三味线和曼妙舞

艺伎首先是艺者，而艺者赖以生存的必然是各种艺术技能。艺伎们苦练各种技能，以在表演时在众多艺伎中凸显自我。

在艺伎表演时使用的道具中，三味线地位最重，使用频率也最高。三味线是一种弹拨乐器，因有3根弦而得名。一般被认为起源于中国的三弦，大约成形于15世纪。中国的三弦和日本的三味线在用料上有着很大的区别。中国的三弦都是以蛇皮作为乐器的表面材料，而日本的三味线多采用猫皮，也有少量采用狗皮的。中国的传统乐器三弦经过琉球王国 流入日本，产生了早期的冲绳三线，又叫琉球三线，之后传到日本本土。现在我们所知道的三味线是由早期的冲绳三线改良而来的，其结合了日本本土的三味线的特点。琉球三线是琉球群岛特有的拨弦型乐器，由琴头、琴颈、琴身3部分构成，琴身两面蒙有蛇皮，也称蛇皮线或蛇味线。虽然三味线和琉球三线都属于弹拨型乐器，且均为三根弦，但两者并非同一种乐器，还是有着不小的区别的。

与琉球三线不同，三味线是由天神 、琴杆、琴身3部分组成。三味线的琴杆用料金贵，多采用红木、紫檀，当然，也有价格略微低廉的花梨等木材。三味线的琴杆可以拆解组合，一般由上杆、中杆、下杆3部分组成，不用时可以分拆放在较小的乐器盒中，便于携带。不过也有不能拆分的长杆，其价格较之可拆分的略低些。三味线的琴身为四方形，正反面蒙上猫皮或狗皮。和现代三味线相比，传统的三味线均使用一整张猫皮，其显著标志就是猫腹部乳头在琴身留下的左右对称的黑点。艺伎业的发展带动了三味线的繁荣，因此猫皮出现了“洛阳纸贵”的局面，在高价难求一张猫皮的情况下，有些三味线制作商开始使用狗皮制作琴身，为了制造假象，他们还在狗皮的表面描画左右对称的黑点。

丝质弦是三味线较为常用的弦，但也有部分采用尼龙的，演奏效果不如丝质弦。艺伎演奏三味线时需要拨子。拨子为银杏叶形，低档的由塑料制成，高档的则采用象牙。在演奏三味线时，艺伎通常采用“正座 ”的方式，将琴身靠在右大腿上，左手按弦，右手用拨子拨击发声。因为坐姿的关系，一场演奏下来，艺伎通常都会觉得腰腿酸软，尤其是腿部，但随着习惯的养成，很多艺伎也逐渐或者说不得不适应了这种情况。

根据流派，三味线可以分为这样几种情况：用于歌舞伎音乐的长歌三味线，采用细杆、象牙拨子；用于净琉璃表演的义太夫三味线，采用粗杆，使用大而厚的拨子；采用中杆演奏的通常是常磐津三味线、清元三味线及地歌三味线。地歌三味线又因其高音部分较多，因此琴杆与琴身的连接部分和其他三味线不同，使用“津山”拨。源于日本北部津轻地区的津轻三味线则采用粗杆，用于演奏津轻民谣。艺伎最常使用的就是第一种长歌三味线。

心灵手巧的艺伎除了要熟练演奏三味线以外，还要掌握三味线的基本定调和调弦方法。常用的基本定调的调弦法有“本调子”，即第二弦比第一弦高4度，第三弦比第一弦高8度。如从一到三依次为C, F, C; “二上”，即在“本调子”的基础上把第二弦调高一度，第三弦不变。如从一到三依次为C, G, C; “三下”，即在“本调子”的基础上把第三弦调低一度，第二弦不变。如从一到三依次为C, F, bB。三味线演奏实际音高可以根据演奏、乐曲的情况有所不同，但最常用的“本调子”一般采用D, G, D。

一些乐曲中途会改变定调方式，需要演奏者临时调整，如从“本调子”转为“二上”。在演奏中，弦容易松动造成音高不准，也需要及时调整。这就是三味线演奏中经常可以看到演奏者调弦的原因。

据考证，日本人早已有自己的音乐文化。虽然早期的绳文时代、弥生时代、古坟时代的音乐未传下来，但根据考古资料和8世纪编纂的《古事记》《日本书纪》《万叶集》等文献记载，日本人在古代已有自己的歌谣、舞蹈和乐器。

不同于中国传统音乐的清丽、婉约，日本的传统音乐流露出的是一种难以理解的怪诞和诡异。不熟悉日本传统音乐的人往往会认为艺伎的演奏大同小异，没什么节奏和感情可言。事实上，日本的传统音乐分类很细，其中纯粹由乐曲演奏的种类只是极小的部分，而绝大多数都是歌唱与奏乐的组合。

日本传统音乐是根据歌唱的发声法、乐器及它们的音色是否相同而分门别类的。在唱声或乐器两方面，即使只有一方面音色不同，也会被认为是不同类型的音乐。日本乐曲多为单旋律，因此其音色的差异非常微妙，如果不是专家的话，是很难听出其中的差异的，这使得日本传统音乐常给人相差无几的印象。

除了乐器演奏，舞蹈也是艺伎展现风姿的绝佳方式。艺伎所跳的舞蹈内容多为伤春、孤独、怀念等传统意境。艺伎们的舞姿飘逸婀娜，艺伎在独具特色的妆容和流光溢彩的和服衬托之下犹如仙女，让客人不免心神荡漾。

1986年，中国的一个代表团应邀访日，邀请者是日本前文部大臣，时任自民党干事长的森喜朗。据代表团介绍，出于对中国客人的敬意，森喜朗特地在他的家乡石川县金泽市设宴。为助酒兴和宣传日本传统文化，他特意从东京请来两名艺伎作陪。在日式宴会厅里，两个头戴发髻，身着华丽和服的日本艺伎跪坐在高台上，时而抱起三味线弹唱，时而拿起折扇翩翩起舞，载歌载舞的形式让宴会气氛活跃起来。

日本舞蹈中使用手巾、扇子、刀、伞、拐杖等多种道具。在普通的技艺学习中，各个流派基本上都会使用绘有家徽图案的扇子。随着级别的不同，所用的扇子也会发生变化。手巾也是非常重要的小道具，它有很多种用法，例如把它当作船篙，或拭目以表现悲痛的情绪等。

最早的艺伎舞蹈并不以娱乐为目的，而是用以祭祀活动，被称为“念佛踊”。雅乐就是日本宫廷祭祀时的音乐舞蹈，现在宫廷内仍上演。雅乐节奏缓慢，动作不同于一般的日本舞蹈，保留“剑指”等姿势。所用的打击乐器是鼓，弦乐器有筝、琵琶和琴。日本歌舞伎舞蹈是根据念佛舞和集体舞创造出来的。其舞蹈的特色是舞、踊、震三要素结合。采用的是歌者不舞、舞者不歌的形式，由乐人歌唱，伴奏乐器以三味线为主。歌舞伎现在已发展到300多个流派，主要有贺山流、花柳流等。江户时代，因为自身的发展和其他国家的影响，艺伎舞蹈衍生出了很多新的舞蹈形式，艺伎所跳的舞蹈才得以提升了一个层次。

演奏三味线的艺伎

在艺伎掌握的众多技能中，“立方”和“地方”是最为常见的两种表演形式。“立方”和“地方”的区别在于表演项目，通常以舞蹈为主的表演者称为“立方”; “地方”则指演唱“长呗”“清元”等歌曲、演奏太鼓和三味线等的表演者。在难度级别上，“地方”要高于“立方”，因此其表演者多数都是经过长时间训练或资深的艺伎，而“立方”则多数由舞伎或刚成为艺伎的人员担任表演者。舞蹈是艺伎表演的重要内容，特别是年轻的艺伎，她们展示自己时，多以舞蹈表演为主，因此称为“舞伎”。这些舞蹈就源自歌舞伎等日本传统戏曲。接待客人时，艺伎身穿华丽的和服，手持绢伞或纸扇，和着鼓声弦乐起舞，展现曼妙身姿。艺伎的舞蹈和三味线演奏一样，也是在简单中寻求变化，蕴藏着许多只可意会不可言传的奥妙。观赏者要静下心来细细品味才能领悟一二。

随着时代的发展，现代的日本舞蹈大部分是以三味线为主要伴奏音乐的。有的戏剧要素浓厚，动作活泼；有的动作极少，甚至能在一张榻榻米上完成表演。日本舞蹈大致分为“舞”和“踊”，一般在能乐以前出现的称为“舞”，在歌舞伎以后出现的称作“踊”。歌舞伎则是大众化的一种戏剧艺术，在民间传统舞蹈的基础上形成，其押韵的台词、美妙的舞蹈、悦耳的音乐、豪华的服饰，均表现出日本传统戏剧的特点。日本舞蹈舞者的培养，与茶道、插花一样，或承继家传，或师门相承。日本舞蹈作为传统文化的载体之一，长期深得日本人民的喜爱，虽然能够欣赏日本舞蹈的人日益减少，但作为一个艺术品种，日本舞蹈至今仍然得到不断的发扬。