1.宋代的路和监司

宋代沿用了唐代的十五道，太宗时改道为路，分全国为十五路。神宗时增至二十三路。中央的派出机构设在路一级，一般为帅、漕、宪、仓四司，由于其除行政职能外均具有监督地方的性质，故统称监司，但监司的设置，前后有较大变化。

（1）安抚使司

安抚使司简称帅司，最早设置于真宗时，不是所有路全设，而且属于临时性质。真宗时设有西川安抚使、陕路安抚使、泾源等十五军州安抚经略使、河北缘边安抚使。此后，各路如有兵事或水旱灾害，则设安抚使，事毕则罢。北宋时，常设安抚使的地区主要是河北、河东、陕西、两广。到了南宋，则在各路均设安抚使，其中广东、广西、荆南、襄阳则在安抚使前加经略二字。

安抚使是一路最高长官，掌一路兵民之事，官品高者为使，官品低者则称“主管某某路安抚司公事”或“管勾安抚司事”，二品以上者则为“安抚大使”。凡是安抚使，既管军政又管民政，都带有本路马步军都总管衔，并由一名武官任副总管。凡有军事行动，则可便宜从事。但是，安抚使所管军队属于厢军。在宋代的军制中，作战部队为禁军，厢军实属丁役性质，今人有称其为中国历史上最早的工程兵者。因此，安抚使所管理的军政，主要属于边境驻防事务和作战后勤事务，以及弹压捕治盗贼。在民政方面，因为其不理财赋，实际权力在转运使手里，安抚使主要起督察作用。

帅司的下属官员有：本路马步军副总管、参议官、参谋官、干办公事、指使、准备差使（武）、准备将领、准备差遣（文）、准备使唤、主管机宜文字、主管书写机宜文字、走马承受等。

（2）转运使司

转运使司简称漕司，承唐代而来。转运使原初为经营度量一路财赋的机构，保障上供及地方经费，故有漕司之称。为了履行本职，转运使须巡察境内，稽考簿籍，举劾官吏，久之而成为地方行政长官。宋代转运使职掌广泛，主管计度本路财赋，漕运钱谷，按察州县，荐能举贤，点检狱讼，覆录系囚，捕治盗贼，赈恤孤寡，考试贡举，几乎涉及民政、财政、司法、治安各个方面。

在宋代，转运使全称为“某某路诸州水陆计度转运使”，一般每路设二人，在监司中最为重要。如不设安抚使，则转运使为一路最高长官。如果转运使本官为五品以上，或掌管两路以上，则称都转运使。由于转运使亲民理财，故多兼本路劝农使，有的还兼提点市舶司。

漕司的下属官员有：转运副使、转运判官、主管文字、干办公事、准备差遣、准备差使等。

（3）提点刑狱使司

提点刑狱使司简称提刑司或宪司。掌管察访本路刑狱，审问囚徒，检覆案牍，刺举官吏，按劾狱讼不决和盗贼不获的州县。提刑使全称为“提点某某路刑狱公事”。任提刑使者，文官通常为升朝官，武官为阁门祗候以上。

宪司的下属官职有：检法官、干办公事等。

（4）提举常平使司

提举常平使司简称仓司。掌管本路常平义仓、免役、市易、坊场、河渡、水利等，兼掌刺举官吏。熙宁元丰时，仓司是推行新法的主要机构。常平使全称为“提举某某路常平公事”。

徽宗时，增设提举茶盐司，南宋则把提举茶盐司和提举常平司合并为一职，称“提举某某路常平茶盐公事”。

仓司的下属官职有：干办公事、准备差使等。

（5）其他监司

除了上述监司外，宋代在路一级还曾设过同类其他机构。如宋太宗时，曾设江淮、两浙发运使司，设局于淮南，指挥东南六路调运粮食，并兼管茶盐、货币，刺察荐举官员。神宗时，伴随新政的推行，在路一级设提举司较多，凡事均有提举司。如提举坑冶司、提举市舶司、提举茶马司、提举保甲司、提举学事司等。凡是提举司，除掌管所提举的事项外，均兼刺察官吏之责。徽宗时，又因军事需要，在一路或数路设制置使司。

上述所有监司，均直接对中央负责，互不统辖，互相牵制，彼此监督，系由唐代的使职演变而来。在宋代，地方吏治如何，与监司有极大关系。传世所谓范仲淹有“与其一路哭，不若一家哭”的故事，说的就是监司。

与隋唐及前代的使者不同之处在于，宋代监司有固定治所，在行政上凌驾于府州之上，拥有一定的行政权力，监察职能和行政职能相混合，派出性质和地方行政长官性质相混合。监司为皇帝的“耳目之寄”，监察职能在首位，行政职能次之。由于其以监察为本，故有外台之称。监司长官多以他官知之，所以其品级不定。