前言

在现实生活中，很多人都对自己的将来及老后生活感到茫然和焦虑。一辈子单身的人，没有孩子的夫妻，与配偶离婚者……这些人没有可依靠的亲人，随着年岁增大，他们的不安也会逐渐加剧。令人忧虑的不仅是自己的将来，对那些父母独居乡下的中老年人来讲，“老后生活”更是迫在眼前并亟需解决的问题。

然而，现在几乎没有人在健康时就为老后做准备，早早为自己找好“最终归宿”；另外，也很少有人未雨绸缪，提前考虑当父母无法独自生活时该怎么办。

2013年1月，我们播出了NHK特别节目《最终归宿在何处——老人漂泊社会》。现实生活中很多人无法如愿选择老后生活，该节目主要讲述了他们的故事，并揭示了当今社会老年人难以找到最终归宿的深刻现实。(1)

一旦无法过独居生活，他们就将被迫走出家门，无条件地听从别人的安排，辗转“漂泊”于基层政府及照护负责人所介绍的养老设施之间——每当在采访现场目睹这种残酷现实，我们都深感不安：这是他们真正希望的老后生活吗？他们曾经向往的老年人生又是怎样的呢？

节目播出后，我们收到了很多观众的反馈。他们表示，“这并非与己无关之事”。他们的来信给我们节目组带来了莫大的勇气和鼓舞。

由于被采访者各有其背景和原因，我们无法将“老人漂泊”问题一概而论，也不可能在短时间内将其讲清讲透。在节目制作过程中，我们对此也颇感彷徨和无奈。尽管如此，我们还是必须提醒大家注意两点：一是大家不要认为老后问题与自己无关；二是在健康时我们就应当为自己的老后生活早做打算。

自己老后的生活，难道不是应该由我们自己来选择吗——节目组成员也时常对此开展深入讨论。比如，结合自己家中的情况，应当如何去照护父母？自己的老后如何度过？其实，那些被采访者所遇到的问题，也是我们“自身所面临的问题”。

在采访过程中，我们接触了很多老人。他们或因认知症不断加重，或因年老体弱卧床不起，而处于“无法自主选择老后生活”的状态。

当一个人上了年岁无法过独居生活、无法表达自己的意志后，纵然有心去解决这个问题，也必将面对进退维谷的艰难选择。因此，我们需要未雨绸缪，在陷入这种困局之前，认真考虑“自己老后准备在何处、与谁一起、如何度过”，提前做好老后规划——这才是守护自我人生的唯一办法。

“自己的老后生活，应当由自己来选择”，这是一个不易实现却极为重要的理念。之前的节目对此讲述得还不够充分，因此我们希望通过本书来作进一步的阐述。那些认为养老问题“并非与己无关”者，当他们迎来老后生活时，如何才能找到“自己所希望的最终归宿”？我们希望从现实的角度为其提供一些启发和参考。

另外，在撰写本书的同时，我们还在继续进行相关采访。我们计划在2013年秋季播出《老人漂泊社会》的续篇。在续篇当中，我们将告诉大家一个现实：独居老人一旦患上认知症，岂止是找不到“最终归宿”，连入住临时住宿设施都将变得困难。

年老体衰的独居老人一旦患上认知症等疾病，其自身将无法发出紧急求救信号，陷于孤立无援的危险境地。在节目当中，我们试图提出以下问题：我们怎样才能找到这些老年人？应当由谁来对他们进行援助？

例如，有的老年人常年住在堆满垃圾的屋子里，整天足不出户，在脏、乱、差的环境中孤立无援，我们如何才能拯救他们呢？这个问题解决起来并不容易。

其本人的意志无法确认，也不知道其家属在哪里，别人想拯救他们也无计可施。对于这样的老年人，就算我们为了使其脱离危险状态，在危难之际找到他们，他们也无法居家接受上门治疗或照护。由此，等待他们的就只能是在提供专业护理服务的医院或养老设施之间辗转“漂泊”。因此现实情况是，就算他们摆脱了危机状况，那也不过是站在“漂泊旅程”的起点而已。

要想摆脱这种现实，我们还得回到最初的出发点——“自主选择自己的老后人生”，尽管它实现起来很困难。

在现代社会中，很多人无法“选择自己的老后人生”，希望各位读者能充分了解这个现实；同时，我们也希望更多读者认识到“在年轻和健康时未雨绸缪、筹划自己老后生活”的重要性。以上两点是录制组全体同仁的共同愿望。

(1)　本书成书于2013年，日本的年金（养老金）制度一直在根据社会情况和经济形势做出调整，因而现状已有改变。例如，据日本首相官邸官网介绍，2020年颁布实施的《年金制度改正法》包括以下改革措施：扩大员工保险适用范围、改善在职老人年金领取方案、增加年金领取开始时间选项、改善参加缴款确定型年金计划的条件等。［本书脚注皆为译注。］