六、认知功能研究

目前，研究者已经发现并接受这样的一个观点：就整体而言，精神分裂症病人在所有认知功能领域都存在明显的缺陷（Walker, et al,2004）。研究者最初是通过智力测验和神经心理测验对精神分裂症进行研究的。目前这类研究关注的焦点是病人的基本感知觉处理的能力。这些研究都发现，精神分裂症患者在完成认知任务的过程中存在着明显而广泛的缺陷（Green, et al,2000）。研究者也已经证实，初发的、未经药物治疗的精神分裂症患者同样存在着广泛的认知功能缺陷，这就表明这些认知功能缺陷并不是由药物的副作用引起的。

Green等人（1999）在一项运用向后标记（backward masking）的实验范式进行的感觉信息处理研究中发现，精神分裂症病人对视觉刺激最初处理的速度要比健康人来得慢。另一项运用脉冲抑制（prepulse inhibition）的实验范式就人对重复感觉刺激的反应所进行的研究发现，精神分裂症患者的脉冲抑制能力明显降低（Perry, et al,2002）。也就是说，精神分裂症患者在对已经出现过的“旧”感觉刺激再次做出反应时的表现好像这是一个“新”刺激一样。除了这样的一些早期的感觉信息处理过程的损害以外，在选择反应速度和执行运动反应的速度方面精神分裂症患者也存在着明显的缺陷（Flyckt, et al,2000; Krieger, et al,2001）。此外，在言语与空间记忆、注意和执行功能等高级认知功能损害方面，也存在着明显的损害（Kuperberg & Heckers,2000）。这些研究都提示我们，一些精神分裂症患者存在非常基本的认知功能损害，这些损害是大脑功能损害的结果（Walker, et al,2004）。

虽然研究者在精神分裂症病人的认知功能方面已经有了很多进展，但是这些进展还不能说已经令人满意了。这是因为：① 就整体而言，几乎在所有的认知功能方面精神分裂症患者都存在缺陷，这似乎是一种广泛性的缺陷。这也就意味着，我们还没能找到特征性的、存在于所有或者大多数精神分裂症患者中的缺陷。② 就个体而言，某些患者在某些认知功能方面的成绩甚至比健康人更好，而某些患者则比健康人明显的差。