放慢步伐

如何将这些美德付诸实践？如何养成自律的好习惯，让它自然而然地成为生活的一部分，而不是与冲动进行无休止的斗争？我们可以先从放慢生活节奏开始。

也许你每天都要做上百个不大不小的决定：早餐吃什么，要不要去健身房，如何回复同事言辞尖锐的工作消息，忙了一整天后终于有了自己的时间该做什么，等等。人的本能反应往往是凭直觉或情绪做决定，因为这是最省事的办法。事后我们会将自己的反应归咎于外部环境——没吃早饭是因为要迟到了，回复同事信息时语气生硬是因为对方无理取闹。

还记得斯多葛学派提倡的智慧吗——认清自己能掌控什么。正如马可·奥勒留所言：“你可以掌控自己的心智，但无法掌控外在事件。”心理学家维克多·弗兰克尔也曾说过：“刺激和反应之间存在一个空间，在这个空间里，我们可以主动选择如何反应。而我们的反应，决定了我们的成长和自由。”我们无法掌控外部环境，但可以选择如何应对。

如果你每天能从上百个决定中抽出几个，留给自己一点儿思考的空间，找到弗兰克尔所说的那个介于刺激和反应之间的空间，并审视自己的价值观和既定计划，你就会为下一次的抉择积蓄力量。哪怕每天只有一次，你可以告诉自己“我能掌控这件事，我的反应由我决定”，然后选择正确的行为，而不是屈服于一时的冲动，你就已经在践行斯多葛主义的道路上迈出了一步。

这并不意味着你要压抑情绪、永不生气。我自己也经常生气，甚至过于频繁。你也并不需要杜绝沮丧、挫败或羞愧，这些都是人之常情，是我们面对挫折和错误时正常的反应。关键在于我们要学会觉察并接纳愤怒、恐惧或贪婪的存在，但不要任由这些情绪支配我们的行为。

品格和行为能够形成一个相互促进的循环。只要开始有意识地改变一些行为，你就能逐渐塑造出更强大的品格。