祭祀的仪式表面上看是人们对于自然的敬畏，通过祭祀求得百姓与自身的平安。其实祭祀既宣扬出君主的江山社稷受神秘力量的庇佑，其权威性不容置疑，也起到了彰显君威巩固皇权的目的。《史记》共有八书，其中涉及祭祀活动的书有四篇，分别是《礼书》《乐书》《封禅书》以及《河渠书》。《礼书》专门探讨有关礼的理论。《乐书》中记载的祭祀活动与音乐密切相关。《封禅书》追溯了帝王祭祀名山大川诸神的礼仪，记录了帝王封禅天地之事。《河渠书》是记录河道沟渠的篇章。
