第44章 皮城小统领
月光如水般倾泻而下，轻柔地笼罩着城市中心的吉拉曼恩府邸，仿佛为这座古老的建筑披上了一层银纱。
府邸被一圈高大厚重的石墙紧紧环绕，石墙的表面爬满了岁月的痕迹，斑驳的苔藓在月色下若隐若现。紧闭的黑色铁门在月光的映照下泛着冷冽的光泽，门环上的雕花精致而神秘，仿佛在诉说着这座府邸悠久的历史和隐秘的故事。整座建筑在夜色中显得格外庄严肃穆，宛如一位沉默的守护者，静静伫立在城市的中心。
府邸内一片静谧，仿佛时间在这里都放慢了脚步。客厅的灯光透过厚重的天鹅绒窗帘，在夜色中投下一片昏黄的光晕。那灯光并不明亮，却带着一种温暖而柔和的色调。窗帘的褶皱在灯光的映照下投射出奇异的阴影，像是某种古老图腾的轮廓。偶尔有微风拂过，窗帘轻轻晃动，光影也随之摇曳。
凯特琳·吉拉曼恩拖着沉重的步伐，缓缓走进昏暗的客厅。丝绸睡衣在她疲惫的身躯上轻轻滑动，细腻的蓝色布料在柔和的灯光下泛起如水般的光泽，仿佛在诉说着她内心的波澜。她的面容潮红，眼窝深陷，残留的红晕无法掩盖那深深的倦意和内心的焦虑。
这些日子以来，皮尔特沃夫的政治纷争和内心的挣扎让她心力交瘁，夜不能寐。每当夜幕降临，她只能依靠在窗边，望着城市的灯火，试图寻找一丝慰藉，却常常被无边的思绪淹没。
客厅里，安蓓萨静静地坐在沙发上，背脊挺直，仿佛一尊雕像。她的眉头紧锁，眼神深邃而凝重，凝视着壁炉中跳跃的火焰。火焰的光芒在她眼中闪烁，仿佛在诉说着她内心的挣扎和思索。空气中弥漫着松木燃烧的香气，淡淡的烟味与木头的清香交织在一起，营造出一种沉重而压抑的氛围。壁炉中偶尔传来木柴爆裂的轻微噼啪声，打破了房间中令人窒息的沉寂。
“这么晚了，是有什么急事？”凯特琳的声音带着一丝疑惑和难以掩饰的疲惫，打破了客厅中令人窒息的寂静。她的声音低沉而沙哑，仿佛每一个字都耗尽了她的力气。
安蓓萨抬起头，眼中闪过一丝难以掩饰的悲痛。她深吸了一口气，缓缓说道：“凯特琳，我的人在祖安又死了五十个。他们甚至连尸体都没剩下。”她的声音低沉而沉重，每一个字都仿佛带着千钧的重压，令人心悸。
“什么？”凯特琳震惊地睁大了眼睛，瞳孔中充满了难以置信的神情，“祖安怎么可能有那样的实力？”她的声音中透露出深深的震惊和不解，仿佛无法接受这个残酷的事实。
“这出乎我们所有人的意料。”安蓓萨的语气中带着无奈和愤怒，她的声音中夹杂着一丝难以抑制的颤抖。她沉默片刻，随后试探性地问道：“或许你应该让我的军队驻扎祖安，放开禁令。”她的声音中带着一丝恳求，但更多的是一种不容置疑的坚定。
“不行。”凯特琳的声音低沉而坚定，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着一种不容置疑的力量。她的眼神中闪烁着坚定的光芒，仿佛在捍卫着某种不可动摇的信念。
“你的士兵今天抓了半个底城的人，要是没有禁令，我不敢想象他们能做到什么地步。”凯特琳的声音中充满了愤怒和担忧，她的手不自觉地握紧了拳头，指节因用力而发白。
安蓓萨的脸上闪过一丝不悦，但很快恢复了平静，嘴角微微上扬，露出一抹冷笑。她的眼神中闪烁着冷酷的光芒，仿佛在嘲笑凯特琳的天真。“凯特琳，你太天真了。底城的秩序需要维护，这些人只是必要的牺牲。”她的声音中带着一种冷酷的理智，仿佛在阐述一个无可辩驳的事实。
“必要的牺牲？”凯特琳的眼中充满了愤怒和痛苦，她的声音因激动而颤抖。她握紧了拳头，指甲深深地嵌入掌心，仿佛只有这样才能抑制住内心的怒火。“牺牲？你管这叫牺牲？他们只是普通的工人、商人，甚至还有孩子！你们凭什么这样对待他们？”她的声音中充满了质问和控诉，每一个字都像是一把利刃，直刺人心。
安蓓萨耸了耸肩，眼神中流露出一丝不屑。“凭我们是维护秩序的人。底城的混乱已经持续太久了，必须有人来结束这一切。”她的声音中带着一种不容置疑的权威，仿佛在宣告一个不可更改的真理。
“那我更不可能放开！”凯特琳猛地拍了一下桌子，木质的桌面发出沉闷的响声，仿佛在回应她内心的愤怒。她的脸上写满了愤怒和坚定，眼神中闪烁着不屈的光芒，仿佛在捍卫着某种不可动摇的信念。
“不放开，我的士兵只会在祖安白白牺牲！”
安蓓萨的声音如同雷鸣，在狭小的房间里回荡，带着不容置疑的坚定与愤怒。她站在壁炉前，身影被跳跃的火光拉长，仿佛一座不可撼动的雕像。
壁炉里的火焰静静燃烧着，橙红色的火光映照在凯特琳的脸上，勾勒出她沉思的轮廓。她凝视着那些烧红的木头，看着火苗在木头上蜿蜒爬行，时而蹿起，时而低伏，仿佛在演绎一场无声的战争。她的思绪也如同这火焰般起伏不定，脑海中浮现出祖安混乱的街道、那些绝望的面孔，以及皮尔特沃夫岌岌可危的和平。她的手指无意识地摩挲着桌子的边缘，指尖传来大理石的凉意，与壁炉的温暖形成鲜明对比，仿佛在提醒她现实的冷酷。
凯特琳深吸了一口气，努力让自己从纷乱的思绪中抽离出来。她调整了一下坐姿，语气稍微缓和了一些，带着一丝妥协，仿佛在努力寻找一个两全其美的解决方案。“我可以派执法官来协助……”她的声音里带着一丝试探，试图在强硬与妥协之间找到一个微妙的平衡。
“那群废物有个屁用！”安蓓萨毫不客气地打断了她，语气中充满了轻蔑和不屑。她的眼神如刀，仿佛在嘲笑凯特琳的天真。
凯特琳皱了皱眉，语气比之前更坚定：“但我不可能放你们全部进来，也不会让你们肆意杀戮。皮城和祖安本是一体，不过分为了上下城，你驻扎祖安和直接驻扎皮城有什么区别？”
她的声音里透露出一种不容置疑的决心，仿佛在捍卫某种不可侵犯的信念。客厅里一片寂静，只有篝火燃烧的声音在空气中回荡。
安蓓萨的眼神变得冰冷，仿佛冬日的寒风，刺骨而无情。“凯特琳，你这是在拒绝我的好意吗？”
她的声音低沉而危险，带着一种隐忍的怒意。
凯特琳毫不退缩地直视着她，目光坚定，“我是在保护皮尔特沃夫的和平与安全。我们愿意与你合作，但绝不会以牺牲我们的自由为代价。”
凯特琳的每一个字都像是一块坚实的基石，构筑起她不可动摇的立场。
“你信不过我？”安蓓萨的声音里带着一丝压抑的怒意，仿佛一座即将爆发的火山，“还是说，你们只是想利用我们帮你们稳住祖安？”她的目光如炬，直视着凯特琳，仿佛要看穿她的心思，揭开她内心深处的秘密。
凯特琳缓缓摇了摇头，眼神中流露出诚恳与坚定：“这不是利用，这是合作。安蓓萨将军，你的力量对我们来说至关重要。我们需要你的力量来维持皮尔特沃夫与祖安之间脆弱的和平。这两座城市的关系错综复杂，如同交织的蛛网，任何轻微的触动都可能引发难以预料的后果。我们必须谨慎行事，每一步都要经过深思熟虑。”
“合作？”安蓓萨的声音中带着一丝讥讽，她微微前倾，目光如炬，“我的将士们在前线浴血奋战，冒着生命危险冲锋陷阵，而我从皮尔特沃夫得到了什么？除了空头承诺和虚假的感激，我看不到任何实质性的回报。”
凯特琳微微颔首，语气中带着一丝无奈：“安蓓萨将军，您对皮城的贡献有目共睹。如果没有您在祖安的坚定守护，皮城恐怕早已被无休止的袭击所摧毁。您是我们与混乱之间的一道坚固屏障，这一点无人可以否认。”
凯特琳停顿片刻，整理了一下思绪，继续说道：“如果您有任何要求，我想皮城的各位一定会尽力满足。我们明白，您的支持不是无条件的，我们愿意为此付出努力。”
安蓓萨冷笑一声，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度：“那么，我向你们要求的，能制造海克斯武器的科学家呢？你们承诺的专家在哪里？这些武器对我们来说至关重要，它们可以改变战局，保护我的士兵。”
凯特琳的面容闪过一丝为难，她轻轻叹了口气：“我们已经在尽力寻找合适的人选。但您也知道，海克斯武器的制造需要极高的技术水平和丰富的经验，符合条件的人寥寥无几。更何况，杰斯和黑默丁格这两位关键人物突然失踪，给我们的搜寻工作带来了更大的困难。我们正在全力以赴，但目前还没有找到合适的替代者。”
安蓓萨她深吸了一口气，仿佛要将这沉重的空气全部吸入肺腑。
“时间不等人，”她的声音低沉而有力，仿佛从胸腔深处发出，“如果你们想不借助我的保护和祖安对抗，就必须立刻加快海克斯武器的研发。皮尔特沃夫的安全岌岌可危，这项任务刻不容缓。”
她的目光落在凯特琳身上，带着一丝不易察觉的期待。凯特琳微微点头，认可地点了点下巴。“我们已经在联系几位有潜力的科学家，”她回答道，语气中带着一丝谨慎，“他们虽然经验不足，但学习能力很强。如果我们能给予他们足够的支持和培训，或许能在短时间内达到要求。”
凯特琳话锋一转，语气中透露出她的深思熟虑：“我们需要循序渐进，让科学家们在安全的环境下成长，而不是急于求成。贸然进行危险实验只会带来不可预知的后果。”
安蓓萨转过身去，背对着凯特琳，声音里带着压抑的焦躁，仿佛一只被困在笼中的猛兽。“我们没有时间慢慢来。”她的声音在空旷的房间里回荡，带着一种不容置疑的紧迫感。“每拖延一天，危险就多一分。我们必须加快研究进度，尽快掌握海克斯武器的核心技术。”
凯特琳微微皱眉，她能理解安蓓萨的焦虑。作为杰斯的好友，她更清楚贸然进行危险实验可能带来的后果。她知道，安蓓萨的担忧并非没有道理，但她的内心深处仍然坚持着某种信念。
“我明白你的担忧，”凯特琳温和地劝说，语气中带着一丝安抚，“但仓促行事只会适得其反。我们需要找到一种平衡，既能保证安全，又能加快进度。”
安蓓萨冷笑一声，嘴角微微上扬，带着一丝嘲讽。她知道，凯特琳不可能同意进行任何危险实验。既然如此，别怪我想其他办法了。
安蓓萨的目光变得深邃，仿佛在思考着其他的可能性。