第5章 赴宴
欧阳修在府上设宴，请新科进士前十名，同时还邀请了韩琦、范镇、王珪等大臣出席。
酒席还没有开始前，直言直语的范镇，指着曾巩说：“你真是害人呀？”
曾巩吃了一惊，不知范镇所说何事，连在座的其他客人也愣住了。
“你们还不知道吧？”范镇反问。
众人都没有作答。
范镇故弄玄虚，稍微停顿了一下，吊起众人胃口，这才慢条斯理地说：
“欧阳大人把苏轼的考卷看成是曾巩写的，以至于苏轼本来是第一，却排在了第二。最后曾巩连前三名都没有考取。你们说曾巩害人不？”
王珪笑了：“哈哈，不仅害人，也害了自己呀！”
“这个……我也听说了，事已至此，就别重提，”韩琦坐在主桌首位，说，“这是欧阳大人高风亮节，为了避嫌，可以理解。”
众随声附和。
曾巩坐不住，自我解嘲：“学生我比起苏轼来，差得甚远，实在惭愧！”
苏轼正要站起来谦虚几句，可还没有来得及开腔，就听见范镇又说话：
“哎，不是你差得远，而是你老师对你爱护有加。他认为天下好文章，都是出自你的手笔，你要多理解欧阳大人一片苦心，千万可别往心里去。”
“不会，不会，哪能会呢，我感谢还来不及！”
曾巩为人憨厚，心眼不多，连连表态。
欧阳修做东，开始依次敬酒。
先从韩琦敬起：“敬韩相国！”
韩琦说：“祝贺欧阳大人，你真是桃李满天下。在座的客人，除了我、范大人外，其余都是你的学生，可喜可贺！不愧为我朝一代文章之宗师。”
范镇坐在旁边，也说：
“相国说得是啊，确实是值得庆贺。今日相聚，可谓三代同堂。我、欧阳兄、苏洵为第一代，司马光、王安石、王珪为第二代，苏轼、苏辙、曾巩就是第三代。”
“好啊，我朝真是人才济济，”
韩琦喝了一杯酒，脸色都红了，他把酒杯底朝天，晃了一下。
“只要团结起来，肯定能把皇帝交给的事情办好，使国家富强、百姓富足。”
欧阳修听了这句话，站起来说：
“诸位，今日老夫宴请，主要是祝贺新科进士，让我们彼此熟悉。”
他环视众位一眼，接着又说：“刚才韩相国说了，只要团结起来，国家富强、百姓富足。愿我们携手起来，效力大宋，干杯！”
苏轼、苏辙、曾巩等新科进士都站了进来，举起酒杯，一齐说：
“感谢恩师栽培！”
说罢，一饮而尽。
“司马光、王安石、王珪等人已经受到皇帝重视。”欧阳修盯着苏轼看了一眼，又爽朗地说，“接下来，就看你们这些新科进士，能不能成为国之栋梁？”
“我等定不负恩师期望！”苏轼大声说。
“好，好，好。”欧阳修连说三个好，又用手挥了挥，招呼道，“都别站着了，快坐下吧！”
欧阳修端起酒杯，把酒轮子依次走完。
韩琦开始做庄家。
“老夫在这里宣布一个好消息。”韩琦突然说。
众人屏息静听。
“我与欧阳大人一道向皇上联名举荐苏轼、苏辙参加制科特考试。”
王珪惊诧得嘴巴成了“O”型。
制科特考试就是殿试。
由皇帝亲自担任主考官，当面提问考生，这是考生求之不得的最高荣誉。
若是回答得让皇帝满意，则会受到重用，甚至破格提拔。
怀有野心的王珪，虽然已位居高位，但还没有达到他的目标。
他的目标是想当宰相。
若是苏轼受到重用，那么他就多了一个竞争对手。
因此，王珪不得不开始留意苏轼的一举一动，想趁机会下手掀开苏轼这个绊脚石。
王珪意识到自己失态，但立即恢复过来，关心地问：
“这是好事啊，皇上恩准了吗？”
“当然批准了，可能就在近日。”韩琦说。
他随后转向苏轼、苏辙二人：“你们也准备一下，至于说具体时间地点，听候圣上旨意。”
酒醉饭足，众人散去。
王珪怏怏不乐。
苏轼回家，坐在书房，读书写字。
王闰之走了进来。
她端来了一杯茶水，放在桌子上。
天气炎热，她看见苏轼头上冒汗，转身又从外屋拿了一把蒲扇进来，一边给姐夫扇，一边看苏轼写字。
看见砚盘里没有墨，又给苏轼磨墨。
苏轼感激地朝这个乖巧的小姨妹笑了。
“姐夫，我要给你学写字，行吗？”王闰之亲昵地问。
“行啊，怎么不行呢？”苏轼说，“你要向你姐姐学习，你看你姐多有学问啊！”
“嗯，我要向姐姐看齐。”王闰之说，“我要你手把手地教我！”
“这……”苏轼有点为难。
不知怎么的，王闰之对苏轼格外想亲近的感觉。常常到苏轼身边无事找事。
小小年纪的她不晓得为何会有这种情愫，她只觉得与姐夫在一起很快乐。
苏轼正不知说什么才好，这时仆人苏兴来报：“大少爷，老爷请您到外面说事。”
天井里，苏洵、苏辙、王弗、史氏都在座，他们边嗑瓜子边聊天。
苏洵对两个儿子语重心长地说：
“儿呐，皇帝恩准你们两人殿试，这是千载难逢的好机会，要好好把握啊！不要辜负欧阳大人的培养。只要是把题目答好了，将来前途不可估量。”
王弗等苏洵说完，接着话题说：“爹，依我看来，兄弟两人同科殿试，未必都是好事，还有可能是坏事。”
苏洵听闻，大吃一惊：“哦，我倒还没有想到这层意思。你说说看，怎么不是好事？”
“您想啊，夫君与小叔子都师从于您与婆母，他们的见解、观点、学识，都不分上下，皇上取谁不取谁，难分高低，无论取哪个，都对另外一个有伤害。”
听完大儿媳妇的分析，苏洵觉得颇有道理。
“正如谓，两虎相斗，必有一伤。这岂不是坏事吗？”
他挠了挠头脑，不知如何是好？
王弗喝了一口茶，迟疑一会儿，接着说：
“不如这样，如果皇上出题目，叫兄弟俩人作答，一个从正面，一个从反面。”
苏洵受到启发，赞同地说：
“这样的话，两人的答案都完全不同的，见解各异，反而让皇上听了与众不同，两人都可能皆取而有之。”
“是啊！”
众人豁然开朗，皆佩服王弗的见解不同凡响。
王弗幼承庭训，颇通诗书。十六岁，嫁给苏轼。
她对苏轼关怀备至，情深意笃，恩爱有加，堪称苏轼的得力助手。