第16章
这听着简直让人毛骨悚然，好一阵子都没人敢碰三四条船的小船队了。
结果现在东边突然出了乱子，一直经营倭岛那边的青凤帮不知怎地抽了风，转过头来要来打他们，大当家恨得直咬牙，却也得调兵遣将去防着“沈三刀”的船队，守合浦方向的人就少了，大船也不舍得给，还不如上岸劫个村子来的痛快呢。
他原本也是打算得过且过，没料到两日前突然传令，让他来拦一支船队，都是运粮船的，一艘大船三艘小船。
鬼知道头领发的什么疯，但是差事下来又不能躲，他只好带了人马过来巡海。海疆如此宽广，须得放出好几条小船搜寻，谁知道哪边能碰上呢？
“让我说，咱们就该分头行事，挑些大船队，咬一两条吃下不就得了？这么等下去，连汤都没得喝了，谁知道能不能碰上那运粮的船呢？”那人不肯罢休，巴巴劝道。
这也是大实话，唯有劫来财货才能填饱肚子，有金银花销。若是能连人带船拖回去，大当家的还有旁的赏赐。
这可是除了登岸劫掠外最赚钱的买卖了，谁不想吃口肥的？
想到这里，那头儿咬了咬牙：“也罢，四五条船一队，散开了搜寻，碰上船队就围上去试试运气。”
那种几家联手，船只大小不一的船队，往往有断尾求存的习惯。
一旦遇袭，很可能扔下一两条船就跑了，他们带上四五条船，还能吃不下了？
“好嘞！”“全听头儿的！”“有了钱就去睡小娘！”
一群海盗全都鼓噪了起来，不打劫他们还出什么海？当然要干一笔大的了！
原本十来条船的队伍，就地分成了三组，各自撒欢着跑去劫掠了。
那小头目倒也记得差事，亲自领了五条船守着，只盼能等来那粮队。结果功夫不负有心人，又在海上漂了两日，有个眼尖的叫道：“头儿，那边有船队，是不是就是咱们等的！”
一群人呼啦啦围了上来，一看就高兴起来：“有四条船不错，一大三小，吃水不浅，肯定是运粮的！”
那头目更小心些，又眯眼看了半晌，才摸了摸下巴：“还真让咱们碰上了，这可是大当家盯上的，拦下肯定有赏啊！吹号，咱们围上去！”
等的就是这话，“呜呜”的号角声立刻响彻，船队调转了方向，朝着那小小船队扑去。他们可不讲究什么阵形，一拥而上就能冲得对方四分五裂。
吃水这么深的运粮船，还能让它逃了？所有海盗就叫了起来，一声高过一声，比号角还要响亮，长刀乱舞，杀机四溢。
那头目也抓紧了刀，紧紧盯着商船。现在还不掉头，这让他们冲一下不就散了？呵呵，就这种小粮队，还值得大当家大张旗鼓？几条船就给他吃下了！
谁料正在此时，一阵鼓声传了过来。不知是多大的鼓，那“咚咚”声若夏日闷雷，一阵强过一阵，敲击的声音也有些古怪，时快时慢，似海上波涛，起起伏伏，连绵不绝。
随着鼓声，对面船队出现了变化，从大船领航变成了一个品字形，三条小船不远不近，围绕着那条大船展开了阵型。
那小头目心中一紧，糟了，这是有准备啊！之前阵形，还有船可能脱队，现在则成了小船做墙，大船压阵。
这要是冲过去，不论打哪条船，中间的大船都能迅速还击，而若是一条条分开打，他们又没有双桅的大船，还不是要被人揍趴？
竟然能在海上击鼓变阵，这究竟是个什么船队？不会有官兵压阵吧？难不成大当家为的不是粮船，而是船上的人？一想到这儿，那小头目寒毛都立起来了，一阵懊悔涌上心头。
他就不该分兵的，现在人都散出去抢食了，他这五条小船真能拦得住人家？两年前官军纵横海上的场景，他可还记着呢。
大炮砸出一个个水柱，巨大的船帆烧成火树，喊杀和哭号震天，就连驰骋南洋的长鲸帮都要退避三舍。
他不会是遇到了这样的硬点子吧？
“停！停！别吹号了！”看着那丝毫没有退让，反而朝自己冲来的船队，那小头目赶忙拦住了吹号的，“这船队有古怪，咱们先绕开了！”
突然被叫停，号手不敢再吹，气势汹汹的冲锋顿时被撒了火儿。几条船上的掌舵人都叫了起来：“头儿，不打了吗？为啥停了？”
我停下看看不行吗？那小头目黑着脸，瞧向对方甲板。
此刻两边人马距离已经不算远了，眼神好的都能看清甲板上站着的人。
而那小头目眼中的，就是一排排紧握枪矛，立在船舷边的汉子。距离太远，看不清那些人的神情，然而那肃杀的沉默和反光的利刃，更加让人胆寒。甚至连那鼓声也变了，“咚”、“咚”、“咚”，一声一顿，就像大军前进时隆隆的脚步。
“见鬼，这群人怎么还不停，难不成真想打过来？”那头目被吓到了。这可不是大船队啊，区区四条船，还是运粮的，也敢穷追不舍？
然而想是这么想，他却没让船继续向前，而是高声叫了起来：“他们吃水深，跑不快的，咱们先撤，等聚齐了人手再说！”
说着，他亲自掌舵，飞快打了个弯儿，那条贼船像是掠过海面的海鸟似的转了方向。
并非所有人都能洞察首领的心思，但对方严密的阵形和震天的鼓声无疑带来了巨大的压力。
现在号角声已停，首领也已逃离，他们还愣着做什么？赶紧逃命吧！于是这群盗贼片刻不敢停留，扬起船帆，迅速逃离了现场。
“可以停止击鼓了。”程曦望着那些远去的海盗船，挥了挥手，“通知瞭望台更换旗语，恢复原队形。”
她的语气平静，听不出任何情绪波动，但站在她身旁的几个人已经激动得说不出话来。
林虎忍不住问道：“恩公，我们这是把盗贼吓退了吗？”
连船舷都没碰到，仅凭一阵鼓声就把敌人吓退了，这还是那些盘踞大岛的恶贼吗？
程曦却摇了摇头：“这些人只为钱财而来，发现没有胜算，自然会撤退。”
这些缺乏组织和纪律的海盗，从不习惯打逆风仗，遇到不利情况就逃跑是他们的常态。
吓退他们的不仅仅是鼓声，而是能随鼓声变换阵形的船队。
这已经是海军的作战模式了，他们经过无数次练习，才能做到如此有条不紊。这样的船队在面对敌人时，防御能力更强，威慑力也更大。
尽管如此，程曦并未放松警惕：“这群人来势汹汹，可能还有后手。我们的船队需要改变航向，避开他们。”
不怕一万就怕万一，运粮船速度慢，还是小心为上。
这一命令通过旗语迅速传达下去，此刻谁还敢不听从？不仅是旗舰上的船员，就连三艘小船上的船员也迅速执行。
李牛兴奋得满脸通红：“我还从没见过被吓退的盗贼船呢！那小子果然有两下子！”
“船长，回去后我们再多找些人来训练吧！”立刻有人附和。
只有亲身经历过训练的人，才知道训练有多重要。他们都是靠海谋生的，当然希望有更多能打的人。
“这是当然！”李牛大笑道，“我们可不能落后。将来大船上也要多派些得力的人手！”
有这种想法的何止一人？三艘船上的三位船长都不由自主地将目光投向前方的大船，那个比他们高出一头的甲板上，那个身影巍然屹立，如同一柄出鞘的利剑，深深印在众人心中。
另一边，海盗船逃了很远才停下，船上众人一头雾水。
有人忍不住问道：“头儿，就这么放过那船队了？反正他们也跑不快，要不我们再集结人马打一次？”
反正运粮船速度慢，先派人跟着，等十来艘船集合到一起，上前包围，还有什么打不下来的？
这话没错，但小头目脸色阴沉，半天没有回应。
船多了就能打赢吗？万一对方船上有火器呢？而且就算能打赢，要付出多少代价才能拿下？到时候辛辛苦苦打赢了，损失太大，大当家翻脸不认账怎么办？
过了许久，他才咳嗽了一声：“谁说那就是大当家要找的粮队？普通的运粮船能有那样的气势吗？几艘船而已，不必再折腾了，我们继续找找，三四艘船的小船队，海上还不多的是吗？”
这话什么意思？他们刚才找错人了，所以才撤退的？但想想，手下们觉得有道理。谁家的运粮船能这么训练有素，像官兵一样？硬骨头谁也不想啃，就当没看见算了。
不过有个心腹想得更深，低声问道：“头儿，万一那真是大当家要的船队，我们却放过了，岂不是麻烦……”
小头目哼了一声：“沈三刀还不够大当家头痛吗？这事就别管了，大不了我们扯旗走人，上岸随便劫两把，照样不愁吃喝！”
青凤帮眼看要发疯，罗陵岛的未来如何还说不准呢。与其一条路走到黑，不如留点人手，到时候跑路也有底气！
听到这话，其他人也不再废话了。海盗船再次扬起帆，在海上游荡起来。
也许是换航道起了作用，也许是海盗们碰上了别的猎物，无暇他顾，船队一路畅通无阻，顺顺利利回到了位于虾子窝的港口。
下了船，就要处理这一堆堆的粮食了。两千石差不多有一百二十吨，就算是带壳的谷物，也不是个小数目。
“晚造也还没收，咱们得抓紧时间发卖才行！”林猛是操办上一批粮食的人，对于粮价自然一清二楚，立刻建议道。
“这么多粮，要卖到什么时候？万一拖到了稻米收割，可就要掉价了。或许可以寻个粮商，按收粮的价钱处理掉？”孙二郎迟疑道。
他的顾虑也不是没有道理，毕竟一来一回花费了太多时间，现在距离晚造收割没剩几天了，光凭自己是很难把这么多粮卖出去，找个粮商收货，反而更为稳妥。
价钱低点也无妨，反正他们的进价足够低，怎么也能赚回一倍的利润。
李牛一听就急了：“好不容易运回来，怎能折价卖了？再说了，商人奸猾，一来二去给你拖点时间，那才要折本呢！让我说就按林小弟的法子，咱们自己卖，就算新稻下来也不必慌张，米粮这东西耐存，今年又遭灾欠收，不怕没销路！”
两人意见不一，倒是让林猛有些拿不定主意，不由看向了一旁站着的程曦。
怎么处理这批粮食，程曦自然也是考虑过的，钱还是次要，关键还是利润分配和重组。
扫视了三人一眼，她开口道：“既然粮是大家一起运回来的，不如先谈谈怎么分。这次本钱各家都有出一份，利润也当平分。那两成分润，我就不要了，以后卖粮得来的钱，均分为四份，你们三家一人一份，我占一份可好？”
原本每家要给伏波两成分润，现在四等分，就变成了二成半，看起来是高了半成，但这粮价也是她砍下来的，不但没占便宜，反而让了些利出来呢。
孙二郎和李牛对视了一眼，齐齐点头，林猛更是没有异议。
见众人同意，程曦才道：“如此一来，不论粮食如何卖，由谁卖，都是咱们共同获利。既然如此，不妨分工合作。阿猛和李兄分别带一批粮，在沿海各村贩售，价钱定在七钱上下，以物易物为主，尽量多换海货回来。记得，只能在沿海贩卖，不要深入内陆，更不要跟那些有乡绅富户的村落打交道。若是有人问起，就说是船队运粮，万万不能透漏你们村子的消息。”
这话听得大家纷纷点头，七钱虽说比现在的市价低，但是收粮在即，也得算上粮食本身的浮动。
他们的进价低，不论是用小船海运还是用车陆运，都能留下足够的利润了。
而今年遭灾欠收，粮价未必便宜，对于不种粮的渔民来说，已经是个极为划算的价格了。
至于后面的叮嘱，更是保命之法。沿海村子还无所谓，多多少少都跟海贸走私有些牵连，往县城方向走，可就未必了。若是让官府知道他们做这种买卖，说不好会引来麻烦。
只有李牛嘀咕了一句：“那船队主人呢，要说姓程吗？”
这话多少含了些不忿，程曦平静望去：“李兄觉得不可吗？”