第5章 薛蟠一心悔向学，宝玉存息知好歹
在路上，薛蟠听闻舅舅升了九省统制，奉旨出都查边，遂心里暗喜，只道无人管辖自己了。
“母亲，咱们京中虽有几处房舍……”薛蟠道，
“妹妹你怎么了？”薛蟠忙关心的问，
只见宝钗忽然脸色苍白，
“没事儿，只是最近有些心慌，可能是劳累过度，”宝钗抚抚心口，说道，
“肯定是被你气的！蟠儿你可真是要长点心！不然，你妹妹有个好歹，我看你后悔去，”
“蟠儿不敢了，母亲，”薛蟠说道，
薛蟠本想着捏个借口好躲懒溜出去玩一玩，现在父亲抱恙，得力的妹妹又为自己操心如此，便不敢多言，只得顺从。
“咱们此次进京，原是先拜望亲友，你别想溜，”薛姨妈看向薛蟠，
“或是在你舅舅处，或是在你姨夫家，他两家的房舍极是宽敞的。咱们且住下，再慢慢的着人去收拾，岂不消停些？”
“如今舅舅正升了外省去，家里自然忙乱起身，咱们这会子反一窝一拖的奔了去，岂不没眼色呢？”薛蟠也自盘算顾忌，
“你舅舅虽升了去，还有你姨父家。况这几年来你舅舅姨娘两处，每每带信捎书接咱们来。如今既然来了，你舅舅虽忙着起身，你贾家的姨娘，未必不苦留我们。”薛姨妈说，
“咱们且忙忙的收拾房子，岂不是使人见怪？人情世故，你也该懂些了。将来，这些都要你费心。”
“母亲说的是，”薛蟠听着，也那笔记了，
“你这教书先生一样的做派，是哪时候学的？”薛姨妈笑说，
“妹妹叮嘱的好，”薛蟠看妹妹宝钗，说：“早年下的，我不懂事，现在还不懂些了？妹妹都被我耽搁成这样，我能不省省心？还是个人？”
“哎，这一大家子，也就你妹妹能拿捏住你，我看过了，以后你成了好亲，也要多多感赠你亲妹子才是！”薛姨妈现在的面子上，是乐呵呵的，一无愁容。
……
“姨太太带了哥儿姐儿合家进京，在门外下车了！”忽然有人来报。
王夫人自是久等，
前不久，因为薛蟠官司的事情，王夫人好一阵儿担心，最近知是家里头的宝钗左右维系着，才撂定，一面感叹、一面欣喜，总归是好的。
喜的王夫人忙带了人接到大厅上，将薛姨妈等接进去了。姊妹们一朝相见，悲喜交集，自不必说。叙了一番契阔，又引着拜见贾母，将人情土物各种酬献了。
合家俱厮见过，又治席接风。
薛蟠拜见过贾政贾琏，又引着见了贾赦贾珍等。
贾政便使人进来对王夫人说：“姨太太已经有了年纪，外甥年轻，不知庶务，在外住着恐又要生事：咱们东南角上梨香院，那一所房十来间白空闲着，叫人请了姨太太和姐儿哥儿住了甚好。”
王夫人原要留住，贾母也就遣人来说：“请姨太太就在这里住下，大家亲密些。”
薛姨妈正想着住在这里，方可让薛蟠有点子束缚，不在外边惹祸生事，于是连忙应允。又私下和王夫人说明：“一应日费供给，一概都免，方是处常之法。”
王夫人知道他家不难于此，遂亦从其便，从此后，薛家母女就在梨香院住了。
原来这梨香院乃当日荣公暮年养静之所，小小巧巧，约有十余间房舍，前厅后舍俱全。另有一门通街，薛蟠的家人就走此门出入。
西南上又有一个角门，通着夹道子，出了夹道便是王夫人正房的东院了。每日或饭后或晚间，薛姨妈便过来，或与贾母闲谈，或与王夫人相叙。宝钗日与黛玉、迎春姊妹等一处，或看书下棋，或做针指，倒也十分相安。
“蟠儿最近，也是好学，”薛姨妈笑说，
“我原以为，他乖乖过来，就是为着和那些子侄们厮混，没想到，他倒好，独自关起门来，一心向学去了。”
“妈妈多多转达父亲的意思，给哥哥布置作业，再者，控了他一应的花用，他也能成材。”宝钗说，
“你近来可好了？”薛姨妈关切的问宝钗，
“一切安好，妈妈放心。”宝钗说。
“好，你好了我也就放心。可正是锁了那街门，不然，还不知道你哥哥要混成什么样！”薛姨妈小声说。
“哥哥本性也是好的，只是不能在他性子长全以前，就让别人带歪了他，”宝钗说，“只恐他一人在房中憋闷，倒不如引他和存息多多见见，俗话说，近朱者赤，近墨者黑，”
“是的，我也瞅见林家那存息小子，是个好苗子，以后真可堪重用。放眼这院子里头，只你林妹妹屋子里头的存息哥儿，我看上眼了！让你哥哥多多与这样的人多见面玩耍，也是好的。你这说的，我也记下了。”薛姨妈郑重的说。
……
一边，
林黛玉、林存息自在荣府，一来贾母万般怜爱，寝食起居一如宝玉，就是他三个的亲密友爱，也较别人不同，日则同行同坐，夜则同止同息，真是言和意顺，似漆如胶。
不想如今来了一个薛宝钗，品格端方，容貌美丽，人人都说宝钗是顶好的，只这宝钗待黛玉更有不同。
那宝钗却又行为豁达，随分从时，深得下人之心，只是那宝钗时常来与黛玉说体己话，把宝玉、存息、薛蟠三人，撂在一边玩耍。
黛玉和宝钗，倒像是胞生的一对儿亲姐妹似的。
这一天，宁国花园内梅花盛开，贾珍之妻尤氏，治备了一些宴席，请贾母、邢夫人、王夫人等赏花，带了贾蓉夫妻二人来面请。
贾母等于早饭后过来，就在会芳园游玩，先茶后酒。不过是宁荣二府眷属家宴，并无别样新文趣事可记。
一时宝玉倦怠，欲睡中觉，存息年纪尚小，正是缺觉的时候，也跟着一起困了，
贾母命人：“好生哄着，歇息一会再来。”
贾蓉媳妇秦氏便忙笑道：“老祖宗放心，只管交给我就是了。”
因向宝玉和存息的奶娘丫鬟等道：“嬷嬷、姐姐们，请跟我这里来。”
贾母素知秦氏是极妥当的人，因他生得袅娜纤巧，行事又温柔和平，乃重孙媳妇中第一个得意之人。见他去安置宝玉、存息，自然是放心的了。