第6章 桓玄称兵（一）

却说桓玄见朝廷忙于应对孙恩之乱，又值连年灾荒，百姓饥馑，至京师的漕运难以为继。他又命人禁闭长江航道，一应粮物皆被淹滞，致使朝廷公私匮乏，就连将士也只得以麸皮、橡果充饥。

桓玄思虑朝廷如今这等艰难，必然顾不上讨伐自己，于是便放开心胆，打算积蓄力量，等待时机。这日正在府中与姬妾燕乐，忽接到堂兄现任太傅长史叫桓石生的密报，云朝廷已降诏讨伐于你。

桓玄览信大惊，便召集僚佐商议，说道：

“不意朝廷竟发此诏，我欲调集诸军严守江陵，诸位以为如何？”

长史卞范之从容进言：

“将军久居荆楚，近来又摧破殷仲堪、杨佺期等，威名远播。司马元显不过是个乳臭未干的小儿，而刘牢之也因反复无常早已失掉人心。若我军一旦兵临京师，向世人指明福祸，则彼军土崩瓦解之势翘足可待。岂能任敌人深入腹地，坐以待毙！”

其他人有点头称是的，也有拈须沉默的。

桓玄用力拍腿道：

“朝廷被奸臣蒙蔽，屡诛大臣。如不扫除奸佞，则国家永无宁日。为了天下百姓，我将提兵入京，清君侧，正王室，与诸公共建不世之功。诸公以为如何？”

众人见他如此说，连忙齐声说道：

“主公若能如此，实乃国家之幸，社稷之福。我等皆愿追随主公，肝脑涂地，在所不辞！”

桓玄大喜，遂一面命兄长桓伟镇守江陵，一面向朝廷上奏表章辩白，一面又向各地发出檄文，痛斥司马元显罪行，举兵东进。

檄文传到了建康，有人忙送与元显。

元显见檄文中历数了自己的行事，虽有夸大无稽之处，然大体都不是虚言，心下便十分忧惧。眼看的出师之期将近，心中七上八下打起退堂鼓来。

张法顺得便时仍劝元显留心刘牢之，元显正害怕桓玄兵势，对法顺所言只是不听。

二月初七，大军出发之日到了，元显不免就有些扭捏。

朝廷认为元显出兵乃是国之大事，须得皇帝司马德宗亲自为元帅饯行。于是便在西池摆下酒宴，文武百官随皇帝一起饯别元显，无非由大臣代读一些“阃内之事，朕自处之；阃外之事，将军专之”之类的现成话。

元显饮了三杯御酒，心下恍惚，忙辞别了皇帝及众文武，来到江边，上了战船后也不传令出师，竟停顿了下来。