第18章 南行

五月十一日，定海伯府一大早就开始忙碌了起来。

天没亮，凌晨三点府内老小就被叫起床，孩子们睡眼朦胧地，就开始吃早餐。

周永文的行李昨天就搬上船了，只留了一床铺盖。

早上起来，奶娘余氏把铺盖卷一卷，就丢在了马车上。

这次搬家，不仅许多家具拆卸后运到定海，家里一共有六架马车，其中四架也会拆卸后运过去定海，京城只留两架。

在这个时代，任何一件家具，都是珍贵的。

天刚蒙蒙亮，周家的车队就出发了，

出门的的时候，秦家一家三口都来送行，至于其他亲人，昨天都已经告别。

姚氏特别强调了不要娘家来人送，怕自己会哭。

秦可卿才七岁，周永文没有考虑过现在过度讨好，不符合世情。

反倒是小姑姑周素明，跟她舍不得离开，哭了一场。

周永文只是跟她说道：“若是想我了，可以写信给我，把信给府内老管家就好。要是遇到什么事，也可以过来找老管家。”

她点头应了，回到母亲身后擦眼泪。

周永文跟秦夫人说道：“等安顿下来，我会给婶娘写信，明年春暖花开，可以带着可儿去定海游玩，我会安排好的。”

“出门太受罪，也不方便。若无大事，怕是难以成行。”

周永文点了点头，再次拜别，然后拉着哭泣的小姑姑上了马车。

卯时末，车队就抵达了三教庙。

周家租赁的大船就停在寺庙后院的码头边，老管家周林一夜没有睡，将一切安排的井井有条。

辰正，也就是早上六点，抬棺仪式开始，折腾了小半个时辰，七点左右，十六个棺夫抬着棺材到了码头。

周家一家老小纷纷跪下磕头，又一次举办了斋醮仪式，棺材才被抬上了船。

在这个期间，工匠们已经拆卸了马车，将木材装上船。

林海夫妇在辰正就抵达了码头，等棺材上船，又点了长明灯，摆上香案，夫妇俩也都上前上了三炷香。

两艘船都是三层官船，船舱与一层一层甲板可以放家具，行李，二三层住人。

男人与护卫一艘船，女眷与孩子，婆子们一艘船。

这是运河上最大的船，船头可以生火做饭，船尾也有专门的茅房。

每艘船都有十二个船夫，根据路段，一日可以行驶一百五十里左右。

所以从京城到扬州，十二天左右就能到，一般不超过半个月。

由于比陆行快，装货还多，运河在明代就成为了南北通商的主要途径。

周仲祖也住在女眷船上，他带着十个护卫就住在一层，负责监管船夫，保护女眷。

而大部分护卫与其他男人，在另一艘船上。

不到九点，船被船夫用明轮驱动，缓缓离开了码头，一路南下。

船上挂了定海伯府的旗帜，这样一路上税卒与漕帮，都不会轻易打扰。

周永文对这个时代的船只航行很好奇，发现船上不仅有明轮，航行的时候，八个船夫用力蹬自行车一样，蹬动滚轮，船只就能向前行驶。

还有四个船夫，分别位于四个角，手里有一根长竹竿，可以调整方向。

启动的时候比较艰难，但只要行驶起来，有了惯性，也不算累人。

不过运河有一些河道是顺流，就能够省力不少，有一些地方逆流，船只航行就慢。

如果拉了太多货，靠几个船夫驱动不了，逆流河段还有漕帮的纤夫拉纤。

这些人都归漕帮管理，所以几百年来，漕帮一直是第一大帮派。

贾敏带了四个婆子，四个丫鬟，两个丫鬟陪她住三层，剩下的六个住二层。

一间房，面积只有几平米，六个人就把铺盖铺在地板上，睡在地上。

船上的条件，只能如此，其他人也是这么睡的。

周永文虽然有一间房，里面就是一张一米左右的床，长两米，旁边的过道还不到一米宽。

他跟弟弟周永武睡在床上，奶娘余氏与永武的奶娘刘氏，一个睡在屋内地上，一个睡在门口过道。

她们自己的孩子，只能跟男人住在另一个船上。

这种旅行已经很幸福了，最起码不用自己走路，只要不晕船，就很舒服，风吹不到，雨淋不到。

没有运河的地方，出门就是受罪。

现在的车没有减震，车轮还是木制，外面包裹皮革，地面坑坑洼洼，滋味可想而知。

而大部分穷人出门，就只能步行，一天两天可能还能忍受，走几天了就疲惫不堪。

不过坐船唯一难受的，就是天热。

幸亏如今才五月，加上这艘船二三层没有男人，最大的男孩就是周永文。

所以不管是老夫人，还是小丫鬟，也都不太注重仪态了。

打开前后通风，女人孩子就坐在过道里聊天。

到了晚上，停在沿途的驿站的时候，女人们才会打扮自己，出门尝当地小吃，或者购物。

不过她们一般都不会离开码头区域，更不会进城。

反倒是男人们，护卫们，走到一地就玩到一地，只要不误了第二天一早行船，还有些去找暗娼。

周永文每到一地，就会下船进城去参观一番，主要是为了领略这个时代的百姓生活。

而他每次回来，也都会给姑姑和弟弟妹妹们带一些小礼物，礼物不贵，或者是糖人，或者是烧饼，头花。

不管是什么，都会让他们开心一番。

就连贾敏，后来也会每次给周永文银子，让他带些小东西回来。

面对姚氏，贾敏表现的很善解人意，通情达理。

可是周永文早就看透了她，她是国公府的娇小姐，心高气傲，一般人根本不会放在眼里。

也难怪她会跟自己的二嫂不对付，她是才女，琴棋书画无一不精。

而王家的女儿，却是按照女子无才便是德培养，王夫人跟王熙凤，都是只认得几个大字，会算账而已。

两种截然不同的女人，阳春白雪与下里巴人，能关系好才怪了。

现在的她怎么也想不到，自己的女儿以后会落入二嫂的手里，十六岁就香消玉殒。

当然，自己既然来了，怎么也不可能让林妹妹遭遇这样的命运。

不说教黛玉倒拔垂杨柳，也会让她避免悲惨的命运。

再说了，十六年，足够自己改天换地了。

从京城出发，大部分河段都是向南流，船只行驶的很快。只用了十天，就抵达了扬州。

在这个年代，扬州是长江沿岸最繁华的城市之一。

不仅因为这里是江北的物资集散中心，还因为这里是天下海盐的盐引发放地。

扬州的盐商，可以说是天下最富裕的商人，天下能与之相比的，只有晋商与海商。

红楼梦里面，林如海的儿子死，老婆死，有很大可能，就是盐商们下手。

而盐商背后的人，就是甄家。

甄家这一代家主是甄应嘉，他的官职是钦差金陵体仁院总裁，这本来是书中虚构的职务，但是如今梦想照进现实，来到这个时代，就发现映照的是江南士林领袖。

而且甄应嘉姐姐是贵妃，倍受皇帝宠爱，宫中没有皇后，甄贵妃就是后宫之主。

而且甄家与贾家是老亲，也有一些阴谋论者认为，林如海一家的遭遇，贾家也插手了，目的是为了林家的财富。

贾家再丧心病狂，也不至于对自己家的姑娘下手吧？

何况现在的贾家，雄心勃勃的贾敬与志大才疏的贾赦一下子断了腰，只剩下纨绔贾珍与书呆子贾政，谁会对贾敏下手？

老太太吗？

林家是有钱，后来修大观园，林家还出银子了。

但如果说史老太太为了银子对亲生女儿下手，周永文是不相信的。

甄家与贾家的关系，也跟四王八公一样，有联系，但应该也有竞争。

船行到扬州，虽然还是后晌，但今日也不再出行了。

周永文进城逛了一圈，有些大失所望。

到了江南，百姓生活比北方好了不少，但穷人依旧很多。

街上的乞儿成群结队，也没有人管。

周永文见有一个六七岁的女孩抱着一个不到两岁的男孩乞讨，不忍心给她们买了四个肉包子，然后一直守着她们吃完。

成人拳头大小的肉包子，小女孩一个人吃了三个，不到两岁的男孩，头大如斗，身上却瘦的可怜。

他高兴地抱着包子啃，嘴巴就没有离开过包子。

最后还剩下了一点，实在吃不下，小女孩把剩下的也塞进了嘴里。

她应该不敢留下，留下可能就不属于她的了。

吃饱之后，她跪下给周永文磕头。“好心的少爷，还要下人不？小女子不要工钱，管饭就成。”

她的口音充满了浓郁的地方口音，周永文是连蒙带猜，大概猜出了她的意思。

怜悯之心人皆有之，不过他们如今在旅行在外，带上他们有很多不便。

而且他们身上肮脏不堪，不知道有没有传染病？

可遇到了如果不管，她们姐弟俩恐怕难以为继。

这个弟弟脑袋大，肚子大，身上却瘦的可怕，应该是有病的。

周永文说道：“我给你弟弟找个大夫，先给他治病吧。”

“治不好的，大夫说是大肚子病，我就想多养他几日。”

“你爹娘呢？”

“爹死了，娘被沉塘了，族人说她私通，可娘是清白的。”

周永文一听就明白，这又是一个被吃绝户的。

宗族时代，家族若给力，男人死了妻子子孙后代也能活的很好。

若家族根子歪了，妻儿别说保住家产，连命都保不住。

这还是盛世的江南鱼米之乡啊，如果是西北，西南穷苦之地，朝廷无力管辖，百姓生活恐怕更加苦不堪言。

“大郎……”

周永文扭头一看，二叔与几个护卫坐着一辆骡车经过，停了下来。

他们应该是把林如海夫妇送到了衙门，现在返回。

周永文立即叫道：“二叔，我有话想与你说。”

“何事？”周仲祖从马车上跳了下来，看了看跪在地上抱着弟弟的女孩，大概明白了什么意思。

“管不过来的……”

周永文道：“侄儿欲收留一群心志坚毅的幼儿，还望二叔协助。”

武将世家，养孤儿是惯例，周仲祖看了看女孩道：“年纪太小了，还有个负担，若想养一群家丁，十岁出头正好。”

周永文看了看女孩期盼的眼神，说道：“遇到她是缘分，反正就是一口饭的不是，带回去吧。”

周仲祖叹了口气。“你第一次跟二叔开口，二叔总不会不理，那就先把这姐弟俩送到医馆检查一下，再考虑让他们上船。

你也赶紧回去，不许再逛，我怕你转头又可怜乞儿，给我添麻烦。”

二叔愿意接下来这两个乞儿的事，周永文当然求之不得。

他也知道自己虽然心硬，却见不得受苦的孩子。

在他的生命中，只有两种情况下才会热泪盈眶，一种就是去现场看升国旗，那次是他第一次热泪盈眶，却舍不得去擦。

还有少数几次落泪，都是看到不懂事的孩子受苦受累。

这个世道，真的不能有太多怜悯，因为受苦的人太多了。

以前他长在深闺大院，以后会见的更多。

可他跟这个时代的人又不同，因为他曾经见过光明。

晚饭后，二叔带着两个洗干净的孩子回来了，两人都被剪成光头，因为他们头上都是虱子，一头虫卵，根本洗不掉，只能全部推光。

二叔将他们放在了另一艘船上，这艘船上都是周家的孩子，连奶娘她们的孩子都在那艘船上，不能对她们特殊。

等二叔吃了饭，周永文才又找到他，跟他商议收留一些孤儿的事。

二叔不知道他的能力，兴致不高，毕竟周家并不算富裕，养不了太多闲人。

搬家之前周家统计过，不算购置的固定产业，现银只有不到八千两。

这些银子，还要给五叔，六叔他们娶媳妇，置家业，七叔，八叔过几年也要娶媳妇了，到时候还要花钱，日子不算宽裕。

相比之下，周永文母亲姚氏的嫁妆，就比整个周家还多。

她在京郊有个三百多亩地的庄子，四家店铺，就值不少钱。

而她的压箱银，就有一万两，这些年也没花多少。

但女人的嫁妆，周家是不会动的。

周永文考虑了一下，决定到了定海安顿下来，就开拓财路。