3.4.2 句类的性质是言语行为的类

人们运用语言都是为了影响别人的思想、感情或行动，以达到一定的目的。由于说话的目的不同，就会使用不同类型的句子。句类（sentence types）主要指的是句子的交际功能类型，即按句子在交际中的作用所分出的句子类型，包括陈述、疑问、祈使、感叹等。例如陈述句就是用来告诉人们事情是怎样的句子；疑问句就是用来向人家提问的句子；祈使句是让听话人去做某事的句子。句子的这些交际功能是在语言交流中实现的，简单地说，是在一次次的说话中实现的。言语行为理论强调，人们说话时就是在实施一个行为。“更加精确地说，言语行为就是在一定条件下构造出或者说出一个语句标记，言语行为就是语言交流的基本的或最小的单位。”（塞尔1969：16）按照塞尔（1969：16）的观点，说话者通过说出一个或数个语句来完成一种或数种言语行为，如进行陈述、发出命令、提出问题、做出承诺等。例如：

（11）我告诉你，她也一直爱着你。 （王朔《空中小姐》）

（12）你给我到县里去买馒头！ （梁晓声《钳工王》）

（13）我问你，这些日子，城外是不是打仗呢？ （老舍《火葬》）

（14）我保证不再出一点声音。 （王朔《无人喝采》）

例（11）是一个“陈述”，告诉听话者“她”也一直爱着听话者这件事；例（12）是“命令”：到县里去买馒头；例（13）是“询问”，询问城外是不是在打仗；例（14）是“承诺”，保证不再出声。

上述这些句子都是说话人言说活动的结果，同时它们又都分别代表了一个以言行事的行为，可以看出，这些不同的言语行为就是这些句子所实现或承担的交际功能。塞尔（1969：1）明确指出：“一般说来，通过说出一个句子所做出的言语行为就是这个句子意义的功能。”据此可知，句子的交际功能就是句子所做出的言语行为。既然句类是句子的交际功能类别，那么，句类本质上就是句子所标示的言语行为的类别，不同的句类实际上也就是不同言语交际行为的句子。