳膊，肌肉鼓鼓，如狼似豺般疯狂冲撞而来。
楚国百姓眼中，山蛮凶悍无比，个个都是能手撕虎豹，茹毛饮血的怪物。
但凡山蛮下山，所过之处，必定血流成河，哀鸿遍野。
甚至······
山蛮不仅掳获财帛家畜，还会抢掠女人，泄欲的同时，扔进山中作繁衍工具。
可这群山蛮却没有烧杀抢掠，而是围住村子后驻守在此，不放走一只苍蝇。
溪水村本就偏僻，从来都只有村里人沿着官道出山，压根不会有人驰援解救。
“很好！你们几人暂且围住此处，莫要让他们溜了出去。”
山蛮头目胯着几丈高的白狼，翁了一声，旋即又撇了一眼身侧，道：
“豹子，你带路有功，这条野径甚是好走，沿途避开了不少县兵乡兵，这村子既是你故里，就赏赐与你。”
“多谢三大王。”
方豹面露惊喜，他知晓三大王的言外之意，等取了异兽异宝，攻下这座镇子，这片土地便会是自己的封地。
看来，当年挫败后拜山投名入山蛮，真乃明智之举啊！
三大王吹了个号子，猖声大笑道：“豹子你且在这耍着，小的们，随本大王搜山！”
“贺大王凯旋！”
方豹抱拳躬身，垂首行了一礼，这才目送着山蛮们浩浩荡荡进入卧牛山。
“豹哥，兄弟们饿得慌，你看能不能？”
身后忽地传来声音，是个驻守在此的山蛮。
山蛮虽也有谄媚之人，但大多都是争强好胜之辈，能让他们尊称一声豹哥，足见方豹实力不俗。
听得身后传来声音，方豹忙转身望去，“行，你带上兄弟们，搜些粮来，切记勿要打杀坏了村民，这些可都是你豹哥的财物。”
“晓得晓得，俺先前也下山抢过几个，可惜被俺玩坏了。”
那人没心没肺的笑着，宛如一头食髓吞骨的豺狼。
方豹指了指溪边的敞屋，吩咐道：“待会拿了粮，去那煮。看上哪个女人，也只管扒干净就是，豹哥请你！”
那是梁三的屋子，宽敞舒适，如今空无一人，正好給几人歇脚。
与此同时。
不远处的一间屋子里，隐约听得阵阵动静。
走近一听，原来竟是霍霍磨刀声。
屋内，糙汉使劲磨着狭刀，身旁的老汉挽了挽新弓，露出一嘴黄牙的笑。
“好弓！木头，你这回是真下血本了！我这就去打猎！”
“不急，我的刀还没磨好。”